像在替他欢喜。
他走着，背脊不自觉地挺直了几分。
这些年他以为自己老了，肩背佝偻是岁月使然。
如今才知，那不是老，那是被一桩一桩失望压弯的。
而今那压着的什么，不知何时，已悄然卸下了。
他走着，唇角的笑意又深了些。
府试。院试。
他细细盘算着日子，心里像拨着一把看不见的算盘珠子。
今年下场，若一路顺遂，秋闱前便能中个秀才回来。
有了秀才功名，名下可免两千亩田赋。
庄子上的地虽不多，省下那几千两银子，够阖府老小吃穿用度一整年了。
环儿那小子……
贾政的脚步顿了一顿。
他想起西小院里那滩凝住的血，想起那双怨毒的眼睛，想起赵姨娘伏在炕上那声“您要绝我娘儿俩个么”。
他没有再往下想。
只是把脚步又加快了些。
不去费那心思了。
他在心里这样念着，念了一遍，又念一遍，像要把什么从胸腔里轻轻放下。
不去费那心思了。
转过穿堂，李纨的院门近在眼前。
院门虚掩，透出一线昏黄的烛光。
贾政轻轻叩门，里头传来李纨温婉的应声。
他推门进去，见李纨正坐在灯下缝补一件半旧的青布夹袄，针线箩边堆着几本翻旧了的《四书章句》。
她见贾政进来，忙起身请安，垂着眼帘，不敢多问。
贾政从袖中取出那张名录，展开，指着末尾那两行小字。
“兰哥儿中了，”他的声音不高，稳稳的，“第三十九名。”
李纨垂着头，没有应声。
烛火跳了一跳，映在她苍白的脸上。
她只是垂着眼帘，望着那名录上“贾兰”二字，指尖轻轻搭在桌沿，一动也不敢动。
她不敢抬眼。
她怕一抬眼，眼眶里那团热辣辣的、蓄了许久的东西，就会当着老爷的面滚下来。
老爷这些年心系环哥儿，她是知道的。
老爷盼着环哥儿出息，把阖族的指望都押在那孩子身上，她也是知道的。
她不敢喜形于色，不敢让老爷觉着她因兰哥儿中了有多欢喜。
贾政出了李纨的垮院。
迈出轻快的步子刚出大院门儿。
就瞧见代儒提着鱼篓从那边过来。
老先生今日换了件半旧的靛蓝直裰，显得又清爽又精神。
“要做钓翁去？”
贾政难得打趣道，声音里带着久违的轻快。
代儒笑得眼角的皱纹都深了几分。
向贾政说道:“这庄上的野趣，倒比府里那些锦鲤池有意思得多。”
贾政听了。
当即吩咐包勇说道:“去把我那套钓鱼的工具取来。”
转头对代儒笑道:“和你一起做钓翁去！”
代儒笑道:“咋的，不问环小子的学业了？”
贾政摇摇头:“扶不上墙的烂泥，我懒得出力，我也近花甲的人了，儿孙自有儿孙福，不管喽！享受几年清闲日子去。”
贾代儒点头叹道:“可不是么？你每天逼着环哥儿学，连入围的资格都没有。倒是宝玉和兰哥儿都入了围，听说连那武将的冯公子也入围了！”
贾政点头——
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