昭明有些慌：“裕王爷，您这是？”
“瞧你吓得，就这么信不过我？这可是你的泰安楼，我还能欺负了你不成？”
姬昭明讪讪一笑，由着人都撤出去关上门，左手悄悄地摸了摸腰间的一个小挂坠，然后又恢复了镇定。
这个小挂坠算是她的防身物，里面装了些呛人的药，虽然姬昭明不认为大皇子会突然发疯，但她还是需要一点安全感。
大皇子看到了她的隐秘动作，但没说什么，自己夹了好几样菜到碗里，比刚才放松许多地大快朵颐起来。
在高奴县时，临时食堂建好后，姬昭明就经常去食堂吃饭，大皇子也学她去吃食堂，赚了些很不错的名声。没人服侍着用餐，他也能吃得自在，或许还更有食欲些。
姬昭明也被带动着慢慢放松下来，加入了大口吃饭的行列。
等两人都放下筷子，桌上的菜少了不少。
大皇子叹道：“我心里是真的把你当妹妹，和嘉和一样。但有时候也真心想娶你，和男女之情无关，就是觉着和你一起吃饭更香些。吃饱了，还能这样和你说说话，心里能轻松不少。”
他们在泰安楼顶层最好的包房里，屋子足够大，隔音也好，姬昭明说话时的胆子也大了许多。
“您不用娶我，咱们也能偶尔坐下来这样吃顿饭，还可以叫上嘉和。大哥哥如果想热闹些，还可以多喊些人，咱们去围猎也可、爬山登高也可、泛舟垂钓也可。我斗胆把自己算作婆家人，您不介意吧？”
大皇子淡笑不语，看姬昭明又有些僵硬后，才小声说了句：“只怕你不愿意做婆家人。”
不等姬昭明说话，大皇子起身到旁边的坐榻上，慵懒地靠着：“我知你不愿，也不想少个妹妹、多个冤家。可是在这件事上，我能做的有限，你得靠自己了。我能承诺的只有一点：若是挣不过，我的后院你说了算，我不会逼你。”
姬昭明坐到另一处的椅子上：“不说这些没谱的事儿了吧。”
大皇子欣然顺从：“闲话而已。说说最近的事儿吧，你堂兄的事，你是怎么想的？”
姬云瑾的事情，已经在二房商量过了，姬昭明这会儿露些口风也无妨：“瑾哥参加科举是想报效国家、造福人民的，在洛阳还是别处，并不是定数。到底在哪里做事，全看圣上想怎么用他。”
大皇子有些意外，姬家竟然这就看开了？他今日可是有父皇授意，要婉转地敲打姬家的。
“以往的状元可都是直入翰林的。”
“瑾哥不是以往的状元嘛。再说下基层也有好处，瑾哥可以验证自己想法的对错，以后再说起来，就不是纸上谈兵了。”
大皇子今日的任务算是完成了。姬家的觉悟很高，他无需费力。
不过作为姬昭明的好朋友和“大哥哥”，大皇子想了想，还是决定多说几句。
“不用我多说，最近的局势你应该也有感觉，你的理化新学势头很足，那些旧派老臣们都有些慌了。姬家已经有一个司空和一个恩科的女状元，再加上你父亲他们，姬家现在的风头太盛了。”
姬昭明不喜欢这个说法：“要是有能干的亲友就得避嫌，满朝文武还能剩下几个？”
“亲友？兵部那两尊大佛家的宝贝女儿，要说嫁给我，她们估计恨不得称病，但要说嫁给你，让她俩坐一顶轿子抬进你的知园都行。自古文武不相容，你两边通吃倒是高兴。还有，军工坊的那几个工匠，最近通信是不是太多了？”
姬昭明听懂了，大皇子今儿是带着任务来的。
“你不是说自己很忙么，怎么还接上跑腿传话的活儿了？至于通信，掩人耳目是不想泄露机密技术，对内我可没藏着掖着。他们需要更好的合金，我帮忙可是为了藜国，要是算我违规，那以后我一个字都不多看，行了吧。”
“我随口胡说，司空大人别恼，小王给阁老赔不是了。”大皇子好脾气地哄人，简单地揭过了这一篇：“知道你坦荡，父皇一直很信任你，论起来，父皇偏心你可比对我多得多。”
姬昭明不多计较，顺着大皇子的话继续闲扯：“爱之深责之切嘛，圣上看重你，才对你格外严格。就像我父母教训我弟弟，都是为了他好。”
“云瑞那小子真是生来就是享福的命。说起来，你都把妹妹送来弘文馆了，该舍得把弟弟给我当伴读了吧，我不会亏待你弟弟的。”
这不是大皇子第一次提出“收小跟班”，但姬昭明还是坚定地拒绝了他：“妹妹们是暂时没有合适的地方读书，裴小姐自己还要准备科考，不好太打扰她。瑞儿他们在国子监蹭课就很好了，不敢麻烦日理万机的裕王爷。”
大皇子只是提一嘴，被拒绝了也不强求：“你到底嫌弃我什么啊，这么不愿意跟我亲近，从小到大再没第二个人这样对过我。”
“您在我面前自称‘我’，自然是有些不同的。若是句句不离‘本王’，那我也得想办法捧着您喽。”
大皇子挑眉一笑：“这么说来，我如果承诺，永远在你面前自称‘我’，昭明可愿意……好好好，不提这个，我有喜欢的人了。”
这一句惊得姬昭明站了起来，端起茶几上的点心就坐到了坐榻的另一边：“是谁呀，我认识吗？”
说到心上人，大皇子有些羞涩：“你认识，她心里也是有我的，但……她不愿意。”