室。如今倒好，乡下连种都留下了。这分明是没把崔家、没把太后放在眼里！”
崔冀睁眼乜了那人一眼，后者顿时噤声。
而在右侧的另一拨人，则是这些年来被魏烬破格提拔的寒门官员，这帮人平时看世家那副做派最是不顺眼。
见对面交头接耳，兵部侍郎冷笑一声，高声道：“有些人呐，就是见不得别人府上添丁进口。王爷如今有了香火，这是天大的喜事，怎么到了某些人嘴里，就成了见不得人的丑闻了？莫不是非得让王爷断子绝孙，他们才称心如意不成？”
这话算是点燃了火药，两边眼看着就要在殿外互啐起来。中间还夹着一拨明哲保身的中立派，一个个眼观鼻鼻观心，装作没带耳朵来。
众人正你一言我一语地互驳，忽然听见一声通禀：“摄政王殿下到——”
话音未落，方才还沸反盈天的大殿瞬间静悄悄的，只见魏烬步履从容而来，一个人硬是走出百余人的气势。
“参见摄政王殿下——”
百官纷纷整理衣冠，拱手作揖，连闭目养神的崔相也微微睁开眼，敷衍地拱了拱手。
魏烬径直越过人群，走到大殿最前方，在那把专设的太师椅上坐下。抬眸扫了群臣一眼，将那些或惊惧、或愤恨、或心虚的表情尽收眼底。
大臣们也不敢再聚集，各自回了各自的位置。
不多时，大太监高声禀报：“陛下驾到——太后娘娘驾到——”
百官面朝正前方行礼，山呼万岁。
十二岁的小皇帝从殿后走出，坐上龙椅。他眼神怯生生的，仿佛对这朝堂上的剑拔弩张一无所知。
而在小皇帝身后的珠帘后，一位雍容华贵的女子也坐了下来。她看着三十出头的年纪，云髻高挽，珠翠环绕，正是当朝崔太后。
“众卿平身。”小皇帝的声音尚带稚气，说完了，还下意识地看了一眼阶下坐着的魏烬。
朝会一开，火药味便渐渐浓了起来。
例行的奏报刚结束，户部侍郎沈云便跨出列，朗声道：“启禀陛下、太后，臣有本要奏。国库连年空虚，边关军饷吃紧。臣查阅历年黄册，发现天下田亩隐匿极多，尤其江南一带，富豪大族阡陌连云，却不纳分文赋税。而贫苦百姓无立锥之地，却要承担重役。长此以往，国将不国！臣恳请陛下下旨，重修鱼鳞图册，清丈天下田亩，按亩纳税，以充国库！”
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。
崔相一派的官员登时跳脚了，指着沈云的鼻子就骂：“沈大人此言差矣！大徽立国百年，祖宗成法不可轻动！这田亩之制，乃是国之根本。若贸然清丈，必会惊扰地方，致使民怨沸腾。你这是为了区区税银，要动摇大徽的江山社稷！”
沈云毫不退让，冷笑道：“王大人这话说得冠冕堂皇，惊扰的是百姓，还是你们这些占着千顷良田不交税的世家大族？天下膏腴之地，十之六七在世家之手，你们吃着民脂民膏，反倒说民怨沸腾，简直是滑天下之大稽！”
“你！你血口喷人！”
“我是不是血口喷人，大人心里明白！”
两派人马顿时在朝堂上吵成一团，引经据典、唾沫横飞，就差捋起袖子互扯官帽了。
崔相依旧闭着眼，像个老僧入定。魏烬也安然坐在椅子上，把玩着玉扳指，由着底下人像斗鸡一样互啄。
龙椅上的小皇帝缩了缩脖子，似乎被这阵仗吓着了。
吵了一会儿，崔党见在道理上辩不过寒门那一张张利嘴，风向突然一转。
御史台的李御史忽然痛心疾首地跪倒在地，高声道：“启禀陛下、太后！治大国若烹小鲜，最忌急功近利。且不说清丈田亩之事是否可行，单说这提出新政之人，若是自身德行有亏，又如何能令天下信服？！”
朝堂瞬间安静下来，所有人的目光都看向坐在那儿的摄政王。
李御史得了崔相暗中授意，豁出去了，大声道：“臣要参摄政王殿下！臣听闻，殿下尚未婚娶，却在乡野之地暗结私情，令那来历不明的女子怀了身孕！如今更是堂而皇之地将人接回王府，引得京中物议沸然！《礼记》有云，修身、齐家、治国、平天下。殿下身为百官表率，却私德不修、行止无状，将皇室颜面置于何地？如此行径，又怎配主理朝政！”
这话一出，连中立派的大臣都倒吸了一口凉气，这李御史明天是不活了不成？
魏烬停下了转扳指的动作，似笑非笑地看着地上慷慨激昂的李御史：“哦？本王自己院子里的事，大人比本王还上心，怎么，大人是想来肃王府谋个管事的差事？”
“你——”李御史气结，“殿下休要顾左右而言他！此事干系皇家体面，臣身为御史，自当纠察百官不法！”
“荒谬。”魏烬轻嗤一声，“本王一未强抢民女，二未强占人妻，不过是有了个子嗣。怎么，大徽的律法哪一条规定了，摄政王不能有后？”
“可殿下尚未大婚，此乃无媒苟合，非君子所为！”
就在这时，珠帘后的崔太后终于开口：“好了，都别吵了。朝堂之上，吵吵嚷嚷成何体统。”
见两方不再争执，她看向魏烬，语重心长道：“肃王啊，李御史的话虽不中听，却也是为了皇家的体面。那乡下女子出身微贱，又是未婚而孕，确实难登大雅之堂。”
她话锋一转：“哀家这里倒是有个合适的人选。哀家的内侄女，也就是崔相的嫡孙女，今年芳龄十八，知书达理，温婉贤淑。不如哀家做主，给你们赐婚。你成了家，有人替你操持中馈，那乡下女子生下的孩子，也算有个嫡母教养。如此一来，既保全了体面，也堵了天下人的悠悠之口，你看如何？”
众臣都屏息凝神，等着看魏烬如何接招。
片刻后，魏烬轻笑一声，起身深施一礼：“本王多谢太后娘娘慈恩。”
太后还没来得及高兴，就听魏烬悠悠地接了下半句。
“只是，太后娘娘有所不知。本王接