葬神峡的煞雾在身后缓缓合拢，如同吞没一切痕迹的巨口。林夜与叶凌霄并肩而行，穿过散落的巨大骨骸与嶙峋怪石，朝着不周之渊边缘的方向稳步前进。
叶凌霄的脚步仍有些虚浮，握剑的右手却稳如磐石。青玄古剑收入体内后，他的气息虽然依旧虚弱，却不再如之前那般明灭不定、濒临溃散。混沌剑种与古剑之间，似乎正在建立某种更加深层的共鸣与滋养——那是人与剑、剑心与剑灵之间，超越了单纯“持有”的契约。
林夜没有询问叶凌霄的身体状况。他们之间，早已不需要这种多余的客套。
“屠刚。”林夜打破沉默，声音平静，“地煞宗叛徒，手中有能追踪息壤精粹的黑色罗盘。据俘虏供述，他带精锐赶往葬神峡与不周之渊交界处，目标是某处二次开启的上古遗迹。”
“金、火双属枢纽。”叶凌霄接口，语速不快，却异常笃定，“青玄剑主的遗念中，对此地有模糊记载。不周旧墟的补天枢纽并非单一，而是五处，分属五行，环绕‘不周之渊’核心大阵。厚德府属土，已被你收服。此地应龙镇守的，是金、火枢纽的外围封禁，防止污秽外泄。真正的中枢，在更深处的‘熔金裂渊’。”
林夜脚步微顿，侧目看向叶凌霄。
叶凌霄没有看他，只是继续道：“青玄剑主当年曾深入裂渊外围，但未能进入核心。他在遗念中留下警示：裂渊核心处镇压的，是上古补天时炼化‘金之神兵’与‘火之神石’后残留的两道法则本源，互为表里，相生相克。若被污秽污染或强行夺取，后果……不堪设想。”
“星陨族的目标，从一开始就不是单纯的破坏。”林夜道，“他们要的是污染补天枢纽，窃取其中的法则本源，以此为基构筑‘污秽星门’。”
叶凌霄点头，神色凝重：“屠刚只是马前卒。他背后的操控者，恐怕才是真正的威胁。”
林夜没有接话。
他只是加快了脚步。
——
不周之渊边缘，煞雾渐薄，取而代之的是一种灼热与锋锐交织的诡异气息。
空气变得干燥，如同沙漠正午的热浪，却又在热浪中夹杂着无数细微如针的金行锐气，无孔不入地侵蚀着护体灵力。地面不再是灰黑的砂砾或破碎的骸骨，而是呈现出大片大片的琉璃化与金属化的混合状态——有些区域如同被极致高温熔化后急速冷却的玻璃，折射出扭曲的光线；有些区域则布满了细密的、如同刀削的金属结晶，在微弱的光线下泛着冰冷的寒芒。
这里已经靠近“熔金裂渊”的外围。
空气中那灼热与锋锐交织的气息，正是火、金双属法则本源微弱外泄的征兆。
而在这片诡异之地的更深处，隐约有暗红色的光芒在闪烁，伴随着极其微弱的、如同打铁般的轰鸣。
林夜停下脚步，神识如丝，悄然探向前方。
几乎在同一时刻，他与叶凌霄同时感应到了——
前方约五百丈处，一处地形凹陷、如同被陨石撞击形成的环形坑边缘，有灵力波动。
不止一股。
有星陨族特有的冰冷死寂气息，至少有五具星骸战将，其中一具的气息，赫然达到了金丹初期。
有地煞宗修士的阴冷土行灵力，约十余人，修为参差，最高的是筑基后期。
还有……一股极其隐晦、诡异、仿佛与周围环境部分融合的特殊气息。
那气息不属于星陨族，也不属于地煞宗。
它更加古老，也更加……污秽。
“屠刚。”叶凌霄低声道，神识锁定那股隐晦气息中唯一不属于星陨族、却与其紧密勾连的源头，“还有他背后的东西。”
林夜微微点头。
他没有急于突进，而是与叶凌霄一同，将气息彻底收敛，如同两块没有生命的岩石，静静感知着前方阵型的分布、强弱、以及可能存在的陷阱。
五百丈的距离，对于他们这个层次的修士而言，不过是瞬息可至。但这一瞬，必须选在最致命的时刻。
叶凌霄闭上眼，指尖在虚空中极其缓慢地划动，勾勒出一道道无形的、灰蒙蒙的剑意轨迹。他没有激发任何灵力，只是在以混沌剑种那超乎寻常的敏锐感知，预演着接下来一击的最佳路径。
林夜则调动混沌洞天中息壤之心的力量，将自己与叶凌霄的气息进一步同化于脚下这片充满金属与熔岩残留的大地。他甚至在体表模拟出一层极其稀薄的、与周围环境完全一致的琉璃结晶光泽，将视觉与神识上的最后一丝破绽，也彻底抹去。
他们在等。
等一个时机。
——
环形坑边缘。
一座临时搭建、却极其邪恶的暗红祭坛，正在缓慢运转。
祭坛由数十具残破的星骸战将残骸与地煞宗修士捕捉的未知妖兽骸骨堆砌而成，表面流淌着粘稠的、如同活物般的暗红污血。祭坛中央，悬浮着一面通体漆黑、边缘刻满扭曲符文的罗盘，正是屠刚从地煞宗带出的那件秘宝。
罗盘缓缓旋转，每一次转动，都从祭坛下方的地面深处，抽取出一丝极其微弱暗金与赤红交织的本源气息，然后将其压缩、储存于罗盘核心。
而那罗盘下方，祭坛的最核心处，跪伏着一道佝偻、扭曲的身影。
那曾是个人。
此刻，他全身的皮肤都已剥落，露出下方暗红、如同熔岩凝固后龟裂的肌肉纹理。他的双眼，已不再是人类的眼眸，而是两团幽绿与暗红交织的鬼火，充满了疯狂与痛苦。他的右手，齐腕而断，断口处没有鲜血，只有无数细如发丝的黑色触须在蠕动，深深扎入祭坛的污血之中，如同根须，贪婪地汲取着某种力量。
他正是屠刚。
或者说，是被星陨族以秘法改造、与这污秽祭坛部分融合的祭品与操控者。
“……快了……快了……”他嘶哑地喃喃自语，那已不成人形的脸上，挤出一丝扭曲的笑容，“熔金裂渊的禁制……已经在松