原地没有动。保险起见，她依然随身携带着从黑市采买的防身药粉。身后再次出现窸窣的响动，她耐心等待着小动物放下防备，主动靠近自己。
她没有等太久。
一只犹如蜥蜴爪子般覆满细小鳞片的手扯了扯柯琳的衣角。
“小姐您好。”
开口的是一道稚嫩的童音，柯琳低头望去，是一只额顶生有一枚迷你犄角的小恶魔，从模样来判断，大约可以被看做恶魔中的小男孩。与柯琳在市区见到的被豢养作宠物的小恶魔不一样，眼前这位明显具备相当的智力水平，且能与人沟通。
小恶魔因柯琳默不作声的打量而略显忐忑，讪讪地缩手，“请问……您要是有额外的食物，可以分我一点吗？”
柯琳尽量让自己看起来友善一些，立即翻出一块面包，“人类的食物，你能吃得惯吗？”
“没问题的，”小恶魔用力点头，接过面包，不自主地往她敞口的背包中探看。似乎意识到不礼貌，他吸溜着口水，收回视线，“感谢您，愿您旅途平安。”
柯琳又拿出一袋糖果，塞进他怀里，“其实我是来森林里探险的。”
小恶魔迫不及待地吃掉一颗糖，意识到她还有下文，便十分乖巧地捧着糖果和面包等她提问。
“你在这片森林中居住了很久吗？”柯琳不着急直奔主题，东拉西扯地找到一些话题，努力让自己显得和善。
“从出生起我就一直住在这里啦。”
柯琳惊讶地赞叹，“那你很厉害嘛，可以如此流畅地用人类的语言和我交谈。”
小恶魔不好意思地挠挠额顶的犄角，“森林里经常有旅行者出没，有些如您一样没有恶意，有些则想方设法地将我们消灭，为了能更好地分辨人类的善恶，我们也需要学习一些人类语言。”
“我为我的同胞对你们犯下的罪行感到遗憾。不是所有人都能在一些问题上达成共识，人类之中也存在着斗争与残杀。”
“我知道您是个好人，”小恶魔笑得天真，“毕竟您身上充满了恶魔圈占领地的荷尔蒙，会与恶魔成为恋人的人类，肯定不至于讨厌恶魔这个种族吧。”
柯琳一噎，不置可否地干笑几声，顺势转换话题，“方才你说到森林中的旅行者——我听闻半个月之前这里弥漫着大雾，共有十三名旅行者消失在这里。你听到过什么古怪的动静吗？”
小恶魔托腮想了想，点头，“我也是头一回经历过持续时间这么长的大雾，搞不清雾气是为什么出现的，但我的确看到过许多奇怪的人陆续地进入森林。”
“每一个人都是独自前来的，没有别人陪同，甚至没有带行李，”在柯琳渐趋严肃的目光下，小恶魔继续说，“他们直奔某个地点——每个人的目的不同，但他们一到就开始念起奇怪的咒语。咒语召唤出的是一道漩涡，他们毫不犹豫地跨入漩涡，让漩涡撕碎他们的身体。然后，鲜血染红了迷雾。”
柯琳蹙起眉，不自觉地抚摸起脖颈间的吊坠。
这听上去像是一场献祭。
“在他们……消失以后，整座森林有没有发生什么更加不同寻常的事情？”
“森林本身没有什么变化，”小恶魔摸摸脑袋，欲言又止，“非要说的话……大概只有一些地方变热了。不过迷雾消散以后，有很多骑兵来过这里。他们好像是来抓逃犯的，据说抓到的逃犯会被发配到不同地方当奴隶。”
“逃犯？”
“我也不太清楚啦。森林的最北边是我们从不轻易涉足的地方，那里是不祥之地。他们似乎在半个月前抓到一名人类女孩。”
柯琳掐了一下拇指指腹，坠在胸口的金属纽扣牵扯着细链，在颈侧留下一道勒痕。
“半个月前”正好是她被装在囚车中运往维拉尔城堡的时候。小恶魔口中的“人类女孩”极有可能指的就是她本人。
这场献祭跟她有什么关系吗？
正当她出神思索的间隙，背包忽然被一股力道扯动。她身边不知何时出现了另一只小恶魔，他似乎不善沟通，只是踮着脚眼巴巴地往她的包里探。
柯琳分了他一点饼干，不想又引来更多的小恶魔围拢。
最早与她交谈的小恶魔被挤出去，焦急地叫喊，“你们不要挤呀，别把人类小姐吓坏了！”
但小恶魔们根本不听他的话，自顾自地一拥而上，有的挂在柯琳的脖子上，有的抱住她的腰。她感觉有一只小小的爪子钩住了她胸口的金属纽扣吊坠，她神色一变，用力推开了面前几只小恶魔，“不许碰！”
柯琳死死地护着吊坠，后坐力使她跌坐在地，但与此同时，背包也被抢走。小恶魔们争抢着背包里的干粮，掏出其中的瓶瓶罐罐丢来丢去。柯琳握紧腰间的匕首握把，正准备抽出，一只手按住了她。
塞西尔已然来到她的身旁，“我帮您拿回背包。”
然而话音未落，一只小小的药瓶朝他们飞来。塞西尔本能地抓住袭击物，可瓶口的木塞不翼而飞，七彩斑斓的药粉在空中划过一道弧线，彩虹的尾巴散落在柯琳头顶。
柯琳躲避不急，打了个喷嚏。
糟糕！
来不及反应，大脑中的思绪在一瞬间被某个庞大而不可抗拒的念头挤占，再也容不下其他。
柯琳身体酥软地倒在恶魔怀中。
耳畔如同飞满蚊蝇般嘈杂，混乱之中塞西尔似乎叫了她的名字，自此，他的声音变得明晰起来，渐渐盖过了别的杂音。她满心满脑都是他的脸庞、他的语调，可她难以理解他的表情、他的言语。
她变得无比奇怪，浑身上下仿佛被火焰灼烧，陌生的瘙痒与疼痛出现在震动的胸腔中，唯有贴近恶魔才