醉仙楼，二楼雅间。
卤牛肉、糟鹅掌、炸花生，各自盛在莹白的定窑碟里，满满当当铺了一桌。桌边挨着架炭火炉，炉上吊了柄提梁锡壶，壶里温着黄酒，酒液咕嘟咕嘟冒着细泡，氤氲出淡淡的酒香，香味飘得满座都是。
裴绍卿手肘撑着桌沿，指尖捏着酒盏，转了两圈，一口闷下。热浪顺着喉管炸开，烫得他浅呵一声。
看似酣畅，实际眉头皱得能夹死蚊子。
有人悠悠伸来筷子，夹起一片薄牛肉，往酱油碟里蘸了蘸，随即送入口中。他嚼了两下，掀起眼皮瞥向裴绍卿，另一只手落在裴绍卿肩头，不轻不重地一拍。
“我说绍卿，哥几个书也不念了，被你邀来吃酒，你倒好……”他边嚼边说，声音有点含糊，“话也不说一句。搁这儿演苦情戏呢？”
说话的人是虞部司郎中之子王弘，因在家中行二，唤作王二郎。
见此情形，同桌的李砚与赵衍一并望了过来。
裴绍卿今日叫来的这几人，皆是士族年轻子弟，亦是开封城里出了名的游手好闲之辈。
这厢裴绍卿只顾闷头吃酒，那厢李砚捏起一颗花生扔进嘴里，斜睨王弘一眼，笑怼：“得了吧，就你还念书？你连解试都过不了，念个屁书！”
“切！”王弘把筷子往桌上一搁，摆了摆手：“进士科那独木桥，谁爱挤谁挤，横竖我是不去。”
说着，王弘略微扬起下巴：“父亲早替我规划妥当了，让我考明字科。考出来，再不济，也能去国子监谋个博士。”
王弘咂吧咂吧嘴，缓缓靠回椅背，悠悠吐-出一句：“体面着呢！”
“国子监？博士？就你？”李砚噗哧一声笑了出来。笑声一发便收不住。李砚弯腰捧腹，笑得肩膀一抖一抖，险些喘不过气。
好容易止住笑，李砚抬指虚点王弘，揶揄道：“先说好啊，你要真去了，可得提前知会我一声。往后若我有了孩儿，断不敢往国子监送了，免得被你教歪了。”
“嘿！”王弘拍桌而起，伸手去揽李砚的脖子，“说得你多能耐似的？”
李砚笑着躲开。
两人闹作一团，桌角的卤牛肉都晃了晃。
“行了，别闹了。”赵衍原本摇着折扇，瞧他俩闹得欢，轻咳一声，用扇骨敲了敲桌面，“绍卿叫咱们来，定是有烦心事，再扯些题外话，他怕是连酒都喝不进了。”
王弘这才收手，重新坐回椅子，捏起片卤牛肉塞进嘴里，看向裴绍卿：“也是，你到底咋了？”
李砚顺手抢过裴绍卿的酒盏，斟满黄酒，推至他跟前。嘴里也不闲着，继续揭王弘的短：“别不是你替王二养的那个外室，又来惹你麻烦。”
一提这事，王弘瞬间垮脸，端起酒盏猛灌一口。酒液顺着流至下颌。他手背一抹：“别提了！老子真是倒了八辈子血霉！”
“当初见她男人没了，孤苦伶仃的，心软收留了她，原想着各取所需，她安分，我自在……”
“谁承想，才几个月，她心思就活络了！日日在我跟前哭哭啼啼，说什么没名没分，以后死了连座坟都没有。”
“可不是嘛！”赵衍摇扇附和，“天下女子大抵都是这般，见着点好处就想攀高枝，求名分求钱财，甩都甩不开。”
王弘点了点头，续道：“前些日子，她胆子越发大了，竟敢偷偷跑到我夫人跟前，想求那河东狮容下她？！”
“你们又不是不知道我家那位什么性子？她眼里哪容得了沙子，把人打出去不说，还揪着我闹了半宿，扬言要让我那外舅参我父亲一本。”
话到此处，王弘气得重重拍桌。他娘子仗着她父亲是御史大夫，处处压他一头，日子过得颇为憋屈。
当初若非绍卿替他置办外宅、藏匿娇妾，他只怕连这点自在也求不来。奈何旁人不知个中原委，只道是绍卿自己在外头养了人，平白替他王二担了这个纨绔名声。
裴绍卿倒是乐见其成，以前他常往教坊跑，纨绔名头却总欠些火候，大抵是他始终不肯更进一步的缘故，这般做派，瞒得过旁人，瞒不过那几个打小厮混的至交，好在哥几个并为多想，只当他是附庸风雅，就爱琢磨些丝竹管弦。
得亏后来出了王二的事，如今，即便他不往教坊去了，纨绔名头反而愈发响亮。新帝瞧他自污至此，到底少了许多顾虑，连带着他府上那位长史，也渐渐不怎么登门了。
只是王弘对此十分愧疚。
“绍卿，真真对不住你！”
“你直说，是不是因为这事，王妃找你不痛快了，你才躲这儿喝闷酒？”王弘抓住裴绍卿的衣袖，小心翼翼地问。
李砚弹了弹襟口的花生屑，幸灾乐祸道：“你这就是自找！当初哥几个就劝你，寡-妇门前是非多，你偏不听，现在好了吧？”
王弘醉眼圆睁，横了李砚一眼，借着酒意大手一挥：“绍卿，你就跟我直说吧！大不了老子这浑日子不过了，总不能老让兄弟替老子背这黑锅！”
“别扯闲话了！”赵衍收起扇子一敲掌心，看着在座各位，语气沉沉，“让绍卿自己说。喊咱们来，是来解闷的，不是听你倒自家烦心事的。”
话音落下，席间闹腾瞬时淡了几分。
众人目光纷纷转向裴绍卿。
裴绍卿拎起酒壶，倒向酒盏。酒液只淌了半盏便断了流势。他晃了晃壶身，空了，当即随手一墩。
哐当一声。锡壶撞上木桌，震得碟碗轻颤。
裴绍卿仰头饮尽半盏，捻着空杯嘟囔：“怎么你们遇上的，都是巴着往上凑的……偏我遇上的不是。”
此话一出，几人皆是一愣。
王弘最先回神，嬉皮笑脸地凑过来：“难怪你这两天，天天窝在府里，大门不出二门不迈的，原来是府里藏人了？”
裴绍卿抬手蹭了蹭鼻尖：“藏什么人，府上规矩多，懒得出来罢了。”
“别装了！”王弘胳膊肘怼了怼裴绍卿，“哥几个又不是外人，说说