着在玄凌怀里哭个不停，悲戚道：“慕容选侍就算不满也只是对臣妾，不想却连累了祺贵人，都是臣妾的不是。”
玄凌遂安慰她道：“哪里是你的不是呢。朕本不想做得太绝，想给她一个改过自新的机会，谁料她反而更加毒辣，连人命都出了。罢了！”他眉心挑动，向李长道：“告诉皇后和敬妃，连夜审问慕容氏，若经属实，即刻打入冷宫赐死，不必来回朕了。”
甄嬛暗暗侧首，见眉庄嘴角凝了一丝冷笑，亦从心底冷笑出来，只觉得痛快不已。而皇后和敬妃从来与慕容世兰为敌，落入她们手中，即便她没有指使纵火也会证据确凿，何况现在“铁证如山”呢。
快要新年了，审议慕容世兰之事不宜拖到年后，怕是不吉利。且肃喜刚被亲审，就招了是慕容世兰指使，因而皇后和敬妃当机立断连夜审了慕容世兰，将她废入冷宫。
皇后对祺贵人的死也曾有过疑心，但一则她只余一具焦尸，并无证据，二则玄凌怕寒了功臣之心，只对外宣称祺贵人是失足摔死，命人以贵嫔之礼下葬，不准宣扬，皇后也只能作罢。
就如书中所言，如果不让玄凌见到祺贵人之死，他永远不会知道焚火是多么可怕的一件事。只有见到祺贵人惨状，玄凌才会想到若是烧在甄嬛身上，是多么可怕的一件事，更加对慕容世兰恨之入骨。
不过两日光景，皇后便当着合宫嫔妃下了懿旨，赐死慕容氏，以儆效尤。宫中众人皆对慕容世兰怨尤已久，皇后此举，却是大快人心，众人纷纷称皇后“治内有方”。
到底顾及后宫事不宜外扬，也为了贤德之名，皇后留了慕容世兰全尸，赐她自尽。慕容世兰却不肯就死，非要等玄凌的旨意，直到甄嬛派人去告知了她昔年小产和欢宜香之事，黄昏一过，冷宫才传来了慕容世兰自裁的消息。
她的死湮没在新年的喜庆里，无人问津，亦无人提及。这个曾经显赫一时的宠妃在死后只得到了一个“顺”字作为谥号，没有任何追封和葬礼，草草安葬在了埋葬宫女内监的乱葬岗。
却是端平夫人在听到慕容世兰这个谥号后轻笑出声，向甄嬛等人道：“顺？她何曾‘温顺’过，这谥号真让人觉得讽刺。”
然而逝者已矣，纠结一个谥号并无意义。
因着慕容世兰的故去，这个新年，众妃嫔格外欢欣自在，颇有些幸灾乐祸的意味。端平夫人的身体也渐渐转好，开始陆续在一些新年的欢宴上出席，弥补了从前皙华夫人的空缺，在一后两夫人的简单格局之下，后宫的生活异常平静。
过了正月十五，前朝开始陆陆续续处理汝南王和慕容氏的琐碎事务。甄嬛一早传了话出去给甄远道，切不可为汝南王子嗣及有关之臣求情，玄凌问起，也只说任凭皇上处置。
玄凌自然也是要面子的人，最终下旨封了予泊继任汝南王，虽是虚爵，也总能堵住天下悠悠之口几分。
转眼便是二月二，“龙抬头”，天似乎有要放晴的迹象。玄凌在皇后宫中小坐，亦召了甄嬛和眉庄去陪着说话。两人便带上了予泽和予沐，一来孩子正是满了周岁爱闹腾的时候，离不开母亲，二来也是让玄凌见见他们，多讨几分父皇的喜爱。
一路说说笑笑地进门，早有知趣的宫女挑起了帘子让二人进去。一入暖阁，只觉得有暖气“轰”一声涌上脸来，热热的舒服。
玄凌正与皇后围着火炉，敲了小核桃吃着说话，一见了活泼好动的两位皇子极为高兴，笑道：“予泽和予沐长得倒快，这会子都能走路了。”
皇后亦柔声道：“二殿下大些，生的结实。三殿下到底小了几个月，还是当心些才是。”
眉庄颔首应下，转而温婉道：“予沐还不满周岁，没有予泽强壮。温太医说小孩子太早学步伤筋骨，让等到过了周岁再学。”
玄凌点点头，道：“温太医的医术是太医院数一数二的，必定不错。过些日子提点章弥也要告老还乡，朕便让他接了提点之职吧。”
甄嬛但笑不语，只见皇后略顿了顿，舒然笑道：“皇上还惦记着太医院职位呢。臣妾倒想起，因前两年宫中多有变故，皇上延迟了选秀，如今宫中妃嫔之位也多有空缺，皇上可有意选几位妹妹填一填缺么？”
玄凌慢慢咀着块核桃肉，道：“皇后且说来听听。”
皇后如数家珍：“按照后宫的仪制，应当有贵淑贤德四妃各一，二夫人、三妃、昭仪等九嫔各一，五贵嫔，其余则无定数。如今三妃有二，且还无妨。九嫔里只剩一个李修容。贵淑贤德四妃虽有空缺，但位分极高，可以慢慢来，而夫人之位已满，只九嫔与五贵嫔着实该添了。”
玄凌“唔”了一声道：“九嫔里其他的也就罢了，昭仪是定要立一位的，为九嫔之首。”
当初甄嬛封昭仪，便是原来的陆昭仪看出了玄凌的圣心，以才德不足为由自请降为贵嫔，别居偏僻宫宇。后来甄嬛再晋位份，她也不曾复位，九嫔之首就一直空置了下来。
皇后自然希望九嫔之首可以是自己的人，但眼下她身边并无能担当此位者，便只得岔开话题，说道：“贵嫔以下亦有许多位分还空着。”
玄凌扫了一眼安静听着的眉庄，沉吟道：“惠贵嫔端庄得体，又生育皇三子有功，可以晋一晋了。”他想了想，忽然问问：“三妃只有两个么？”
眉庄明白他言下之意，忙道：“臣妾资历尚浅…”
皇后笑容满面打断她道：“这倒不是资历不资历的话，不是人人在宫中熬成一把老骨头就能封妃的。惠贵嫔德行出众，又是三殿下生母，后宫众人自然是没有话说的，只……”
甄嬛盈盈一笑，执了眉庄的手向玄凌笑道：“前几日臣妾去给太后请安，太后还说眉姐姐生了三殿下却只在贵嫔之位，怕旁人小瞧