“······当真？”燕砺锋探究地看着祝良夕。
祝良夕一对上他的目光，便知他这句话是什么意思。赵宝琮亲政之后全然变了一个人，她对皇权的掌握之心是文武百官有目共睹的。安证道被贬官，无疑是她又损失得力臂膀，对于女帝来说，现在当务之急，是培植忠于她自己的官员和势力，若是能借陈阿细一案处置了何坤，赵宝琮便能名正言顺地将羌州知州换成自己的人，云霆营所在的东南边境，就再也不是燕家独大了。
这也是祝良夕此行的用意。如果何坤真的杀害无辜百姓，赵宝琮便会第一时间将何坤问罪撤官，顾辞也拦不住。
“你们三大营有一句话，叫千金易得，一将难求，朝廷亦如是。”祝良夕微笑，“能有一个既忠于朝廷，又关爱百姓的好地方官，同样是朝廷的福气。孰轻孰重，陛下是分得清的。”
两人都是聪明人，这般也算是隐晦地交换了意见。互相猜忌于事无补，祝良夕亦明白，只有让燕砺锋清楚赵宝琮的用意，朝廷才能真正查出陈阿细一案的真相。培植势力对于皇帝或许很重要，但让真相水落石出，对百姓，对社稷，要更加重要。
“不过，我倒是奇怪，这何坤年纪也不小了，为何还不娶妻生子呢？”祝良夕换了个话题，“莫不是对女人不感兴趣？”
燕砺锋连忙做一个噤声的手势，“祝女官，祝大人，岂敢这样背后编排人家？”
“到这个年纪还不成亲，由不得我不编排他。”祝良夕摊手一笑，“他原来是燕帅的副将，如今是羌州的知州，按他的身份，就算是妾室也该纳了几十房了，怎么如今却连个枕边人都没有？”
“哎，贺骁倒是对我说过这个。”燕砺锋慢慢说道，“听说何坤以前是娶过妻子的，还有一子一女，那时候他还不是副将，就是云霆营里的一个百夫长，常年在军中，几年都回不了家一次。他妻子倒是贤惠能干，在家里一个人照顾公婆和孩子，每次和何坤通信，都是叮嘱他要在营中好好当兵，守好边境，从未抱怨过什么。只可惜后来南唐举兵进犯，直打过了落霄山脉，冲进羌州腹地，羌州的数万百姓，包括何坤的妻儿，都成了俘虏。那南唐军也是泯灭人性，知道羌州的妇孺老弱多是军属，偏偏专用军属来要挟。何坤的妻儿当时就被吊在树上，而何坤领命埋伏，不能现身，眼睁睁地看着自己妻子被乱刀砍死。他的儿子女儿自出生起也没见过父亲几面，几乎不知道他长什么模样，却也向山林中大喊一声爹爹，之后从容就义，至死都没有求饶一句。”
他语气平淡，平静地讲完这样一段故事，而祝良夕却愣住了，久久没能回神。
作为军人，眼睁睁地看着家人死在敌军手下，而自己却连呼喊一句都不能······该是何等悲恸？
若燕砺锋的这个故事不是故意编排出来博取她对何坤的同情心的话，那何坤的这般经历，倒的确是令人唏嘘了。
“那一战的关键，就是何坤的奇兵致胜，由此一役，他得到我堂叔赏识，直接破格升为了副将。”或许是察觉到气氛有些压抑，燕砺锋一笑，继续说道，“但他妻儿的惨死似乎对他打击太大，自那以后，他再不提娶妻生子的事，全副身心都投在了打仗和练兵上。只是南唐亦被那一仗伤了元气，之后多年没有战事，云霆营也不由得士气松懈，疏于训练。何坤不肯放松，依然用战时的标准来练兵，到头来招致将士不满，自然对他也没什么好话。结果六年以后，南唐突袭，云霆营全体将士虽匆忙应对，但体力军技都在，最终还是顶住了袭击，把南唐军打了回去。不过何坤也是在那一次打仗中被砍掉了手掌，不得不退营，之后先帝开恩允他做知州，那都是后话了。”
“怪不得贺骁说起何坤会是那个样子，”祝良夕轻声一笑，“何坤若是严抓军纪，那少不了要得罪人，贺骁那是名不见经传，想必没少被何坤收拾。”
“是啊，何坤得罪人的水平向来是云霆营一绝，有时连我堂叔对他都没办法。”燕砺锋无奈道，“当年几个世家子弟到云霆营参军，纪律涣散，偷偷跑下山去玩乐，还糟蹋了几个良家女子。此事被何坤知道，直接派人将这几人抓回来，要吊在营门口打死，结果那些家族来求情，堂叔亦是为难，便让何坤将这些不成器的打一顿军棍，逐出营算了。何坤不听，一顿大酒把堂叔灌醉，然后将犯事之人吊在云霆营大门口，当着将士和百姓的面，一鞭鞭将这些人打了个皮开肉绽，最后没一个活下来的。堂叔酒醒时知道误了大事，但人已经死了，没法挽回，也只能这样了。”
“那几个家族没有秋后算账？”祝良夕被勾起了好奇心。
“他们当然不肯罢休！”燕砺锋嘿嘿一笑，“但先帝恰好那个时候颁布诏令，要求三大营严明军纪，对犯事者严加处罚。再加上正好那时赶上南唐来犯，仗打起来就顾不得那些了，最后就不了了之了。”
燕砺锋说这些事时，一脸的与有荣焉，似乎也认为何坤的所作所为十分解气。祝良夕暗暗观察他的神情，看他眉飞色舞的，不像是编故事说谎。
何坤若真像燕砺锋说的这般大义凛然，倒也不难解释陈阿细在牢中没受虐待。她从前见过那些被关在牢中的女子，且不说皮肉之苦，至少被侵犯是逃不了的。她方才借机检查陈阿细的身体，发现她并未受到伤害，本来心中还在诧异，如此一看，别的不说，起码何坤还是个有原则的人。
“明天就要启程去关南县了，何坤会跟着去吗？”半晌，祝良夕问道。何坤或许的确是个忠义之人，但他行事反常也是真的，如果何坤还要跟着去关南县，便又有些欲盖弥彰的意味了。
“他去不了，尽管特使查案的惯例是州县官吏都要随从，但他在州府衙门还有公务，实在抽不开身，只能是我们和贺骁去了。”燕砺锋答道，“贺骁已经布置