，进而动手鞭笞她，以泄心头之恨。 重重的一鞭，即将抽到桑榆秀丽的脸上时，她及时抬手一挡，那鞭便落在了她的手背上。 一下，就已皮开肉绽。 桑榆闷哼出声，看准院内的摆设，一边躲，一边制造出声响，以吸引来人。 她是故意惹怒管悟的，人来的越早，她挨的打就越少。 果然，不一会儿，太医署里的其他医正便匆匆赶来劝架。 管悟怒气未消，痛斥道：“忘恩负义的狗东西！白养你这么大了，还敢跟我顶嘴！” 桑榆咬紧牙关，没有答话，瞪着一双黑白分明的秋水眸，眸中雾气涟涟，配上凌乱的发，手上触目惊心的鞭伤，楚楚可怜得紧。 医正们心生怜惜，拉住管悟劝道：“别打了，再打出人命了。” 管悟瞧见她倔强的神情，更被激怒了，再次扬起了鞭子：“看我不抽死你！” “快跑，桑榆，快跑！”医正们见劝不住管悟，只好让桑榆先行逃跑。 这正好合了桑榆的意，她转身，飞也似地逃了出去。 天空不知何时下起了雨，豆大的雨滴砸落下去，直打得人生疼。 桑榆却像离开牢笼的鸟儿，脚步轻快，一刻不停地跑到了东宫外，果不其然，被拦了下来。 “臣女管桑榆，有事求见太子殿下！” 她毫不犹豫，不顾站岗卫士惊诧的目光，撩了衣裙便直挺挺地跪在东宫门外。 这雨下得真及时，她想，这样自己看起来就更凄惨了。 雨越下越大，几成瓢泼之势，冲刷着人间，淋得人眼睛都睁不开。 桑榆的衣裙早已湿透，凌乱的发丝紧贴脸颊，手上的鞭痕被雨水泡得发白，看起来尤为狰狞，整个人狼狈不堪。 长久跪立，膝盖处血脉受阻，脚部供血不足，便会发麻，腿部发颤，背部僵直，连稍稍弯曲都会感觉疼痛，更久些，还会引起晕眩。 桑榆作为医者，深知这样的道理。 是以每过半刻，便悄悄更换姿势，以图更加省力。 但饶是如此，膝盖之处密密麻麻的刺痛依旧如针刺般传来，桑榆只能咬牙默默忍受。 有宫婢见她实在凄惨，心有不忍，悄悄前去禀报太子殿下。 目送宫婢远去，桑榆弯起唇角，之奕心善，见不得如此场景，连带着下人也如此。 过了不知多久，桑榆正因膝盖的刺痛和体力的耗尽昏昏沉沉时，突然感觉雨停了。 她睁眼一看，黑色金线绣龙袍角映入眼帘。 再往上看，是沈之奕复杂得辨不清情绪的脸。 沈之奕撑着伞，挡在她头顶，在风雨飘摇之中，为她撑起了一片净土，自己却半边身子暴露在雨中。 “桑榆姑娘，找孤何事？”依旧是温润如水、明净如风的问话。 “求殿下，救我一命。” 桑榆对上了他的视线，眼中第一次出现如此急切的渴望。 求你，救我。 举目四望，我只有你了。 沈之奕身子重重一震，几乎回到了十二岁那年，他也是如此苦跪在父皇殿前，而救他的人，是越浅语。 几乎是不假思索，沈之奕朝桑榆伸出了手。 桑榆体力早已耗尽，混混沌沌将手搭在沈之奕的手中，握紧。 仿佛是将她整个人交付。 掌心里细嫩的手幼弱而冰冷，手背处狰狞的伤口是那么突兀，沈之奕感觉心都在疼得发抖。 眼前的桑榆不再是桑榆，而是那个曾与他在深宫之中相濡以沫的，他的先生，他的姐姐，他的挚友，他的心上人。 雨慢慢停了，一片雾蒙蒙的水汽之中，黑袍男子将白衣女子抱在怀里，一步一步稳稳地走远。 …… 暖炉旁，桑榆捧起汤碗呷了一口姜汤，蒸腾的水汽升上来，模糊了她的眼睛。 她沐浴完，换了身干燥的衣衫，头发也擦干了，手背上的鞭伤也经过了处理，不复之前雨中的落魄。 望见走进内室的男人，桑榆低头行礼：“太子殿下。” 沈之奕走近，目光沉沉，盯着桑榆，半晌才开口：“桑榆姑娘，是遇见何事了，如此落魄？” 桑榆心知沈之奕生性谨慎，虽心善，但也不是不顾后果的鲁莽之人，在她洗漱的这段时间，想必已派人去太医署打探清楚了。 于是坦然道：“臣女求太子殿下救臣女一命，事出有因，且说来话长。” “臣女的叔叔，管悟太医，性格古怪，脾气暴躁，对臣女非打即骂。” “自上次殿下昏迷一事后，管太医更加看不惯臣女，嫌臣女碍事。” “今日也是如此，臣女不慎将一篮药材打翻在地，管太医借题发挥，拿出鞭子，扬言要鞭笞臣女。” “臣女委实是走投无路，才冒死前来东宫，求殿下救臣女一命，留臣女在东宫。” “臣女无才无能，惟愿以微末之躯，为殿下驱使，生当陨首，死当结草。” 句句都是真话，也句句戳到了沈之奕的痛处。 他幼年孤苦，与母亲相依为命，宫中人捉弄他，欺