就像拍打一只性情未知的野狗，或是一颗成色待定的西瓜。“你觉得这叫更高级的生命形式？”他的影子滑下来，在冯刍星眼球前端几毫米处摇曳，“值得拿他本来可以有的人生去赌？”
冯刍星镇静地，只带着一丁点疑惑地思索着。片刻后他回答道：“你自己不是也这样选了吗？”
考虑到这小子通常的表现，这是个相当有力的反击。成为影子有许多直观且诱人的好处，而弊端却很难用言语来描述，难免令人觉得这其实是笔很划得来的交易——当然还得考虑失败率和死亡率的问题，不过对成功者来说大约没有那么糟糕。罗得肯定对自己的第二生命很满意，蔡绩也挺享受玩他那个模拟经营小游戏。至于罗彬瀚自己，他反正只是个短期体验者，而这种形态真正令人厌憎的副作用——仅限他自己刚开始发觉的部分）——需要在更长远的岁月里才会体现出来。当前他享受的确确实实是怪物扮演中最爽心最愉快的环节。他的生活正充满了前所未有的统一性与自由感。因此，他还真不能说冯刍星的看法没道理。
冯刍星发现他的真实目的是很晚的事情，可能就是在他临行前几天。那几天里他不眠不休，不饮不食，全心沉浸在物质与精神的雕琢之中。影子每削下一片木料，他的计划也就成型一分，逐渐从粗糙简陋的大块木条里挖掘出沟壑与棱面。最初他甚至想过只搞定一个人，只要能落到他手里，随便搞定谁都行，可是见到冯刍星后他才发现这事儿还真不是随便谁都行。他必须要完成自己曾经作出的保证：如果在这件事里他输了，那么其他人也不能赢。
假如他能够实现一种形式上绝对还原的复仇，比如说，用灵场屏蔽器和助流器把对手凿个对穿，再砍下脑袋埋到树根里，那倒的确是最有吸引力的构想。可惜它实在不具备可操作性，因此他退而求其次，寻求另一种能够让诅咒与祝福都化为乌有的方式。对于“井口”的信息他问得格外详细，哪怕冯刍星刚开始不明白他的用意，最后也肯定会参透其中关窍。
“你不会成功的。”他只对罗彬瀚说了这么一句。他肯定对自己那位引路人很有信心，不过在罗彬瀚看来，这小子既然说出这种话，那恰恰说明这计划是真正具有威胁性的。
在他们分别前的最后时刻里，冯刍星的态度终于有了点很难察觉的变化。事到临头，那小子似乎终于有点害怕他了，可能更该说是有点搞不懂他。直至他走到山道的尽头，来自山洞中的视线仍跟着他，像在思索他为何非这么做不可。你又能想明白什么呢？他在心里对那个受困洞中的家伙说。对于一个人生命里所能经历的最极致却最细微的幸福、痛苦与绝望，对于那最哀伤的喜悦，最欣怡的烦忧，最令人沉醉的怨恨，你连一丁点头绪都还没抓着呢！
黑暗中，米菲又伸出了它的发声器官。“你赢了。”它总结说，“到最后她还是相信了。”
罗彬瀚迟疑地摇了摇头。“也许她没那么相信，”他不确定地说，“我觉得她还是发现了，至少在最后的那个时刻……否则她就不会安排你来这儿了。但她不能够冒险——她已经犯了一次错，不能再拿这颗星球的命运冒险了。所以她只能让我走。而且，我想她也意识到，就算这次她拦住了我，也没法再对我做什么了。她的秘密武器已经没用了。”
“这是个奇怪的结果。”米菲说，“我没想到你们会变成这样。上一次你们还走得很近。”
“是啊……真是个出人意料的结局。”
罗彬瀚有点恍惚地摸着左脸，纳闷自己是怎样落到了如今的这个地方。他还没有在这种思绪里沉浸多久，米菲又问：“你刚才提到她的秘密武器。那是什么？”
“你不是应该看见过吗？“罗彬瀚说。他非常小心地把手伸进外套底下，从腰间的挂袋里掏出一个被编织布层层包裹的条状物件。他把它一点点解开，露出里头断裂的银白剑刃。
短剑已经在助流器的致命冲击中严重损坏了。那些沙砾般的碎屑看不到任何修复如初的希望。在草丛里寻觅了十几分钟后，罗彬瀚只找到一个完全变形的铜质剑柄，还有一片相对完整的剑刃碎片。这块碎片应该是剑刃的末端，只有他的拇指长短，表面遍布裂纹。它已经承受不了最轻微的磕打，不过仍然是最有可能威胁到他的部分，没准也能对正经的受血者起到作用，因此他就把它带走了。
米菲果然认识这把武器，但残骸的损坏程度超出了它的预计。“只有这个？”它有点遗憾地问。
“只有这个了。所以你看，她已经管不了我了。”
“唔，关于这个，她有点东西想告诉你。”
“她不会还有第二把备用的吧？”罗彬瀚立刻说，“我要宰了那个给她供货的畜生。”
“她没有第二把。但，她想告诉你，如果你缴获了这把剑，想把它用来对付你的敌人，你得注意一些问题……她说，这把剑在进入物质世界后会很容易损坏。尤其是，如果接触到影子，它的结构会变得非常脆弱。你不能，嗯，再去轻易地动它。”
“啊，难怪她白天时那么藏着掖着，非要等着我最得意忘形的时候。那她有说这玩意儿对周温行的效果吗？”
“她不建议你抱太大的希望。”米菲说，“她说这把剑……我想她说的是完整的剑，最多可以在影子上插拔三次……”
“插拔三次。”罗彬瀚冷冷地重复道。他尽量不让自己的牙齿发出声响。
“普通伤害造成痛苦，”米菲接着说，“致命伤害造成睡眠。”
“完全无知觉的睡眠？”
“她得到的说明书上是这样写的。”
罗彬瀚把碎片重新包了起来。他对这东西并不抱很大的希望。它已经损坏得太严重了，绝对经不起再来两次插拔，可能下次拿来扎人时就会碎成渣子，而要把这拇指长的东西扎进周温行的致命要害也很不现实。最重要的一点则是：这东西提供的竟然是安宁的、无知无觉的睡眠，而不是反复地死亡，反复地掉进