十一月下旬的太原，寒风卷著沙尘掠过城头，汉军的旗帜在晋王府的飞檐上猎猎作响。
苏策踏着残雪走进太原府衙，案上的烛火映着他略带疲惫的眼眸。自九月末渡过黄河，短短两月间连下蒲州、平阳、汾州，直至攻克太原，山西腹地已尽入囊中，进军之顺利，连他自己都有些意外。
“大王，宁武关有消息传来。”亲卫掀开厚重的棉帘，赵全捧著一封军报快步走入，脸上带着难掩的喜色，“王将军已攻克宁武关，生擒周遇吉，正率军向大同挺进！”
苏策接过军报，展开一看，嘴角扬起一抹笑意：“周遇吉倒是条硬汉，能让王五费这么大劲，也算难得。”
他将军报放在案上，对赵全道，“传令王五，进入大同后，先对姜瓖劝降。此人反复无常，见我军势大，十有八九会降，不必急于用兵。”
“臣这就去安排。”赵全躬身应道，刚要转身，却又像是想起了什么，脸上的喜色渐渐褪去，眉头紧锁起来。
苏策见他神色有异，不由问道：“还有事？”
赵全迟疑片刻，终是低声道：“大王，有件事臣不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“昨日臣率人清点太原官仓，发现”赵全的声音压得更低，“官仓内仅有三万余石粮草，军械火药更是所剩无几，连像样的火炮都凑不齐十门。我军这一路缴获，实在是聊胜于无。”
“什么？”苏策猛地皱眉，手指在案上重重一叩，“怎么可能？太原乃山西首府，就算连年灾荒，也不至于如此窘迫！”
他记得拿下成都、西安时，官仓的粮草动辄十数万石，军械堆积如山，如今三万石粮草，连供养眼前这数万大军一月都不够。
“来人，去请蔡懋德。”苏策扬声道。亲卫应声而去，府衙内一时陷入沉默，只有烛火跳动的噼啪声。
“太原官仓如此短缺，那晋王朱求桂的王府呢？”苏策忽然看向赵全，“晋王府世代经营，总该有些积存吧？”
赵全连忙回道：“臣已让人探查过。晋王府私仓囤积的粮食约有十二万到十五万石，另有现银几十万两，绸缎布匹、铁器药材更是不少，算得上丰厚。”
苏策闻言，眉头皱得更紧。官仓空虚，王府却有积粮，这其中定有蹊跷。
正思忖间，门外传来脚步声，前山西巡抚蔡懋德被亲卫带入府衙。
他身着囚服，头发散乱，见到苏策，连忙跪倒在地：“罪臣蔡懋德，见过汉王殿下。”
“起来说话。”苏策的声音听不出喜怒，“本王问你，太原官仓为何如此空虚？”
蔡懋德叩首起身，垂着眼帘回道：“回大王，这是朝廷规制所致。
山西的夏秋税粮，绝大部分属于‘起运粮’，按律需送往大同、宣府、宁武三镇，专供边军使用，留在太原府的‘存留粮’本就极少。”
他顿了顿，声音带着几分苦涩：“这十几年，边患日重，朝廷催缴越发严苛。太原府每年除了按额起运，还要额外加征‘协济粮’，送往黄河沿线和长城边关。
崇祯十三、十四、十五这三年，山西全境大旱，晋中、晋南赤地千里，州县颗粒无收，老百姓要么逃亡，要么沦为流民，官府能征收到的粮食本就锐减，可起运的数额却一分未减，只能从存留粮里硬挤”
“那为何今年的储备也如此之少？”苏策追问。
“自从关中被殿下占据，李自成又破了开封，卢象升战殁，朝廷怕山西有失，紧急下令将各府库仅剩的储备粮西调至蒲州、河津的黄河渡口，说是要布防，防备我军东进。”
蔡懋德苦笑，“其实那时山西早已无粮可调，最后是拆了东墙补西墙，连太原的军粮都被调走大半，才勉强凑够数目。”
苏策沉默著，指尖在案上轻轻敲击。蔡懋德的话合情合理，明廷将山西的资源尽数投入边防，却因战事连连、灾荒不断而难以为继，最终落得个官仓空空如也的下场，倒也符合崇祯朝的积弊。
“那晋王府呢？”苏策话锋一转，目光落在蔡懋德身上，“本王拿下过不少藩王府邸，皆是粮满仓、银成山，为何晋王府的粮食虽有积存，却远不如预期？”
蔡懋德似乎早料到会有此问，连忙回道：“大王有所不知，朝廷对藩王的禁令极严。宗室不准私自离境，不准大规模经营粮食贸易，更不准在外地州县私建粮库。
偏远藩王或许能偷偷绕过禁令，可晋王封地就在太原，离京师极近，督察甚严，半点不敢逾矩。”
他解释道：“晋王府的产业，名义上只能限定在太原府境内。朱求桂绝不敢把粮食分散存到外地，那会被冠上‘私蓄粮草，图谋不轨’的罪名，掉脑袋都是轻的。
所以他的粮食只能存在王府内的仓廪，可宅院空间有限，库房容量本就有上限，最多也就存十几万石。”
“每年庄田收租能有几十万石，除去当年消耗，为何不多存些？”
“晋王宗室有一千多人，个个都是锦衣玉食，每年耗费极大。”蔡懋德道，“收上来的粮食，大半当年就被吃光用掉，只能留下十二到十五万石作为常备储备，防备意外。
剩下的粮食，要么就地卖掉换成现银，要么用来放贷、买田产、投资商号。比起囤积粮食，他们更愿意囤积白银和产业，既安全又能生利。”
他抬头看了苏策一眼，补充道：“不过大王，晋王府的家底其实厚得很。他们在太原府有七千多顷庄田，城内的商铺、盐引、山林矿场更是不计其数。
粮仓的粮食虽不算顶尖，但地窖里的白银、绸缎、珍宝，足够支撑一支大军数年之用。”
苏策听完，缓缓点了点头。原来如此，藩王的特权与限制交织，反倒让晋王府的粮食储备有了上限，倒是白银产业更为丰厚。
他正思忖著如何调配这些物资，忽然想起一事，看向蔡懋