白裴炎话中所指。
裴炎低声叹道：“你应当知晓，徐茂荣是太子妃的亲眷。我将命案转交州府主理，由此招致徐国公不满，想来他把状告到了东宫。”
他深深望了阿芙一眼，继续道：“方才沈裕来替东宫传话，殿下让我即刻前往东宫领罪。”
他一顿，眸色稍暗：“须将那日出言顶撞徐国公的小旗官一并带上。”
阿芙心下一凛，有些惊慌地望着裴炎，支吾道：“我、我也要去？”
裴炎一叹：“你不必害怕。太子妃要对付的是我，她要刁难你，也不过找个名正言顺的理由来问我的罪。”
阿芙忧心道：“可我不懂规矩，你不怕惹人怀疑吗？”
她自然不敢就此松懈，冒名顶替已是大罪。
何况她还是违逆天命私自入京的罪女，裴炎竟不怕事情败露么？
裴炎却笃定道：“那日在沈裕面前你没有露出破绽，这一回我仍信你。”
说罢，他拉过阿芙，将她按在跟前，仔细打量着她的眉目。
他的五指轻轻抚过她的发端，继而缓声安慰道：“眼神再冷一些，便更像了。”
裴炎的手臂顺行而下，如此便轻拉起了她的手。
他轻声道：“跟着我，你不用害怕。”
他将她牵出门，她无由地尽信他。
阿芙换了身锦衣北司的打扮，她入到前院，只见裴炎负手立在门前，姿态颇有威仪。
他回头，她脚步一顿。
二人对视片刻，便听他和声说：“阿芙，过来。”
她提步慢慢朝他走去，最后在他身侧站好。
越过裴炎的身影，阿芙瞧见门外停着一驾双马黄顶车，那驱车的小厮站在一边，神色格外焦急。
阿芙欲言又止，眼见裴炎已大步踏出了院门。
那小厮见裴炎总算露了脸，这才如释重负。
他颇为殷勤地招呼裴炎上了车，阿芙刚一坐稳，马车已缓缓上路。
他们对坐不语，全由默契揣测彼此的心思。
阿芙听见他们穿过了一片闹市，接着车轨下的路面变得平整而结实，周遭的鼎沸渐行渐远。
过了良久，马车终于停下。
只听那人道：“裴大人，您该下轿了。”
二人徐徐落地，阿芙抬眸便见一座巍峨的府院。
朱门外齐齐整整站了两排穿甲持械的林羽卫。
裴炎带路向前，二人行至大门外，却忽地被一名林卫军拦下。
那人先是瞥了一眼阿芙，随后高声道：“裴大人，入东宫不得携带兵器。”
裴炎睨他一眼，冷冷道：“本使入宫城也不解绣春刀，军长竟不知么？”
那人稍一迟疑，往后退了退，随即不甘心道：“裴大人自然可以，但这小旗官......”
裴炎不欲跟他纠缠，冷笑道：“你把刀交给他，谁教东宫林卫军当真忌惮锦衣骑的本事。”
那军长脸上一僵，还未来得及回嘴，手里已接住了阿芙的那把佩刀。
阿芙低头，快步跟上裴炎。
他们一路疾行，带路的家仆走得飞快，阿芙不敢掉以轻心，垂着头只顾跟紧裴炎的步子。
东宫建筑颇多，长廊别院更是错综复杂，他们好不容易进到了院内，裴炎却领着她在房门外停下。
二人静候在外，小家仆已进了屋。
不过多时，里头出来了几名衣着锦衣的婢女。
随后，那传话的家仆才跟着出了门，细声道：“裴大人，娘娘请你入内。”
阿芙心神一震，抬眸悄悄看了看裴炎，只见他面色无异，提了步子就往里走。
阿芙才入门，便见正厅空无一人，唯右侧的珠帘后袅袅有熏香飘来。
帘子旁站着名上了年纪的姑子，她的衣衫首饰华美异常，面色却十分傲慢。
她见着裴炎，只稍稍抬了抬眉梢，并不作声。
阿芙随着裴炎垂首行揖礼，只听他沉声道：“北镇抚司裴炎，参见太子妃。”
里头仍是一阵肃静，那人像故意无视他们。
过了半晌，才听太子妃开口道：“裴炎，你可知罪？”
阿芙原以为太子妃已上了些年纪，不料但听她的嗓音却仍像少女。
她耐着好奇，闭口不敢多言。
裴炎沉声道：“微臣知晓。”
她诧异，险些抬头露出马脚。
按常理说，裴炎怎么也得装模作样地客套一番。就算他心里再明白，也得给彼此一个台阶留个余地。
他这招出其不意着实令太子妃毫无防备。
室内又是一阵出奇的静，里头坐着的主子显然也未缓过神来。阿芙稍稍抬眼，瞥见站在珠帘外的姑姑已蹙起了眉。
过了许久，太子妃才厉声骂道：“你好大的胆！”