是底下的知县。文章必须要有学理高度，要用圣人的大道去包装实务，绝不能写得太‘接地气’，否则会被考官打上‘只知俗务、不明经义’的下等评语。”
午后，小宝正强迫自己练字。
门外传来一阵动静。王大山拿进来一封从青牛镇书院转来的信。
拆开信封，小宝看了一眼那圆滚滚、几乎认不出笔画的字迹，就猜到是谁写的了——赵富贵。
信的内容极其直白，满篇都透著一股富家少爷的习气。
赵富贵在信里得意洋洋地汇报说，自从小宝中了县试案首，他在青云书院里简直是横著走。逢人便拍著胸脯吹嘘“那可是我的同窗好友”，还因为帮小宝擦过几次凳子，俨然以小宝的“第一跟班”自居，引得不少童生眼红。
紧接着，信锋一转，提到了一件让小宝颇感意外的事。
孟文才，那个处处与小宝作对的孟家少爷，自从县试考了第四十九名、险些落榜后，遭到了极大的打击。羞愤交加之下，孟文才装病在家躲了整整半个月，连书院都不去了。孟德贵怎么打骂都没用，现在孟家已经彻底放弃了让孟文才去考府试的念头。
信的末尾，赵富贵的马屁拍得震天响：“小宝兄台鼎甲高中，小弟与有荣焉，翘首以盼兄台府试再传捷报！届时小弟定在醉仙楼摆下三天流水席，为兄台接风洗尘！”
小宝看完，脑补出赵富贵那胖乎乎的脸上谄媚的表情，忍不住笑出声来。他摇了摇头，随手将这封充满喜剧色彩的信塞进了桌角的书堆里。
刚把赵富贵的信塞进去，王三虎就从外面跑了进来。
“小宝，县城来消息了。是醉仙楼周少东家托人带的话。”王三虎灌了一大口凉水，抹了抹嘴。
这是一个需要小宝拿主意的商业情报。
周元宝在信中激动地表示，小宝县试案首的名气，如今已经顺着商队传到了青州府城。这半个月来，青州府有不少大商户主动跑到青牛镇，打听“王氏案首卤味”的加盟事宜。周元宝认为这是千载难逢的扩张时机，他建议趁著小宝五月去考府试的期间，直接借势在府城开第二家醉仙楼分号，彻底打响知名度。
小宝看着信，脸上的笑意慢慢收敛，陷入了深思。
手指在桌面上敲击了足足一盏茶的功夫，小宝提笔写下了一封冷静的回信。
“分号之事可行，但绝不可操之过急。府城不同于县城，盲目杀入必遭反噬。请周兄先派精明人手去府城探清市面行情、繁华地段铺面租价、以及本地同行酒楼的竞争情况，拿到详细数据后再定。”
写到这里，小宝顿了一下，加重了笔画：“另外，府城水深得很，达官贵人多如牛毛。切莫打我一个小小县试案首的旗号张扬行事，以免树大招风惹人嫉妒，平生波折。”
将信交给三虎送出后，夜幕已经降临。
晚间，小宝在昏黄的灯下，将自己这半个多月来写的十几篇模拟策论全部翻了出来，逐一复盘打分。
经过仔细对比，他彻底摸清了自己的优劣势。
强项在于实务分析和解决问题的方案。凭借前世扶贫干部的灵魂，他对社会底层逻辑的把控，绝对碾压这个时代的所有考生。
但弱项同样致命——引经据典的深度不够。他毕竟不是科班出身的古文学者，虽然得益于穿越者的记忆力福利，经义的底子扎实，但在论证的文采、典故的信手拈来上，与真正浸淫经学几十年的老儒相比，差距明显。
小宝在一张白纸上，重重地写下两个大字——“补典”。
他立刻修改了复习计划表。决定在接下来的十天里，每天晚上额外抽出半个时辰，专门去背诵那些生僻、却又能在关键时刻拔高文章立意的经典论证段落，以备策论引用。
深夜，子时初刻。
小宝终于做完了当天繁重的复习任务。他坐在椅子上，将明天的计划在脑海中飞快地过了一遍，确认无误后，起身吹灭了油灯。
推开书房的门，夜风微凉。
小宝正准备回房睡觉，目光却不由自主地被院子角落里的一道黑影吸引住了。
王大山没有睡。王大山正缩手缩脚地蹲在院子的台阶上。借着头顶清冷的月光，他手里捏著一块木板和一把平时用来剔骨的小尖刀，正吭哧吭哧、笨手笨脚地雕刻着什么东西。
小宝放轻脚步走过去，定睛一看。
原来王大山在刻一个木头小兔子。那是靠山屯后山上最常见的野兔子造型。只是王大山的手指实在太粗，手艺也差得出奇，那个木头兔子被他刻得坑坑洼洼，粗糙得像是一块刚被狗啃过的烂木疙瘩。
听到脚步声，王大山猛地抬头。看到是儿子，他赶紧把手里的木头往背后藏，黑红的脸上难得地露出局促的神情。
“爹，你大半夜不睡觉，刻这个干什么？”小宝轻声问道。
王大山不好意思地搓了搓满是老茧的大手，嘿嘿笑了两声：“你娘说你小时候最喜欢兔子。俺寻思著，你马上要去青州府考试了，一路上坐车得走好几天。爹给你刻个小玩意儿带着，路上解闷。”
说著，他还是把那个歪歪扭扭的木头兔子递了过来。
小宝默默接过那个丑陋的木兔子。手指抚摸过那棱角分明、还有些扎手的兔耳朵。那是他两世为人，收到的最笨拙、却也最用心的一份礼物。
小宝抬起头，认真地看着父亲的眼睛，轻声说：“爹，刻得真好，我一定带着。”
王大山听到这句话，立刻咧开大嘴笑了。
月光照在王大山那张黑黢黢的脸上，此刻那些横肉都舒展开了，咧著嘴傻笑，怎么看都不像平时那个让人怕得要命的凶汉子。
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