舟舟提着装脂粉的精巧木匣，路过医馆时，忽然想起周涟漪说要去看病，程家赔了她很多银子，她希望用这些钱治好脑疾。舟舟在回春堂的角落里看见周涟漪，她顶了满头银针，前方桌上摆了一堆苦药，用纸包住，细绳扎好，到处弥漫着药味。
大夫一根根把银针取下来。
舟舟被密密麻麻的针刺激得浑身发麻，仿佛被扎的不是周涟漪而是她自己。
周涟漪察觉来人，眼珠微微转动，她面容枯瘦，扬起的笑容有气无力，但是说话声音十分温和：“舟舟姑娘。”
舟舟见她头上还有几根针，慌忙制止：“先别说话。”
直到大夫将满头银针取下，周涟漪终于能自在活动。
“你感觉怎么样。”舟舟关切地问。
“青禾没有名医，大夫说难治，先施几次针看看情况。”
舟舟见她孤身在此，犹豫片刻，问：“你回过家吗？”
周涟漪灰蒙蒙的眸光更加黯淡，小声道：“没有，我想回去看一眼。”
外界对周家女的议论声从未停止，周涟漪不信自己的父母兄弟不知道，但是他们一直没来找她，只当世上没这个人，她真的被抛弃了，可她不甘心，为什么他们这般无情？她想回去，并非心存侥幸，只是想给自己一个死心的理由，或许见过家人之后，她可以了无牵挂，专心找大夫治自己的病。
周涟漪又忧又怕，她并非果决之人，迟迟迈不出那一步。
舟舟曾经误以为自己是周家女，心想她们二人也算有缘，于是道：“你若是愿意，我可以陪你一道去，不过就算见过他们，你当务之急还是治病。”
周涟漪：“我知道的。”
“那是你的药吗？要不要拿走？”
“不用，这几天我都住在回春堂。”
周涟漪在前面带路，她路过家里的杂货铺子，窄门紧闭。家人懒惰，三天打鱼两天晒网，不愿时常看顾，周涟漪以前想学胭脂铺的掌柜把生意做起来，但被家人训诫，说她还未嫁人，整日抛头露面不像话。母亲还告诉她，等她将来嫁到孙家当少夫人，手下店面不计其数，她只管开心数钱就好。
周涟漪撇去心酸，朝家的方向走。
舟舟再一次经过刚才闹哄哄的集市，街上人来人往，两边房屋朴素落魄，越往里走，地面石砖比不上大路平整，很多砖块松动，缝隙中长出凌乱的杂草。
角落阴暗，周涟漪担心舟舟害怕，解释：“好路修不到尽头，我们这种家境只能住在这种地方，再往前有段土路，地都踩实了，不长草。”
周涟漪的家到了，粗木敲成栅栏圈出一小块地，中间是盖瓦旧屋，边上搭一座草棚，底下堆杂物，院里有两只肥胖张扬的老母鸡，周家不养鸡，它们多半是从邻居家逃出来的。
舟舟站在她身后，周涟漪深吸一口气，回头，请求道：“待会儿无论发生什么，我自己处理就好。”
舟舟有些为难：“……好吧。”担心克制不住，她特意站远些。
周涟漪这才抬手敲门，等了一阵，一个枯瘦的妇人出来开门。
周涟漪哑着嗓子喊了一声：“娘。”
妇人目光浑浊，干如木柴的手微动，好像下一刻就要把门关上，但经过短暂的考量，她缓缓开口道：“听说你去报了官。”
周涟漪说：“是。”
老妇人压低声音问：“程家赔了多少钱？”
周涟漪目光湿润。
“你有脑疾，这病治不好，如果程家赔了钱，二郎要娶亲了……”老妇人顿了顿，不确定道，“程家赔了钱吧？”
周涟漪嘴唇颤抖，好容易镇定下来，从荷包里倒出几块碎银：“娘，给家里修修屋顶吧。”
老妇人接过银子，狐疑道：“只有这么多？”
周涟漪垂眼：“是。”
老妇人掂了掂手中分量，心想女儿天性软弱，没本事讨要赔偿：“哦，你要进来吗？”
“不了。”周涟漪苦笑一声，“娘，女儿要走了。”
老妇人收好银子，点点头：“照顾好自己。”
老旧的木门吱呀叫了一声，重新合上。
重逢简短而仓促。
周涟漪转身，揩去眼角泪水：“我们走吧。”
舟舟心里不是滋味，她知道周涟漪想自己跨过那道坎，她一个外人除了默默注视，还能说什么呢。
二人往回走，不一会儿，周涟漪又道：“我没把钱全给她，还留了很多治病。”
“嗯。”舟舟心情复杂，“她……一直这样吗？”
了却一桩心事，周涟漪轻松许多：“她以前对我挺好的，但家里情况不好，我的脑疾确实难治，花了很多钱。”
“如果治好病，你打算做什么？”
“没想好，世上有许多女子处境比我艰难，她们能撑下去，我希望我也行。”
舟舟让开脚下杂草：“你一定可以的。”
周涟漪笑了笑，目光忽闪，她看见舟舟手里捧着一只精巧的妆匣，那东西价格不菲。
住在这片的大多是穷人，每天为生计发愁，大家省吃俭用，多攒一文都是好的，但舟舟不一样，她们走过同一条街巷，这条路阴暗、狭窄，雨天会被脏水淹没，周涟漪对此习以为常，舟舟则是误入。
旁观者清，周涟漪看得出来，舟舟被身边人照料得很好。几天前，他们从程家出来后，余钱察觉异样，四处打听一阵，不知弄清楚什么事情，回来后满脸震惊地想转述给周涟漪，但是被她拒绝了，就算不说她也明白，那些人所处的位置，她或许一辈子都达不到。