“你还记得你同我说的吗？” 孟湘湘望着他起伏的肩。 他说：“对一个人好，就不要再收回去，若是不喜欢，就从头到尾都不要对他好。” 孟湘湘不敢再看他，捂住脸倚着门，身子滑下去。 她说话时候染上哭腔，又不想服软，自己硬是把哭意吞下去，“校尉大人，以前是我不懂事。我知道我并不是这个时代的人，我想回家，又要去招惹你，明知道不能与你厮守还要去招惹你，都是我不好。以前是，现在也是，我怕我继续错下去，我想同你说清。这些念头，我不念了，我不敢念了。” “湘湘，我……” “不要喊我的名字。” 郑子潇便快速改口，“小姐，我以前从没说明白我的心意。我心悦你，我倾慕你，这么多年过去我一直记得。是我不好，我以前老躲你，我跟你认错，你不要不理我。” “妾惶恐！” 郑子潇没反应过来，“你说什么？” 孟湘湘狠心，说道：“妾惶恐。” 倘若他再说下去，孟湘湘知道自己会有念想。有了念想，就没法接受这样的命。不能接受，就会想要改变，开始期待。一旦期待，就学会了思念。 “你别用这个字。” 孟湘湘合上眼，手揪起鞋尖上的穗子，一根一根抽出来。 她觉得喉咙滚烫，一句“妾惶恐”，可能真的把感情全数断送了。 但她不能让整个侯府为了自己的情坠落。 良久，郑子潇没有声响，只有孟湘湘自己的啜泣声。 孟湘湘微微侧首，突然听到门扉轻叩的声音。 “小姐，你知道吗，三年前初春，木兰树下，风雪中见小姐，好像天地都变得生动，自此以后，除去巫山不是云也。我知道小姐的难处，现在万事未能成，我不敢空口许诺，但子潇一生，对小姐不敢相忘。如果你觉得在这片天地举步维艰，我就为你扫出一片清白坦途，多余的我不会奢求。” 声音消下去，有衣服悉簌的声音，孟湘湘知道他离开了。 她抬首擦下巴上的泪，痴痴看着空落落的苑子，好像还有两个人月下打闹的幻影。 像是对自己说的，孟湘湘喃喃道：“妾……惶恐……” 就算心如磐石，在郑子潇这样的话下，也不能不动容。 孟湘湘觉得郑子潇一直都是郑子潇，他身上的气息会变，他会比从前更鲜活，但那份虔诚的爱意一直都在。 她合上眼，好像又能看到那双细长好看的眼睛。很多年前的风雪中，也是这双漂亮的眼睛，与自己相望。 她要躲，而他一直会在原处等。 月下幽寂，万里无云。 后苑的苦涩挣扎终于消停，攀在院墙边的婆子才碎步离去，出了和雅苑，一路走到夫人屋中，垂头道：“夫人，那郑校尉离去了。” “怎么说的？” 夫人懒得抬眼，倚在榻上，有些愁思。 婆子乐呵呵道：“咱们小姐当真是懂事的好姑娘，把他拒了。” “嗯。” 按理说夫人是乐得见此景的，她展露的态度却是不冷不热，婆子有些摸不准，继续道：“夫人这下可以安心了，咱们小姐的婚事也算是稳妥了。” 夫人扬扬手指，“出去吧。” 婆子愣了愣，缩起脖子退出去。 夫人这才睁开眼，夹着困意起身，朝和雅苑的方向望去，心里百味杂陈。 思前想后，她还是起身，踢踏着鞋一路到了和雅苑。 这时候苑子静得人伤心，裙角蹭过花草都会格外刺耳，沾了露水的空气流入鼻腔，能感触到带着凉的悲意。 夫人轻轻推开门，看到孟湘湘已经睡下，轻轻坐在她床边，端详她的睡颜。 世上或许会有不爱自己孩子的母亲，关谷冬自认不在那一列。 只有夜深无人的时候，她敢放纵自己一会，来这里展露温情。 手指拂过孟湘湘肿起的额角，夫人冷不防一声抽泣，好在孟湘湘只是翻翻身，并没被惊醒。 “湘湘，对不起。” 难得放下尊严和倨傲，夫人柔声道：“我有时候在想，我们母女的命运会不会有改变，你是敢争一争的，而我不敢。我其实努力过，最后还是来了延北这个地方。如果我从开始就不去争，是不是也不会那么难过？” 隐约看到孟湘湘眼皮动了动，夫人别过头，颤抖着说：“湘湘，女子就是这样，要为自己算计好，才能过活下去。” 她手盖在孟湘湘冰凉的手背上好一会，才给暖热。 到了第二日清晨请安，她又是端坐的侯夫人，而孟湘湘又是那个常挨责罚的长小姐。 夜晚夫人说得那些细碎话语，好像从来没有过。