王宫，并在驶向宫殿的大道边停了下来。
奥莉菲亚拉着艾达一起下了马车，提前等在这里的下人们上前接过了艾达的行李。
“我安排了离我住处比较近的房间给你，这样每天我们就可以早一点见面了。”
奥莉菲亚微笑着说道。此时天色还早，她领着艾达穿过了攀着鲜花藤蔓的长廊，一直走向寝殿的方向。
进入王宫之前，奥莉菲亚特地嘱咐过艾达，这里到处是卡尔洛夫的眼线，对于某些事她务必要做到绝口不提。于是一路走去，艾达和奥莉菲亚只是聊了些年幼时在王宫的回忆，以及这几个月来在学校学习的经历。
“就是这里了，艾达，你这段时间就先住在这儿。”
一行人在室内又走了片刻，奥莉菲亚终于在一扇门前停住了脚步，待侍女上前打开了房门，她转过身来对艾达道，“我回来后要先去见叔叔，向他汇报东部的行动结果，就先不陪你了——晚饭时厨房会送餐过来，侍女们也随叫随到，有什么事你就和她们说。”
“殿下……”
艾达有些担心，奥莉菲亚微笑道：“别想那么多。赶了这么多天路，你也累了，我让人提前准备了热水，你今天早点休息，明天早上我没什么事，可以陪你在宫里转转。”
“好的，那您也记得早点休息。”
“嗯。”
奥莉菲亚和艾达告别后，便从走廊的尽头离开了，侍女们恭恭敬敬地站在房间门口，等待着艾达的指示。
艾达本想直接走进去，却在看到房间内绣了金线的地毯后打消了这个念头。
这间大得离谱的卧室显然比她之前住过的所有房间都要奢华——贴了金箔的天花板彩绘、由一整块金棘木雕刻而成的宫廷床、顶级薄金纱制成的床帏、由魔钻供能的萤晶吊灯……
艾达看完屋子里的陈设，又低头看了看自己风尘仆仆的外衣和脏兮兮的鞋。
“呃……”她说道，“我还是先去洗澡吧，谁能……帮我带个路？”
此时，王宫行政区的某个房间内，克萨约尔的摄政王卡尔洛夫·克萨约尔正查看着来自各地的行政和军事报告。从奥莉菲亚下了马车，到她与艾达分开，这期间两人的一言一行都被记录了下来，并在刚刚送到了卡尔洛夫的桌上，不过很显然，摄政王对公主与儿时玩伴的叙旧内容并不感兴趣，他的注意力被更多地放在了其它消息上。
“……雷克塞安伯爵发回的报告与我们的调查结果一致，奥莉菲亚杀死了伯爵的一名护卫首领，捕获了他的护卫兵共计三十七名，并以此为交换条件，要求伯爵释放被抓的男性平民。伯爵向您请示是否可以放人。”
“既然已经答应了奥莉菲亚，那就照做吧。”
卡尔洛夫说完，手指在桌面上轻轻一叩，停在他手边的那只白色纸鸦抖动了几下，展开翅膀从窗口飞了出去。
“昨天下午的消息：克拉迪法的流亡皇帝已经率军攻破了赞迪·凯安的防线，成功与翡翠平原上的塔莱茵部队汇合。”
“边境怎么样了？”
“我军已占领利贝恩城墙，正在向南郡进军。”
卡尔洛夫点了点头，右手轻撵，在指尖召唤出一只新的纸鸦：“通知坎亚德，派两万人从南郡西侧进攻，协助利贝恩的部队拿下南郡。”
话音一落，这只拇指大小的白色纸鸦便像之前那只纸鸦一样，从窗口飞了出去。
房间内重新安静了下来，只剩下纸张翻动的声音。
索西埃瓦年轻时受到过精灵生命树的祝福，延缓了衰老的速度，直到他去世时，年过百岁的他从外表上看仍像是一位中年人。卡尔洛夫今年将满四十，看起来却依然年轻，他身着军装、将长发束于脑后的样子，与某个时期的索西埃瓦极为相似，使人潜意识里便想将自己对开国帝王的敬意与忠诚投射到他的身上。
遗憾的是，与已逝的哥哥们不同，卡尔洛夫始终没能觉醒传承自索西埃瓦的流光血继能力，正因为这一点，他不仅与王位失之交臂，也无法继承索西埃瓦密室中的遗产。
不过，虽然未能觉醒，也不像前任国王拉迪萨和他的女儿奥莉菲亚一样精通剑术，但卡尔洛夫在秘法领域极具天赋，作为克萨约尔首屈一指的大秘法师，他不仅精通幻术，还掌握了驭使幻兽的能力——强大的秘法师能够创造属于自己的幻兽，并通过驭使幻兽进行战斗，但对于大部分秘法师来说，这是他们穷尽一生也无法达到的境界。
此时房间中只有卡尔洛夫一个人，那个正不停向他汇报工作的声音并不是由人发出的，而是来自于他的幻兽青鸦。
每个秘法师的幻兽外形和能力都不一样。卡尔洛夫的青鸦实际上是由一黑一白两只幻鸦组成的——正在说话的那只是黑色的，它体格较小，但拥有和人类一样的灵智，能够准确地将探查到的消息一一汇报给卡尔洛夫；白色的那只虽然体格庞大，却只会机械式地执行卡尔洛夫的命令，和黑鸦平时会待在外界不同，它很少在外界露面，大多时候都沉睡在卡尔洛夫体内。
幻鸦的本质是精神体，只有需要的时候，卡尔洛夫才会将它们的一部分具现化并拿来使用。就比如刚刚他将白鸦具现化形成的白色纸鸦用来传递消息，战斗时，这二者也会具现化成不同的形态，协助他攻击或防御。
“雷克塞安为什么还没有动身？”
“伯爵说：今年的药还没配完，他要再晚两日才能启程。虽然比往年迟了些，但也足够赶在国庆节前抵达王城。”
“克伦特呢？他到哪了？”
“托德中将已经在返回王城的途中，抵达日期和雷克塞安伯爵差不多。”
黑鸦暗红色的眼睛亮了亮，忽