人家的眼中已然是一位上了年纪的妇人，然而她仍然没有为自己的前程早作打算。那些和郭女王同一年进入铜鞮侯府的侍女们，有的早早婚配给府上的家丁，生育了好几个儿女；有的凭借自身的美色和手段，被铜鞮侯许配给幕府上的宾客做小妾，也有的顺势就顺从了铜鞮侯本人。
郭女王是看不上她平常所能接触到的这些男人的。她的才学和自尊心不允许她随波逐流，把自己的后半生潦草地托付给一个陌生的男人。郭女王坚信她才是自己命运的主载，有一天会有一个真命天子闯进她的生命里，带着她脱离苦海。郭女王就这样在众人的眼里，荒废了她的大好青春，一年又一年地把她的婚事给耽误下来。她志得意满，虽败犹荣。
白日里，郭女王和其他侍女们要在铜鞮侯的府上排演歌舞，做些洒扫的粗活。有些年纪比郭女王小，进府的时间也比她晚的侍女，和郭女王分到了同一间卧房里住宿。晚上闲来无事，她们时常会聚在一起聊天。
其中一个只有十几岁大的名叫春欢的女孩子，满怀好奇地向郭女王问道：“郭姐姐，你的年龄不小了，为什么你还没有出嫁呀？和你同一年进府的那些姐姐们，她们中的好多都留在侯爷的王府上嫁人了。姐姐的长相是府上的侍女里最可人的，他们却单独把你给留下了下来。郭姐姐，你一直不嫁人，难道不会感到心焦吗？”
郭女王重复着她一以贯之的言辞，回答道：“傻孩子，嫁人对我而言有什么好处呀？对于我而言，嫁人不过是从伺候侯爷一个人，到伺候自己的夫君罢了。左不过都是伺候人，命运由别人说了算。我现在一个人挺好的，只要我不嫁人，就能一直自由自在。我是从来不会在意外人的眼光的。”
春欢坚持道：“只要嫁了人，府上的女孩们不仅不用再学习音律和舞蹈，也不用再做一些侍奉侯爷的粗活了。她们可以生儿育女，丈夫领了工钱还可以供养她们。我就急着想要嫁人，只要我能顺利地出嫁，我的后半辈子就多了一层保障，未来我的子女们还可以孝顺我。嫁人有什么不好的，依我看好得很呢。”
“可是我在铜鞮侯府上没有喜欢的人，我又怎好冒然地嫁给他们呢？”
“姐姐，你来到王府上二十多年了，就没有一个喜欢的人吗？”
“我喜欢的人他不在王府上，我也不知道自己怎么做才能嫁给他。”
春欢听了这话，不依不饶地问道：“姐姐，听你这么说，其实你心里已经有喜欢的人了。他到底是谁啊，他现在在哪里呀？”
郭女王轻抚着鬓角边垂落的一绺长发，笑着说道：“你问我喜欢的人是谁？我喜欢的人，他呀，他叫曹子桓，大名一个‘丕’字，是当今魏王家的二公子。我听说曹丕不仅长相英俊，谈吐潇洒，而且他能文能武，身强体健。他的弟弟曹植同曹丕相比，就有些太过文绉绉了，好像个书生一样。依我看，曹子建就没有曹子桓有胆识、有魄力。我在这个天底下最欣赏的人就是曹丕了。”
春欢听闻此话，不由得说道：“姐姐，我听你说这话，你还不如不说呢。曹丕他是何许人也？他可是魏王的亲生儿子，皇帝面前的大红人啊。我们这些下人的身份卑微如蝼蚁，别说见到副丞相，平日里我们就是想见侯爷一面都困难，谁会幻想自己能嫁给当今的副丞相啊？况且以我们的蒲柳之姿，他又怎能看得上我们呢？郭姐姐，我想你今天一定是累坏了，在语无伦次地说胡话吧。”
“我没有说胡话。我喜欢的人就是曹丕了。我的有生之年要是能一睹曹子桓的面容，就算是让我马上死掉，我也无怨无悔。因为他是我的意中人，我的心之所系，心向往之。有他在一日，我活着就有了希望。”
“可是，姐姐，你怎么才能见到副丞相一面呢？”
郭女王被说中了心事，喃喃地说：“我也不知道。我在王府上这么多年，从来都没有见到过他。”
“你不认识他，他也不认识你。姐姐，就算是曹丕突然出现在王府上，你也不能保证你认得出真正的曹丕呀。你想见他的愿望就像镜花水月，就像海底捞针一样困难。郭姐姐，我看你还是死了这条心吧。世界上的好男人还有很多，王府里的其他男人更适合你。”
郭女王顾影自怜地说下去，没有理会春欢的奚落：“瞧你，说的什么话？我就不信我有生之年见不到曹子桓。虽然我认不出他，但是万一他先认出我了呢？要是他能在人群里远远地望见我，他只要看我一眼，一眼就爱上了我，那我就可以名正言顺地嫁给他为妾，朝夕陪伴在他左右了。到那时，我会有自己的丫鬟和俸禄。我就再也不用给人为奴为婢，被困在这个暗无天日的地方受苦了。”
春欢已然兴致全无。她将床上的一床被子抖开，翻身俯卧在枕头上，说道：“姐姐，那我祝你今天晚上做个好梦，希望你在梦里能遇见你的副丞相吧。”
郭女王气道：“你这个小丫头，我是越发管不住你的嘴了！我就不应该跟你说这么多话的。”
“反正我听了也跟没听到一样。姐姐，我睡了。”
郭女王生平第一次见到曹丕，是在几天之后铜鞮侯款待宾客的一次宴会上。
天朗气清，惠风和畅，那一天是一个摆酒游园的好日子。铜鞮侯在王府上大设家宴，拿出最好的酒食招待宾客，曹丕恰好是他当天的贵客之一。
有珍馐美食的地方，就有管弦歌舞。郭女王对这些场合早已见怪不怪。她从来不是能在宴会上从容自在地喝酒的人，她是给那些男人们佐酒的一味辅料。
郭女王同那些比她更年轻的歌舞伎们一同换上舞衣，按部就班地来到宴会上献舞。她对宴会上的客人们没有期待，那些人多半都是些铜鞮侯旧日的朋友，她对他们再熟悉不过了，那些人的才华品性没有半点值得她爱慕和留恋的地方