楚河缓缓昂起头。
他知道，此刻任何的犹豫或软弱，都会让自己重新陷入绝境。
那丝通过吞噬鲤鱼王获得的真龙威压仍在周身流转，虽微弱却凛然不可侵犯。
他维持着这份姿态，一字一句清楚地回应：
“是。”
河道陷入死寂。
水流声、水草摇曳声、远处鱼群游弋声，在这一刻都仿佛消失了。
只剩下两股气息在水下无声的对峙。
一方是盘踞此地沉睡了不知多少年的巨鲶，一方是初现峥嵘，有着一丝真龙血脉的黑眉锦蟒。
巨鲶的嘴缓缓闭合，那张足以吞噬楚河的深渊巨口重新隐于扁平的头颅之下。
它庞大的身躯向后挪移了半米——这个距离对于它的体型而言微不足道，但在现在的情况下，已是态度的转变。
浑浊的黄色眼珠仍旧锁定着楚河，目光中的杀意与食欲已褪去，取而代之的是审视、权衡，以及一丝难以察觉的复杂情绪。
沉默在河水中蔓延了约莫十息。
“你这小蛇”巨鲶的精神传音再次响起，那沉闷厚重的声音里竟带着些许慨叹，“倒是好运道！”
楚河心中微凛，不知此言何意。
“你可是已将水伯令炼化？”巨鲶再问。
虽是疑问句，语气中却满是笃定，仿佛早已窥见一切。
楚河心头微震。
没想到这巨鲶竟然还知道水伯令的存在。
心思百转只在刹那。
楚河面上不露分毫，简洁应道：
“不错。
又是一阵沉默。
楚河心中警铃暗响，不知这巨鲶究竟意欲何为。
他全身肌肉紧绷，淡黄蛇瞳紧盯对方，随时准备应对突变。
下一刻，巨鲶动了。
庞大的身躯带起暗流涌动，楚河瞬间进入战斗状态，体内力量蓄势待发。
然而预想中的攻击并未到来——巨鲶并未向前，反而缓缓向河床沉去。
它似乎看出了楚河的疑惑，一边下沉，一边传音道：“小黑蛇，你既身具真龙血脉，又炼化了水伯令，这片河道日后当以你为尊。”
楚河心中满是疑惑。
但他并没有出声询问。
“不过，”巨鲶的话音在脑海中继续回荡，“能否真正称尊，还要看你的本事。这河道里，可不只我一个老家伙。”
它已沉至河床，庞大身躯碾过淤泥，搅起一片浑浊。“我沉睡的这片河湾，你若无生死攸关之事，莫来扰我清静。相应的，你在此间行事，我亦不会干涉。”
话音落下，巨鲶已完全没入河床淤泥之中。
浑浊的泥水翻涌扩散，遮蔽了视线，也将那庞大的身影彻底掩去。
“小黑蛇，离去吧。”浑浊中传来最后一道传音。
楚河凝视那片浑浊片刻，终于缓缓转身。
虽满腹疑窦，但至少眼下的生死危机已经解除。
他摆尾游动，速度不急不缓，保持着警惕向河湾外离去。
就在即将离开这片水域时，身后的浑浊中忽又传来声音，此次带着几分难以捉摸的意味：
“对了，河道最西段，有只老龟在睡觉。待你将这条河大半水域纳入掌中时，可去寻它。”
楚河身形一顿，回首望去。
浑浊的河水中已无任何动静，唯有淤泥缓缓沉降。
老龟？
巨鲶这话是什么意思？
是提点？是试探？还是借刀杀人？
楚河心中疑虑重重，却清楚这个时候，绝非深究的时刻。
他最后望了一眼巨鲶沉没的地方，转身游出河湾。
行出约百米，迎面便看到肥鲶鱼和大龙虾正焦急赶来。
二者察觉先前那道恐怖的气息，连忙朝着这边游来想要查看一番。
“老大！”肥鲶鱼加速冲来，圆眼中满是惊惶与关切，“方才那股气势你没事吧？”
一旁的大龙虾虽未开口，一对黑色复眼亦紧紧盯着楚河，一双巨钳不安地开合。
楚河看向自己这两个部下，心中微暖，淡声道：“无碍。遇了此地主人，打了个照面。”
他略作停顿，然后嘱咐道：“那片河湾乃是巨鲶沉眠之所，日后你等切莫靠近，以免惊扰了它。”
“是！”肥鲶鱼与大龙虾齐声应道，心有余悸。
它们虽未亲见巨鲶，但股那恐怖气势已让它们肝胆俱颤，自不敢轻易踏足。
“先回驻地吧。”楚河摆尾前行。
二者落后两个身位，紧紧相随。
三道身影消失在河道转弯处。
河湾深处，淤泥之下。
那双浑浊的黄色巨眼悄然睁开，瞳孔中闪过一抹难以捉摸的神色。
狰狞的鱼脸上，竟泛起一丝近乎拟人化的笑意。
“真龙血脉没想到那条好运道的小鲤鱼，竟被这小蛇给吞食了。”无声的意念在巨鲶心中流淌，“也罢，那蠢货空有真龙血脉却不思进取，终日浑浑噩噩度日，被吃了也算是一桩好事。”
它微微摆动尾鳍，搅动身下淤泥：“那枚水伯令既已择主，便说明这黑蛇是个有运道的。只是不知这条小黑蛇，最终能走到哪一步”
浑浊的眼中闪过一丝期待，旋即又被浓浓的倦意取代。
“老龟啊老龟，你若见到真龙血脉是条黑蛇而不是那只鲤鱼，又会作何选择？”
呢喃慢慢消散在河湾深处。
巨鲶缓缓阖眼，气息渐趋沉静，终与河床融为一体，仿佛从未苏醒。
楚河巢穴。
此处位于河道中段一处天然石缝，经楚河修整拓宽，已成一处隐秘洞府。
入口被茂密水草遮掩，内里空间却颇为宽敞，可容楚河盘踞休憩。
楚河盘踞洞中，肥鲶鱼与大龙虾恭敬候于前方。
“肥