夫人一身功夫超世绝伦，巾帼不让须眉，刘非心服口服。今后别说砍树，你就说你能劈山，我也信了。”
刘非马屁拍得顺口成章，丝毫不觉此举有悖文人清节。他愉快得很，自己屋子的四柱，就这样齐了！
“没那么夸张啦——不过眼前这些区区小事那都不在话下！”秀秀拍拍胸脯，笑盈盈地拧开水袋的盖子灌了几口。阿非看着她红扑扑的脸，一边打扇一边想：让她歇会儿，等过一会儿，再哄她帮忙干点别的……
这时，忽然有人痛心疾首地叹了口气，从一棵树后转出来：“唉！妹子啊！你被他骗了啊！你中了他的激将之计啊！”
是哈哈儿。
秀秀却并没有明白上当后的激烈反应，“诶，他一个酸秀才，肩不能担手不能提的，能干什么啊？表哥，你要是真想他快点从你屋里搬出去，就一起来帮忙吧。”
哦？这么说秀秀是同情他势单力孤存心帮他，只是碍于他的“仇人”身份，才假装中计？呵呵，秀秀啊，她可一点都没变，还是那么古道热肠，聪明狡黠。这是刘非上山以来最快慰的一刻，他笑着冲两人转圈地一躬：“呵呵，那可真是有劳二位了，我刘非，多谢了。”
哈哈儿当然知道凭刘非一个人是搭不起这房子来的，到了期限，就算真把刘非赶出去露宿，他也不会心软。他本就想找茬折辱他，看看到何种地步，这个人才能放下他那讨厌的傲气，向他低头求饶。可现在秀秀插手了，她毕竟是他的“妹妹”，“至亲”开口，总不合适驳了她的面子……哈哈儿瞪了刘非一眼：算了，便宜他了！
于是刘非就得了两个高手帮忙。
秀秀不认为她是帮手，分明她跟表哥哈哈儿才是主力，那个文弱书生，他能干什么呀？砍伐干净了的树干拴了绳子让他拉都拉不动。“嘿我说你怎么这么没用？闪开我来！”秀秀利落地把麻绳往肩背上一勒。阿非还待帮忙，“去去去，一边待着去，别在这儿碍手碍脚！”秀秀嫌弃地把他赶走了。
等材料都运送回去开始动工，秀秀才发现她认为的这个百无一用的书生也不是一无所长。像如何抄平放线，如何开槽夯土，如何安梁立柱，他都懂。更绝的是那些材料仿佛都在他心中，哪块木材是做什么的，如何破裁，长短、粗细、薄厚，他随口就能报出数来。按他说的去做，安装起来果然严丝合缝分毫不差。因此不知不觉间，秀秀和哈哈儿开始听刘非的指挥，刘非要怎样弄，那便怎样弄。他俩虽然没做过木工活，但毕竟都是高手，有超常的悟性与技巧，更有常人羡慕不来的神力。做久了，两人竟越做越熟，越做越快，没用两天，刘非的小屋竟已颇具雏形了。
此刻刘非把最后一块木料上的墨线也弹好了，他直起腰，对着图纸又看了看面前有了模样的新屋，轻舒了口气。顺利的话，也许今晚就不用再与毒蛇同眠了，有了一个自己的空间，好多事做起来也方便。
刚好秀秀拎着锯子从旁经过。这两天她总见刘非在几张纸上写写画画，早就好奇，却又不愿向“仇人”表露，憋得自己挺难受。这次距离太近，她终于按捺不住，伸过头去，“哎，你这是什么呀？”
刘非把纸向她那边倾斜，方便她看清楚，“图纸啊，喏～”
秀秀一看，纸上画的真的就是他们搭建的这个小房子，只不过它是透明的，几道梁几根柱几条檩几根椽子，都看得清清楚楚，旁边还标注着很多数字。秀秀看他画得精致，不禁赞道：“不错啊，看来你还有两把刷子。”
刘非却不以为然地一笑，“这算什么呀？当年我刚投到鲍大人门下时……”说到这他看着秀秀，带了些许的希冀：“鲍岱年，鲍大人，你还记得吗？”
秀秀眼神空茫片刻，反问道：“我应该认识他吗？”
刘非预料也是如此，摇头道了句“不要紧”，接着又往下说：“当年我刚到他那，就赶上鲍大人要兴修学堂。鲍大人清廉节俭啊，凡事能省则省，可是修建学堂他却大方了，大笔一挥就拨了四进大院百十间房屋的预算，那五间七进的主讲堂，比县衙的大堂还气派。这工程的图纸、款项、材料、人工，样样都打我手里过。那段时间我每天早上一睁眼就往工地跑，晚上躺下了琢磨的还是这些事。这样几个月下来，还有什么不懂不会呢？”
秀秀听了点点头，心想如果这人不是吹牛，那确实有点能耐，也算踏实肯干。怪不得相公聘了他做师爷呢。但转念又想：相公要不是聘他当师爷，也不会被他害死了！想到这儿，哼了一声，又狠狠地瞪了刘非一眼，大踏步地走开了。
刘非莫名其妙望着她的背影，不明白自己说的这几句话怎么就惹着她了。
哈哈儿虽笃定自己的药效万无一失，但依然对非秀二人的接触抱着警惕。这时他正蹲在房上给刘非的小屋钉树皮做的房顶，居高临下觑见两人话不投机不欢而散，心情大好，他吐出枚衔着的钉子，砰砰砰钉牢一溜“瓦”，冲下面的刘非喊道：“刘师爷啊，我跟表妹可任劳任怨地给你做了两天苦力了，眼看你新居就要落成，你可怎么感谢咱们呢？”
刘非抬头笑道：“怎么感谢啊？我在这一无所有的……”他沉吟一下：“这样吧，我来下厨，做顿好的吃犒劳犒劳大家怎么样？炖山鸡，或者山猪、野兔什么的都行。不过这食材可得你们准备，我可逮不着。”
“哦？刘师爷还懂烹饪之法？”
“烹饪之法嘛，可以不做，却不可以不会。其实也简单，诀窍在于用盐与火候。你比如说炖山鸡，把那鸡切块过了油，再加入佐料和水，那水呀，必须得一次加足，中途不够了再加，那肉就紧了腥了。先大火烧开再小火慢炖，炖上一个时辰，中间再放些野菌山货，过会儿再加上盐。等汁水收得差不多了，你一揭锅盖，嚯，就见上面漂着一层黄黄的全是鸡