蒙向没有回答这个问题。
他自己也说不清自己的来歷，难道要告诉对方自己是个穿越了多个世界的“穿越者”吗？
他无视了对方的猜测，再次问出了那个核心问题，目光锐利如刀：
“你，在为谁收税？”
税收的本质，在蒙向认知的常理中，是国家为了满足社会公共需要，凭藉其政治权力，强制、无偿地参与社会產品分配的一种形式。
它具有强制性、无偿性与固定性三大特徵。
可以说，税收这项“权力”的根基，源自於一个能够维持秩序、提供基本公共服务的国家机器。
同时，国家徵收的税款，理论上应用於改善国防、治安、教育、基建等“公共服务”，可以说是“取之於民，用之於民”。
可是在第八区！
这里混乱无序，弱肉强食，哪里有什么像样的“国家”存在？
这里基础设施破败，生存环境恶劣，哪里看得到所谓的“公共服务”？
这里敲骨吸髓，只进不出，哪里特么的有半分“取之於民，用之於民”的影子？
因此，蒙向必须问清楚：
这税，究竟是为谁而收？
这强制徵收的权力，又源自何处？
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总不能硬收税吧？
“我乃钱家之人，第八区世袭罔替的收税世家。”吹笛人微微扬起下巴，带著一种与生俱来的傲慢。
“我名，钱小壕。”
“钱小壕？”蒙向听到这个名字，思绪不由得飘远，莫名联想到了某个久远记忆里，曾经有人喊出“我命由我不由天”的某位演员。
这句话，他更注意到一个关键信息：“世家？”
他忽然意识到一个问题，在第八区，並非所有人都有姓氏。
像“小雨点”、“石头”这样的孩子，以及“狂龙”、“飞龙”这类帮派分子，他们的名字更像是一种代號或绰號。
而拥有传承姓氏的“世家”，显然代表著某种截然不同的身份和底蕴。
“不错！”钱小壕语气中带著世家子弟特有的矜持与优越感。
“我钱家，在这第八区行使徵税之权，已逾百年！”
“你们收了这百年税，税款用来做了什么？”蒙向追问道：“我在第八区，並未看到任何具备公信力、提供公共服务的强力组织。
“道路破败，治安混乱，生存环境恶劣，你们的『税』究竟用在了何处？”
英俊的钱小壕用他那双秀气却冷漠的眼睛，透过披散的长髮瞥了蒙向一眼，仿佛在说一个天经地义的真理：
“收税便是收税。纳税，是生活在此地必须付出的代价。”
“不纳税，就是死。这，便是第八区亘古不变的规矩。”
蒙向忍不住吐槽道，语气带著讥讽：“原来『人头税』，真的就是字面意义上的『用人头来交的税』！”
“我建议你下次换个更准確的说法，別侮辱了『纳税』这个本该带有权利与义务交换意味的词汇。” “哦？”钱小壕挑了挑他那好看的眉毛，“那该换成什么说法？”
“抢劫。”蒙向乾脆利落地吐出两个字。
“”
钱小壕沉默了片刻，脸上並未露出被冒犯的怒色，反而用一种奇异的语气说道：
“请不要將我们钱家，与那些毫无技术含量、只知蛮横抢夺的活计相提並论。”
“抢劫哪里有我们收税收的多！”
“你居然不否认！”蒙向觉得这钱小壕倒也“坦荡”得有趣。
他不再纠结於名词之爭，直接表明立场：
“从今天起，这一片的『税』，由我罩著了。你去其他地方收你的『税』吧。”
“你要『包税』吗？”钱小壕闻言，却误解了蒙向的意思。
在他以及钱家的认知里，“罩著”往往意味著另一种形式的分润与授权。
即某个地头蛇向钱家缴纳一笔更大的固定款项，换取在该区域代为徵税的权力。
他以为蒙向是想通过这种方式，从他手中接过这份“肥差”。
“你確实有这份实力！”他说道。
“包税？”蒙向本能地想要摇头否认，但话到嘴边，心中念头一转，反而顺势点了点头说道：“也行。说说看，怎么个包法？”
钱小壕见蒙向似乎“上道”，脸上露出一丝“算你识相”的表情，用他那特有的、带著几分矜持与算计的语气说道：
“这一片，方圆十几公里，往月我一共能收取九十七万两千有余。”
“如今既然由你来『包税』，那便凑个整，算你一百一十万吧。”
他顿了顿，伸出一根修长的手指，补充道：“至於回扣，按惯例，是一成。”
“回扣这种事情，居然要在大街上公然谈论吗？”蒙向忍不住再次吐槽，觉得这钱家的行事风格真是“坦荡”得可以。
他迅速心算了一下，说道：“九十七万，差不多就是一百万。”
“按每人十块算，这意味著这片区域差不多有十万人。比我想像的要少一些。”
他忽然想到一个问题，问道：“如果是像月鹿棉纺厂原来的老板赵德坤那样的人，你们也只收十块钱的人头税吗？”
“当然！”钱小壕理所当然地点了点头，“钱家收税，童叟无欺，一视同仁，皆是按人头计数。”
“可是他明显比普通工人有钱得多啊。”蒙向指出其中的不合理，“你们难道就没想过，根据財產多寡，多向他徵收一些？”
“想过，但成本太高了。”钱小壕摆了摆手，露出一副“你还是太年轻”的过来人表情。
“收税也是要讲究成本的。评估財產、核查收入，需要投入大量人手和时间，还可能引发激烈的反抗，得不偿失。”