“将军，要不直接攻城吧？”身旁的副将急道，“就这点人马，一个时辰就能拿下！”
王五摇了摇头：“永昌卫城墙虽不如凉州坚固，但强攻仍会有伤亡。王承祖不过是困兽犹斗，咱们给他点颜色看看，让他知道抵抗是徒劳的。”
他下令将几门从凉州带来的火炮推到阵前，对准城头。
“放！”
几声轰鸣过后，铁弹呼啸著砸在城头上，砖石飞溅，城头上顿时惨叫连连。王承祖吓得躲在箭楼里，瑟瑟发抖，刚才还被金银收买的家丁仆役们，此刻早已魂飞魄散，哪里还有半分战意。
王五见时机成熟，策马向前，扬声道：“王承祖！你压榨百姓，罪无可赦！如今凉州卫已破，杜文焕被杀，你以为凭这几百乌合之众，能守住永昌？”
他指著城头上的守军：“你们皆是永昌百姓，何必为一个纨绔子弟卖命？放下兵器，打开城门，苏大帅保证秋毫无犯！若继续顽抗，城破之后，玉石俱焚！”
城头上的家丁仆役们本就不愿卖命，听到山丹卫已破，更是人心惶惶。一名曾被王承祖打骂过的仆役，猛地扔下手中的木棍，喊道：“我们降了！别打了！”
有一人带头，其余人纷纷效仿，扔下兵器，朝着城下跪拜。王承祖的亲兵想要阻拦，却被愤怒的人群推搡在地，根本无法控制局面。
城门缓缓打开，王五率大军入城。王承祖在箭楼里被亲兵认出，五花大绑地押了出来。他看到王五，还想摆出往日的架子，却被王五冷冷一瞥，吓得瞬间瘫软在地。
“将他关押起来，等候大帅处置。”王五下令道，随即转向身边的将士，“传令下去，安抚百姓，清点粮秣，整编降兵，不得有误！”
永昌卫，同样兵不血刃地拿下。
七月底，消息传回凉州。
苏策正在总兵府处理政务，听闻山丹、永昌两卫皆已归降，脸上露出一丝欣慰。他提笔在河西地图上，将山丹、永昌两卫圈出，与甘州、肃州、凉州连成一片，整个河西走廊的中段与西段，已尽数落入他的掌控。
“大帅，”赵铁柱和王五风尘仆仆地赶回凉州，一同来见苏策，“山丹、永昌两卫已安定，降兵整编完毕，共计两千余人，粮秣军械也已入库。”
苏策放下笔，看着两人：“辛苦你们了。两卫百姓反应如何？”
“百姓们都安定！”赵铁柱笑道，“咱们打开粮仓，分了粮食，又严惩了几个往日里为非作歹的劣绅，百姓们都拍手称快，都说大帅是救苦救难的活菩萨呢！”
王五补充道：“只是两卫城防破败，需尽快修缮，且降兵虽已整编，但军心未稳，还需时日操练。
“嗯。”苏策点头，“城防修缮之事，交由辅兵与百姓共同完成，按工发粮。降兵编入各营，跟老弟兄混编，一视同仁，赏罚分明，用不了多久，便能成为可用之兵。”
他站起身，走到窗前，望着窗外凉州城的景象。经历战火的城池，正在慢慢恢复生机，街道上已有百姓往来，炊烟袅袅升起，一派安宁的景象。
“接下来，便是要对整个河西五城进行集成。”
凉州总兵府内，苏策正与核心将领及新招揽的几位河西士人围坐议事。案上摊著一张巨大的舆图，将河西五卫的山川、河流、城池、驿道标注得清清楚楚。苏策手指轻叩桌面，沉声道：“河西虽定，但历经战乱与苛政，早已百废待兴。今日召集诸位，便是要定下规矩，整饬军政，让这片土地重新活过来。”
他目光扫过众人：“先说民政。王五，你分管民政，说说你的想法。”
王五起身抱拳，从怀中取出一卷文书：“大帅，属下连日查访河西五卫，发现百姓最苦者，一为苛税，二为饥馑，三为兵祸。卫所旧制下，土地多被军官豪强侵占，百姓无田可种，只能沦为佃户，缴纳半数以上收成，稍有拖欠便遭毒打，甚至卖儿鬻女”
说到此处，王五声音哽咽，帐内众人皆是沉默，他们多是从底层摸爬滚打而来，对这般苦楚感同身受。
苏策深吸一口气，沉声道：“旧制必须废除。传我令，清查河西所有土地，凡军官豪强侵占的民田，一律归还百姓；无主荒地，按人口分配，成年男子每人授田二十亩，女子十亩，一户最多不超过百亩。”
“大帅英明！”几名士人之中的杨庆忍不住赞道，“此举可安民心，固根本，实乃上策！”
苏策看了他一眼，想着他历史上过往。杨庆，号潜斋，明末陇西大儒，终身不仕清，明亡后隐居治学 。崇祯四年正值青年，在野讲学、整理文献，被誉为“西京文献”，家学深厚。
当苏策攻破凉州，听说了杨庆的大名后，威逼利诱才让他出山，有他在身旁，即使什么都不干。都有助于苏策吸纳学子，巩固势力。
还有一人，慕天颜，清初入仕，官至漕运总督，《清史稿》为其立传，虽然在历史上满清做事。但目前而言，对苏策来说却无所谓。
苏策摆手：“光有田还不够。慕天颜，你牵头成立‘农桑司’，负责指导百姓耕种，发放种子、农具，兴修水利。河西多戈壁，需引祁连山水灌溉，凡参与修渠者，按日发粮，不得克扣。”
“属下领命！”慕天颜郑重应下。
谈完民政，苏策转向军事：“铁柱，你分管军务，说说军队整编之事。”
赵铁柱起身，声音洪亮：“回大帅，河西现有兵马共计一万两千余人，其中原甘州旧部四千，肃州降兵八百，凉州降兵一千五，山丹、永昌降兵一千余，其余为新招募的青壮。属下拟将全军整编为‘河西军’，分设五营，每营两千余人，设正副营将各一人，直属大帅调遣。”
“好。”苏策点头，“五营分别驻守甘州、肃州、凉州、山丹、永昌，设一哨，由凉州营节制。各营需每日操练，每月合练，骑兵需熟悉戈壁作战，步卒需精