次充斥着每个人的耳朵。
连续折磨孟湘湘几轮，她整个手腕已经惨不忍睹，人到最后痛昏厥过去。
侍御史便命人将她丢回牢里，出大狱后一路寻姚儋。
禀明情况后，姚儋眉心挤成一个“川”字，啪的一声合上手中的书，“一个都没招供？”
“没有，侯府的人看样子的确是一无所知，孟氏长女像是知道什么，却只管喊冤也不认罪。”
姚儋想起孟湘湘那刚烈模样，“用刑了？”
“按照惯例用刑了，上的竹枷。”
“她还是不认？”
侍御史面露难色，“是，她只说延成侯与穆王冤枉，下官看再审下去那手就要残废，便把她关回去了。”
姚儋点点头，掩盖住神色起伏，继续问，“王府那边呢？”
“世子关在普照寺，目前什么也没招，其余人刑罚上了几轮，也是不招。”
“所以现在只有那几个学生招了？”
侍御史心虚地点头。
姚儋半晌没说话，坐回椅子上，盯着书封瞧了会，才道：“不打紧，天色不早，你下职吧。”
待到侍御史离去，姚儋披上官服，一路来到兰台大狱。小吏见到他要开门随行，却被他挥挥手屏退。
“本官要亲审孟氏罪女，你在外守着，不许无关人等入内。”
“是。”
他穿过阴冷的走道，停在孟湘湘面前，见她昏睡在地上，衣衫破碎，楚楚可怜。
姚儋提起灯，仔细照她的脸，才发现她呼吸都是微弱的，睫毛轻轻颤动，似在做噩梦。
灯光勉强唤醒了孟湘湘。
她轻轻睁眼，身体重若千斤，微微一动手腕的痛便铺天盖地涌来。
她□□一声，勉强睁眼，看到姚儋正隔着牢门望她。
门打开的时候，铁索碰撞之音唤醒孟湘湘内心深处的恐惧。
孟湘湘哆嗦一下，想往后躲却使不上力气。
下一秒姚儋便提起她，一路扯到那间审讯室。
地上的血比她受刑时又多了些。
姚儋抓着她的脖颈，轻声道：“本官听说你不招，亲自提审你。你现在只需要回答本官的问题，保你不死。”
寻常审讯会跟着许多小吏，有人负责行刑，有人负责记录，而这次只有姚儋一个人。
孟湘湘沙哑着嗓子道：“为什么只有你？”
“你只需要回答本官的问题。”
“你只会说这句话吗？”孟湘湘讥讽地扯起嘴角，却被姚儋揪起脖子将她整个头按进水里。
窒息感连带水的压迫感包围着她，她马上就要憋不住气，控制不住想起身，却又被按回去。
姚儋手一松，孟湘湘便从水缸里抬起头，拼命喘息着，呛出几口脏水。
姚儋说：“本官问你，你在王府见没见过一个名叫乌珍儿的女孩？”
孟湘湘混乱的大脑瞬间清醒。
他是来寻账本的。
账本上定有姚儋的把柄。
如果在兰台可以为所欲为，如今王府众人都被关押在兰台，恰好可以让他慢慢审。届时，涉及账本的人，他可以悉数虐杀。
唯有闭口不承认盐帐才能保命。
孟湘湘身子耸动，不住地摇头，头却又被姚儋按入水中。
这次时间比上次长，差点将她呛死。
再抬起头，孟湘湘已经无法正常呼吸，歪倒在地上。
姚儋揉着手腕对她说：“兰台稀奇古怪的刑罚很多，你要想全吃一遍，本官也不阻拦你。现在给你最后一个机会，回答本官，见没见过乌珍儿？”
“姚儋，我没见过你说的人，我父亲也没有谋反，不仅如此，穆王也没有谋反。全王府那么多人都是清清白白的好人，这些人性命拴在你手上，你要想清楚。”
“本官很清楚自己的职责，本官只问你……”姚儋狠狠心，干脆说，“见没见过一个账本。”
“没见过。”
“你最好真的没见过。”
孟湘湘嗓音已经染上哭腔，“我真的没见过。”
姚儋仔细盯着她无神的双眸，想从那双漂亮眼睛里找出欺骗的痕迹，无论他怎么找，都找不到。
他突然明白孟湘湘十分清醒，知道自己能说什么不能说什么，为了保命，她怎么样都不会招。
不过当世女子，唯害怕一点。
他勾勾唇角，趴在孟湘湘耳边道：“你是不是很倾慕那个刺客。”
孟湘湘微怔，挣扎着问，“你要做什么？”
“本官没做任何事，例行审讯罢了。只不过本官不明白，你为什么爱一个无能的人，他被绑起来任人鞭笞的模样，真的很丑陋。”
“无能吗，我反而觉得你这样的人更无能。”
孟湘湘移开眼，倚在墙面上，手腕阵阵胀痛。
她不敢想郑子潇是何模样，她因是涉案家眷，只是略施刑罚，那郑子潇身为穆王的亲信，只会比她痛千倍万倍。
想到扶明身上淋漓的鲜血，她闭上眼，任泪水横流。
“那你觉得他会爱慕不干净的你吗？”
孟湘湘警觉，不住地往墙角挤，肩头本就破碎的衣衫却被姚儋一把撕碎，露出瘦弱肩膀。
她下意识尖叫，姚儋人便要贴上来。
孟湘湘此生都未曾想到会被人侵犯，奈何身体被绑住她挣扎不了，姚儋逐渐接近她的时候她只觉得恶心。
姚儋只是贴在她耳边笑道：“你知道吗，这在兰台是常事。