二匹马应声便向远处奔去。 顾须归忙挥了挥手中的树枝，将燃过的火堆随便清理了下。 “不能让人看出这里有人来过！”她说。 马蹄声越来越近。 谢湛忙拉她进了山洞里，又扯来几根粗大的树枝，挡在洞口。 片刻，洞口出现了几匹马。顾须归透过树枝的缝隙，看到熊熊燃烧的烟火，还有几个低沉的男声。 ——说的不是汉话。 “羌人。”她小声地道。 谢湛望着她，沉重地点点头。 眼见那几人停在洞口，不知在说什么，顾须归也不敢开口讲话了，拿手势跟谢湛比划——不要出声。 几个人高马大的羌人在洞口停了一会，顾须归听到他们拴马的声音。 她心中隐隐有些猜测，应该也是行至此处，想在这里扎根歇息半晚上的。 她心中祈祷这些羌人不要发现他们的洞口，然，事态偏偏往她预想的反方向走，那几名羌人拿开树枝，显然是看到了洞口处烧过火的痕迹。 顾须归能对羌语听个大概，磕磕巴巴地说上几句，听见一名羌人以羌语道：“有人。” 几人便躬身察看他们烧过火的痕迹，顾须归想到，自己的火折子还丢在那里。 果不其然，那几名羌人也发现了火折子，以羌语道：“有胡扎。” 胡扎是羌地、北燕等西北游牧国对大周子民的蔑称。 大约也是发现那火堆还是新鲜的，几名羌人顿时警惕起来，其中一人道：“搜。” 顾须归与谢湛窝在暗处，不敢吱声。 这下完了，这不是与虎同穴么！ 顾须归悲催地闭上眼。 谢湛亦屏气凝神，从袖口摸出一把匕首来，反手背后，攥在手心。 两名举着火把的瘦高羌人向他们走来，缓缓蹲下身，查看这边的情况。 距离他们只有一步之遥。 火光乍现，将谢湛的眼睛照得猩红，像一条伺机而动的毒蛇，正在暗处危险地吐着蛇信子。 那羌人和他对上目光，手中的火把险些掉落，忙要出声大喊。谢湛眼疾手快地站起，利落地抹了那二人的脖子，一左一右，于无声中将二人了结。 听闻有人倒下，那几名羌人惊惶地转过身来。谢湛将顾须归拉起，猛地往洞口一推，以身体堵住洞口，喊道：“走！” 顾须归也不含糊，手脚并用地爬向洞口，看到两匹拴着的西羌矮马，马身挂着森寒的冷箭。 ——应该是那几名羌人的。 谢湛在洞口挡着，手中仅有一匕首，寡不敌众，但好歹曾经是练家子，便旋身用刀，将将自保。为首的羌人手臂上挂了彩，气急败坏地抽出弯刀来，三人成环，接近将他包围。 谢湛步步后退，听那羌人大喝一声，三把大刀向他砍来！ 他抬臂去挡，一人砍空，另一边的羌人又顺势砍过来。谢湛被逼至地上，难以翻身，眼疾手快地将匕首插进一羌人的膝弯。 那羌人痛喝一声，跪地不起。他便就势夺过他手中的刀，一刀了结了他的命。 余下两名羌人手持弯刀，死死地盯着他，那模样仿佛是要将他生吞活剥。 谢湛一边往后退，一边不放心地回眸，以余光观察着顾须归的动向——只见她已解开一匹矮马的缰绳，复又回头，与那两名羌人恶战。 大约是谢湛杀了三名他们的兄弟，那二位羌人十分震怒，嘴里说着他听不懂的文字，挥着大刀就向他砍来。那羌人手臂力量雄健，又是二人联合，谢湛有些寡不敌众，被掀翻在地，大刀向他劈头砍来，他本能地闭上眼。 这个时候他在想——还好顾须归牵了马，或许有一线生机能够逃出生天。 意料之中的，羌人的大刀没有砍到他身上。 谢湛猛地睁眼，只见顾须归手握冷箭，死死地插入一羌人的后脖颈。冷寒箭镞贯穿那羌人的头颅，鲜血如河水般汩汩涌在他脸上。 “啊——！！” 另一名羌人扔下大刀，吼声撕心裂肺，以蹩脚的汉话喊道：“胡扎——！得死！” 谢湛回过神来，忙将顾须归拉至自己身后，堪堪挡住那羌人的一刀。然，那羌人已是丧心病狂，杀红了眼，刀法粗犷，丝毫不讲章法。谢湛一路抵挡，奈何还是被划伤了手臂。鲜血从顺着小臂流下。顾须归被他护在身后，他的手放在她腰上，替她挡下那一刀。谢湛的血浸透她的衣料，他的血水是灼烫的。 顾须归抬起手臂，在那羌人挥刀砍来的瞬间瞅准时机，将手中的冷箭插进他的眼睛。 “不能恋战，快走！”她拉着他飞速跑到洞口，牵出矮马，“谢湛，快上来！” 还未坐稳，那羌人就挥舞着大刀追了出来。那矮马估计是他的爱骑，在洞口定定地站着，就是不走。顾须归想到小时候在军营里学的——再温驯的马，也难抵腹下受刺之痛。 她一狠心，将手中的箭镞狠狠地插入矮马的腹下。那马长嘶一声，向前跑去。 发了癫的马难辨方向，顾须归握不紧缰绳，只紧紧抱住矮马的脖子，任由其飞驰。后方，那羌人还在紧追不舍。顾须归余光瞟到他的手伸向箭筒，心道不好。在那箭镞向他们飞来之际，谢湛伸手，猛地拖住缰