怠慢，领着小二应命退去，顺手带上单间的门。
客堂里喧嚷的声音被隔开，清寒的心情渐渐舒展。
墨竹拿起醋壶，给她的小碟里倒上陈醋。
诱人的酸香，顷刻弥漫开来，引得人垂涎欲滴。
他温情体贴的动作，此时看起来，倒不怎么招人讨厌了。
清寒双手支着下颚，哂笑道：“是不是你到哪都是这般待遇？”
墨竹洋洋得意：“那是，金溯小霸主不是浪得的虚名！每回我坐在大堂，总要招来些是非，这间老店托我的福已经装修过三回，王掌柜总算长了记性，给我整个雅间。”
清寒笑骂：“不以为耻，反以为荣？这种话也就你能如此悠然自若地说出来。”她端起麦子茶呷了一口，打探道，“你的高手随从，怎么没陪着你？”
墨竹凑近道：“这还用问？甩了才能自在！你不也一样？”
清寒疑惑：“怎么？韩旻跟晨欢能管着你？”
墨竹嘟哝道：“晨欢倒还好，喜欢跟我一起尝试新鲜玩意，只是韩……阎王不好伺候，比我还会来事，这里整条街的人都怕了他！我喜欢吃柴烧馄饨，他劈了人家的担子，说心子里的菜叶洗不干净。我想吃两块蘸酱炸豆腐，他召来青麟卫端了锅，说豆腐太臭，八成有什么毒气……”
清寒好奇地问：“豆腐怎么是臭的？”
墨竹解释道：“那豆腐经过发酵闻着臭吃起来可美了，油锅里一拉，炸得焦香，外脆里嫩，再蘸上或甜或辣的浓酱，哇！”
清寒见他两眼放光说的真切，忍不住咽口水：“有机会，我也想尝尝。”
墨竹撇嘴：“眼下没机会了，炸豆腐的外乡人被他吓跑了，发誓这辈子都不染指祖上传下的这行手艺……”墨竹给清寒添茶，“我们在这里吃饱了，就帮你把那两个碍事的一并解决！我俩同去游湖！”
清寒抿唇一笑，要的就是他这句话。
店小二呈上两碗新鲜的豆浆，六碟爽口的小菜。
清寒刚举筷就听见墨竹道：“你难得来趟金溯，要住就住久一点，别急着走，顺便也跟我说说你们孟府的趣事，依我看以你的身手，那什么姨娘也确实捱不住一掌，难怪你家老爷子飞马急鞭从边关往家赶。”
清寒想起墨竹提过，孟玉娇打了姨娘，致使姨娘滑胎，她所冒替的那位千金大小姐该也不是省油的灯……
墨竹将清寒的表情收入眼底，拍拍她的肩膀安抚道：“嘿，多大点事！你大哥挺护着你啊，千里迢迢把你塞我们府里来！要是你家老孟上门找，尽管招呼，哥哥我有的是法子让他拿不成你出气！”
清寒打蛇随棍上，敷衍一笑：“还请金溯一霸，多多照拂！”
墨竹仰天大笑，仗义道：“好说！好说！”
说话间，热气腾腾的小蒸笼端上桌来。
清寒夹起小笼包送到口边，咬开皮子滚烫的汤汁忽地冒出。
清寒吃了烫，筷子没夹稳，鲜肉滚落桌面，她忙夹起，吹了两吹，毫不在意地吃了。
墨竹奇道：“你倒是不讲究！”
清寒咀嚼着口中美味：“没能力吃饱之前得先学会挨饿，我跟你们这种公子哥不一样，那么好的东西不是落地，只不过落在桌面一下就扔了，多可惜！”
清寒忽觉自己说错话，心中一惊，慌忙朝他清浅一笑，借此掩饰。
墨竹模糊记起与她斗酒的那夜，就是像现在这样流露出自然的笑容，她白皙的双颊泛着淡粉色的微光，六月芙蕖般清秀动人。他心中突突两跳生出些怪异的感觉，脸色忽而煞白。
清寒小心地问：“你怎么了？”
墨竹蹙眉，缓缓回道：“自那夜与你对酒，老毛病像是犯了，心口这有些不适。”
清寒忙道：“往后可得戒了酒。”
墨竹拿筷子夹着小菜吃，道：“不提也罢，其实我知道你家孟老爷子是个厉害的人物，是不是你犯错，他就罚你不准吃饭？这招挺狠啊，也不怕把你饿死了。”
清寒怕他生疑，顺势点头，反正在地狱谷，夜决明就是这么罚她们，也不算撒谎。
墨竹看着清寒心中生出歉意，他常带没吃过小笼的宾客来此地作弄，换做任何一个人，烫了嘴皮子都会呲牙咧嘴地扔下小笼包，娇滴滴的小姐更会惊呼娇嗔，眼前这位却连眉头都不皱一下，一个接一个吹着吃着香。
墨竹忍不住提醒：“真笨！不是你这吃法，边上咬个口，吹凉些，汤汁就不会烫嘴了，也不会白白流掉。”
清寒照做，果然可行，感激地朝他微微点头。
窗外忽然喧嚷起来，夹杂着凄苦的哭声，听得人心慌意乱。
墨竹起身望出去：“咦？看看去。”
单间的左边有一扇小门直通街道。
墨竹拽着清寒从小门出去，秋容和林远志连忙跟出来。
“这瞎老太太真可怜！”
“是啊，造孽！”
众人围着一位老太太交头接耳，面露怜悯之色，却无人出手相助。
清寒见老太婆衣衫褴褛，手里拄着一根竹杖，脸上沟壑纵横，布满岁月的沧桑。
墨竹向一位大叔打听：“这老太太怎么了？”
“听说她和孙儿从帝京来，两人走散了，老太太流落至此。每天这个时辰，都会出来走几条街找她孙儿。不过，也有人说她是外乡人到这来装可怜骗钱！”
墨竹一言不发，看老太太艰难地往前挪步，上前稳稳扶住，回应：“奶奶，我来了。”
众人大惊，谁也没料到这位华服锦袍的公子，会将盲老太认作亲人。