走廊停下，墙壁上每隔两步就悬挂着一盏小夜灯，刚刚好投映下一道光亮将墙上的肖像照亮。沿途都是历任的家主肖像，每张脸都很像，鲜血一样的瞳子，皮肤苍白若雪，神姿傲慢冷酷，她们完全是一个模子刻出来的。
橘晴打量着最末的那副画，“橘植是我的老师，也是我的姑姑，我把她的脑袋递交给长老会，接替她当了家主。因为她那个时候非要维护她那个兄长，就是我生理学上的父亲。”
橘吉挑眉，“就像橘乔一样？”
“不一样，我那个亲爹命十分好，他被橘妩长老那一支系选中，从小根本没吃什么苦头，我觉得他应该就是日子过得太好，给闲出毛病来，竟然公然反对圣王遗志。”
橘吉嘶了一声，“怎么会？他的初始基因里没有圣王烙印吗？他不可能反抗圣王的意志，除非是抱养来的。”
橘晴的眼角瞥着她，冷淡地哼笑一声，“别装了，你以为我不知道？我们家族之中除了几个血脉十分纯正的个体，有的是这样想的，恐怕橘乔就是其中之一吧。”她转头盯着画像，似乎在感叹，“时间过了太久了，我们的血脉逐渐稀薄，圣王的意志也在衰落。”
橘乔隐藏着心虚的神情，“那……那他死得挺惨吧？”
橘晴没有回答这个问题，显然答案已经不言而喻，她指着走廊尽头的方向，“其实，深渊初号不应该是橘氏成员的噩梦，相反，你应该跟它血脉相融才对。”
听出了她的言下之意，橘吉产生出一些不太妙的感觉，“什么意思？”
“当年制造不出全新的原型机的机械师们，想到了窃取停放在机甲部的血源本初号的主意，但是这台机型的操作繁琐得过头，根本选不到驾驶员，于是有一个研究员想到了一个解决的办法。就是取出冷库中圣王的因子标本，经过培植和原型机结合，娩出新的一代，即深渊初号。你懂了吧？如果你的心里的圣王烙印足够深刻，应该很容易和深渊初号取得共鸣才对，它就是圣王本身。”
“你……你们把圣王做成了机甲？”橘吉站在这一头，隔着鲜红色长毯，望着远远在那一头的橘晴。
“我们对圣王的敬重和爱戴，不是叶公好龙的虚伪之情，而是创造出我们的本真，你是逃不开的，橘吉，这种感情充斥在你的每一滴血，每个细胞里。”
这个消息对她来说太过于惊悚了，即使是橘吉也一时无法接受，并且她也没有人可以分享这个消息，直到上机的时候，橘芫发现了她脸色有异，忍不住问：“怎么，昨天搞得事情这么快就暴露了？家主要处罚你吗？”
橘吉思考了一下，“她已经用另一种方式处罚过我了。”
“橘乔呢？你们两个最近不是很亲近吗？”
橘吉神情略微迷茫，“这就是她处罚我的方式。”
橘芫略微思考了一下，“她把橘乔杀了？”
“我不知道，我现在找不到她。”橘吉有点失魂落魄的，“她说了很多东西，我现在很混乱。”
“放心吧，橘乔没事的。”
“你怎么知道？”
橘芫微笑着说：“因为家主不会做没用的事，她最大的优点就是极端冷静，从来不感情用事。当年她没动橘乔的性命，把她留下来了，说明她一定有用处，所以你不用担心，她没事的。”
橘吉若有所思，“你很了解家主的吗？”
“我是跟她相处最久的研究员了，你说呢？”
“那你说，会不会现在就是她派上用处的时候了？以你的对家主的了解，她对橘乔究竟打的什么主意？”
橘芫无奈地瞪着她，“你还有心思为别人担心？好好担心一下自己吧，家主说了，今天你必须和深渊初号的神经连接匹配，不然你就不要下机了。”
橘吉仰头张望着，黑暗里一颗巨型的心脏，正在有力地搏动着，空气中充满了湿漉漉的血腥气。她自觉地自己将驾驶服穿上，先将松松披在外面的战斗制服脱掉，露出下面鼓胀的肌群，她的身体像一颗饱满硕长的种子，平实的肌肉紧紧贴着骨骼，比常人苍白很多的皮肤像光滑的石英表面。
橘芫帮她将长及脚踝的拉链拉上，随着驾驶服紧紧贴合在皮肤表面，其实也是又尖又细的长针刺进神经的过程，这点疼痛对于橘吉影响倒并不太大，她的眉心短暂地皱起了几条褶皱，然后就回归了平静。但是更深处的回应却是她没法摒弃的，一股外力强制性地刺进她的心里，让她恍惚了一下，一时弄不懂自己发生了什么，好像忽然拥有了两具身体，一具是自己本来的身体，还有一只现在不知道在哪里的虚无的躯壳。那颗巨大的心脏的搏动忽然加快了，一时整间驾驶室都充满了紧张古怪的气氛。
橘芫匆忙检查了一下各项数据，忍不住劝了一句，“你冷静一点，千万不要暴走了，现在可没有一个钢铁绿蔷号来拦着你。”
橘吉捂着心口位置，心跳得飞快，血液在身体里也流得飞快，使她的皮肤下充满了一种鼓胀感。橘吉艰难地坐进了驾驶座里，这里只是模拟上机实验使用的虚拟驾驶舱，模拟了深渊初号内部的场景，实际上现在橘吉与机甲间只是初步的连接。她的精神逐渐恍惚，眼前阵阵发黑，好像陷入了一团朦胧迷糊的梦境里。在浓重的迷雾当中，悚然一瞥，看见了红发血瞳的圣王，她坐在一团黑暗中，长及肩膀的头发有点散乱，翘起来几缕。
橘吉望着自己的偶像，她几乎是自己整个世界的中心，她还是整个橘氏家族延续至今的动力，她离自己那么近，此刻就是橘吉生命当中的高光时刻。但激动的情绪当中，还夹杂着一些复杂的恐惧感。橘吉品味着这些生疏离奇的恐惧，各种情感前所未有的浓烈翻涌着。
“小家伙，你是多少代后裔了？”