柞蚕蛹可食用，并与蛾均是化工、医药、食品工业的原 料。它们的卵，还是进行生物防治用赤眼蜂的良好中间寄主。 除了桑蚕、柞蚕外，还有蓖麻蚕、木薯蚕、马桑蚕、惠利蚕、柳蚕、乌桕蚕、樗蚕、栗蚕、 樟蚕等，它们的习性基本相同，只是根据它们的食料不同，所以名称各异。 还有一种蚕称做天蚕，又名山蚕。天蚕茧色为绿色，能缫丝，丝质优美、轻柔，不需要染色 而能保持天然绿色，并具有独特的光泽。因此，天蚕丝织成丝绸色泽艳丽、美观，是高级的丝织品。 另外值得一提的是琥珀蚕，它们可以吃数种植物的叶子，主食楠木叶。它们的茧色呈金黄 色，能缫丝。丝质坚韧带琥珀光泽，因此称之为“琥珀蚕”，琥珀蚕的丝织品供制作贵重服 饰。 因为中国养蚕业开始的最早，所以，我们的祖先积累了丰富的养蚕经验。我们的丝绸，也是 世界上最出名的。 养蚕人的确辛苦，我也想起来一首唐诗，作者是蒋贻恭，写的就是“蚕蛾”。诗中写到：“ 辛勤得茧不盈筐，灯下缫丝恨更长。着处不知来处苦，但贪衣上绣鸳鸯”。 听杨天背诗，蓝翎又来了兴致。“是啊，在我们中国，养蚕也是一种文化呢！还有许多神话 传说，我就知道一个”。 “好啊！那就讲给我们听听”。不知道什么时候，晶晶也爬了上来，听说有神话故事，她当 然也愿意听了。 蓝翎看了一眼晶晶，她能爬到这么高，也很不容易呢。“好吧，我就讲给你们听听”。 说是在太古时代，也不知道在什么地方了，有父女二人，相依为命。 那年因为家乡大旱，为了生计，用今天的话说，父亲出外去打工，家里只留下女儿和一匹马 在家。 女儿精心的饲养着那匹马，因为寂寞，非常想念自己的父亲。一天午后，没有什么事情，就 同马开玩笑说：“你要是能把我父亲接回来，我就嫁给你”》 谁知那马听了姑娘这句话，便挣脱束缚的缰绳跑了。那马居然一口气跑到了父亲打工的地 方，父亲见到马后，非常惊奇，就牵来骑上。 马望着家乡的方向悲鸣不已，父亲见状，猜测家里有事，就骑着马回到家里。 到家后，父女见面，非常高兴。父亲觉得这是马的功劳，就更加精心喂养。但给那马好草好 料，却不肯吃，见到女儿出入，都要嘶鸣和击蹄。 父亲觉得这件事情奇怪，就悄悄地问女儿，女儿只好把实话告诉了父亲。 父亲认为家里出了这样的事是有辱家门的，就用箭将那马射死，把马皮剥下，晒在院中了。 家里贫穷，父亲不得不再出门打工。女儿与邻家女友来到马皮前，对着马皮嘲笑说：“你一 个畜生，为什么要娶一个女人呢？招此杀身之祸，何苦呢”！ 谁知话音刚落，马皮突然飞起来，将女儿卷走了。 邻家的女友大惊失色，不敢抢救，只好去告诉父亲。父亲返回后到处寻找，未能找到。数天 后，在一棵大树枝上发现了他们，女儿和马皮同时化为蚕，生息于树上，其茧厚大。 邻居的女友觉得此事与自己有关，就把他们拿回家，养了起来。因为那树为桑树，又因桑与 丧同音，所以给他们取名为桑蚕。以后老百姓普遍饲养，就是今天的家蚕。 “啊！真好真好”。晶晶也不管听懂没听懂，她首先在一边鼓起掌来，弄得蓝翎有些不好意 思起来，急忙补充道，这是《搜神记》一书中的故事。 是的，关于养蚕，这样的传说是很多，在《通鉴外纪》一书中记载说，养蚕是黄帝的元妃嫘 祖所发明的，书中说：“西陵氏之女嫘祖为帝元妃，始教民育蚕，织丝以供衣服，而天下无 皴瘃之患。……西陵氏劝蚕稼，亲蚕始于北”。这种说法比较普遍，蚕神庙里还供着西陵 氏。 杨天话音刚落，晶晶又接过话去，“还有么，我还想知道”。杨天看了看蓝翎，蓝翎接下去 说：“还有很多很多传说呢，不过一时想不起来了”。 “是啊”，杨天接下去说。根据文献记载和文物考证，已经证实，我们的祖先早在五千多年 前的新石器时代，就已经开始植桑养蚕。蚕丝的利用，是开始于渔猎时代的末期，而养蚕事 业，确实开始于农业时代的初期，也就是黄帝时期。这么长的历史，当然会有许许多多的传 说了。 “算了，那些传说我们且不要再说，就说说我们蚕丝事业的发展吧”。 “好，那我再简单的说说，不过，天气越来越热，你们不休息么”？杨天问。 “不用的，刚才有些困，现在好了”。晶晶还是兴趣十足。 杨天看看蓝翎，蓝翎点点头。 杨天继续说：据史料记载，在公元前1066-256年的周朝时期，中国蚕桑生