。 “我好像有点弄明白了，你们之间的事，”一走出汤姆他们的视线，米莉安就悄声跟她激动又兴奋地咬耳朵，并猛地摆手让杰特退后一些，后者只能尴尬又宽容地笑笑，拉着阿尔法德闲聊，给女孩们留出说私房话的空间，“他是在追求你，可你还没答应，是吗？” 帕萨莉赶忙伸手捂她的嘴，却因为个子不够高，没得逞，只好没好气地辩解：“我说过多少次了，不是你想的那样！我们只是朋友，顶多像彼此的亲人一样！” “好吧，萨莉。可我真不明白，你为什么非要回避这个……你们的关系再顺理成章不过了。他喜欢你，你也喜欢他，没人会因此说三道四，就连教授们都乐见其成呢！就因为你不想结婚吗？” “对，我不想结婚，也不想恋爱。而且，胡说！我没有回避，我对他没有那种意思，他也没有……” 争论一直持续到霍格莫德，也没有完全结束——帕萨莉硬是把米莉安推给杰特，让他们好好过二人世界。临分别，米莉安显然还想讨论这件事，被杰特拉走时很不情愿。 两人离开后，只剩下她和阿尔法德两人在人挤人的霍格莫德转悠。“我想，这里人太多了，不如我们绕着村庄外围走一走，再回学校，怎么样？”帕萨莉有些费劲地提高声音问身边的朋友。 阿尔法德点了点头，看上去兴致也不高。 于是，他们便艰难地在人群中前行，沿着其中一条通往外面的主路走。等人稍微少一些、不再用提高嗓门说话时，阿尔法德突然开口了：“你害怕他？” “什么？” “你害怕汤姆-里德尔？”他又问了一次，灰色的眼睛不再直视前方，转而落在她脸上，神情淡然，但她看得出来，他很认真。 “当然不，我为什么要怕他？”帕萨莉心里一紧，条件反射地说，“你为什么这么问？” 阿尔法德看着她，一时没有回答，让她更紧张了。对视仿佛持续了几个世纪一般那么久后，他有些勉强地咧了下嘴，做了个敷衍的鬼脸，似乎有点顾虑，不知道怎么开口般地说，“我觉得你刚才有些怕他。” “哦，你说刚才的事。”帕萨莉内心暗暗松了口气，可疑虑仍像挥之不去的蛛丝一样缠绕在胸口——她不得不去想，阿尔法德可能看出她和汤姆之间的关系远比展现出来的要近。同时，这个话题也让她不自在起来，“我本来要开口来着。” “但你还是沉默了很久，”阿尔法德耸了下肩膀，谨慎地瞟了她一眼，说：“我差点以为你就要默认了。” “默认什么?”帕萨莉假装糊涂地问。她不能告诉朋友自己当然像在场所有人一样，察觉到了汤姆话里有话。不能坦白说自己因为羞耻和恼火走神了。更不能说当时并不是反驳的最佳时期——当众让汤姆下不来台决不是解决问题的最佳办法，那么做只会让事情变得更糟。 “默认你们之间有点什么。他的话的确让人产生误会，不是吗？” 不幸的是，阿尔法德丝毫没有兜圈子，而是直白地指出，语气也强势起来，好像严格的老师在步步紧逼试图蒙混过关的差生。对方一双灰色的眼睛锁定她，仿佛一对冰冷的刀刃横亘在她眼前，“我认为，那种情况下，你该立刻维护自己的名誉，没什么好怕的。” “……那我又要怎么说呢？”帕萨莉在这种对视中败下阵来，避开了对方的目光，希望这个话题到此为止。比起跟汤姆的眼神较量，跟朋友的她简直毫无胜算。跟一个关心自己且毫不理会她装傻的朋友对峙，好像把她架在火上烤——尤其是之前她就已经因为米莉安的事对阿尔法德心怀愧疚了。 与一再帮过自己、包容自己的朋友相比，她是显得那么不真诚。 “那种情况下，根本没必要再讲道理和礼节了，”见她不说话，阿尔法德反而有些激动起来，稍稍探头，追逐她的视线，显得既愤慨又认真，还边说边做出一个非常坚决利落的手势，“你需要有足够的自我保护意识。我知道你觉得清者自清。可越谦让，别人会越不拿你当回事。” “……阿尔，我不想再讨论这个话题了。” “好吧，我只是觉得，你不该退缩，更不该害怕他，”阿尔法德顿了一下，也冷静了一点，沉默地思考了几秒后，又带着严肃、试探的口吻轻声问：“难道他做了什么不好的事吗？” “没有，”帕萨莉赶紧装作自然地开始扯谎，努力忽略心脏已经紧张得要跳出嗓子眼了，“好吧，我承认，我是有点畏惧他。毕竟，上次跟他的决斗给我留下了很深的阴影。很难想象，看着斯文沉稳的人，决斗时却那么不留情面。” 阿尔法德微微低着头听她解释，神情十分专注，似乎把每个字都听了进去，边听边不时点点下巴，一下也没有打断她，等她说完，也没再发表任何看法。然而，他的沉默和冷静思索的表情让帕萨莉感到，她的说辞恐怕并没完全让他信服。不仅如此，这位斯莱特林朋友还有些未尽之言，只是不知为何，一直憋着没说。 她更忐忑起来——因为不够了解，所以拿不准对方的想法，便只能又强调了一遍：“我真的没事，谢谢你的关心。” 阿尔法德思索的神色出现松动，转过头来看着她，灰色的眼睛里透出关心，可就要开口时，意外发生了。 迎面来的一个挂着广告牌、耍把戏的小商贩向他们冲了过来。确切地说，是这个小商贩的推车由于承载了太多稀奇古怪的玩意，歪到了一边，而推车的主人又一时来不及抽出魔杖恢复平衡，加上恰巧他们走的这条路还是一个上坡——对对方来说