不知是不是受到青登方才所发之言的触动，她脸上的这抹强装出来的笑意，此刻消散了不少，眼中的光采也逐渐暗澹了下来。 青登见状，再次开口： “……不论怎么说，我姑且也是你的师傅。” “虽然只是一介只教你剑术的剑术师傅，在很多事情上也许没法给你提供太多的助力……但我还是想尽己所能地为有难的弟子给予援手。” “弟子遇到了麻烦，我这个做师傅的，若是坐视不理，怎么也说不过去啊。” “艾洛蒂，别让我当一个无德的师匠啊。” 话说完，青登对艾洛蒂露出一抹浅显……但是饱含亲和力的微笑。 “师傅……” 那副强装出来的难看笑容，终于是瓦解了。 嘴唇紧抿、两只嘴角往下耷拉、表情带点阴影的艾洛蒂，把小脑袋埋得低低的，心神不宁地看着交叠于身前的手。 目不转睛……直盯着某个点看。 青登摆出洗耳恭听、“不论你说什么，我都会认真倾听”的姿态，静静等待着艾洛蒂的回复。 “其实……今晚的焰火大会……爷爷他不带我去了……” “嗯？”表情霎时被震愕之色所支配的青登，身体先大脑一步地动了起来，他不暇思索地快声问道，“昂古来姆先生之前不是说好了会带你去玩的吗？为何如今又反悔了？” “爷爷……昨日从他朋友那儿，听说了今年的焰火大会的盛况。” “去焰火大会游玩的游客……比爷爷他所预想的要多上许多许多……” “爷爷最开始还以为……江户的百姓们近年来在历经了那么多场变故后，有心情、有余力去参加这种娱乐庆典的人会变少很多……却没有想到今年的焰火大会，会一如既往地万头攒动……” “爷爷他担心到人流这么密集的场所游玩，容易出现意外……” “所以就决定不带我去了……” 艾洛蒂的陈述，音调从头至尾都相当平静……但她这平静的音调中，却隐含昭着的伤感情绪…… “……”顿口无言的青登，感觉身子像被绑上了一块大石头，直往地下坠。 青登可以说是比任何人都要清楚眼前的这丫头，有多么地期待今年的焰火大会、多么想在这场江户最热闹的庆典里疯玩一通。 在得知安东尼愿意带她去参加今年的焰火大会后，艾洛蒂所流露出的激动表情，青登仍历历在目…… 这些天，艾洛蒂还时常在练剑的间隙里，同青登兴致勃勃地讨论着焰火大会的种种。 明明这场自己期待已久的活动马上就要到来了，结果却被突然告知不能参加了……青登难以想象艾洛蒂在初听闻此事后，会是何种心情。 她这对哭肿了的双眼，无声地告知着青登：在知晓此噩耗后，艾洛蒂的内心有多么地痛苦、煎熬。 “哈哈……没事……！师傅，你不必露出这样的神情，不能去就不能去吧……！” 艾洛蒂深吸一口气，接着她抬头笔直注视青登，脸上的阴霾就像是碰见阳光的晨雾一般，以肉眼可见的速度逐渐消散。 “我能理解爷爷的良苦用心。” “爷爷也很想带我去玩的。” “但这个国家目前还很不太平……仍有许多人对我们这些异国人抱有着很强烈的敌意。” “爷爷的顾虑是正确的。为了安全着想，眼下还是尽量少去人流密集的地方为好。” “反正焰火大会年年都有，今年没法去的话，还可以等明年。” “等到明年的这个时候，像我这样的异国人，说不定就能无所顾忌地走上这个国家的街头了！” 说完，艾洛蒂露出舒畅又明朗的阳光笑容。 若不是那对红肿的双眼、若不是于眸中深处闪烁的难受、沮丧的心绪，那这将是一抹完美的笑容…… 艾洛蒂的这副笑颜，让青登更感心情沉重。 这位今年才12岁、换作在现代，还处于念小学的年纪的小姑娘，懂事得让人觉得心疼…… 明明她自己应该难过得无以复加，却能理智地表示“理解爷爷的决定”，并反过来安慰青登，让青登不必为她太感到难过。 “好了好了，师傅。不聊这些了！” 表情恢复如常的艾洛蒂，一边乐呵呵地笑着，一边重新提起她的竹剑。 “我们快点开始今天的课程吧！” …… …… 是夜—— 江户，千事屋—— “嗯哼~?嗯哼哼~?” 端坐于柜台后方的木下舞，一边哼唱着不知名的小曲，一边依照着桐生适才的吩咐，仔细核验千事屋近期的账本。 “少主。” 冷不丁的，桐生的声音从木下舞的身后响起。 “嗯？”木下舞停下手里的动作，“桐生先生，怎么了？” “少主，不好意思，可以请你现在帮我跑个腿、去一趟两国桥吗？” ******* ******* 来力！来力！辣种情节终于要来力！好戏要上场了…