冰凉的触感，夜风凛凛零星的雨点纷纷坠落激出淡淡的土腥味。 秋英让汉庄进屋躲雨，摆手婉拒坐于树下静默不动。 梨花雨凉，一人独处。 脑海那幕—— 她囚首垢面浑身是血如蛆一般艰难爬向他，用血肉模糊颤抖的双手触摸他血迹斑驳的金履，那人岿然不动，抬头仰望，他笑，嗜血冷笑，刀尖舔血，暗影之下与一片猩红融为一体。 “想活命，就把害你辱你之人杀光。”耳边一遍遍重复这句话。 从此改头换面，向死而生。 她不是她，甚至算不得个人。 想至此，竟羡慕起那个冷血无情的君王。 所谓的同一类人，夹缝求生做事不择手段，对人对物浮皮潦草。 现在看来于他、只不过是没遇到秋英之前。 汉庄兀自摇头，自觉今夜废话太多。 五日后—— 白仙人远道而来，为秋正道细心诊治，身体并无大碍，那只断臂伤口有些溃烂需清创药敷。 秋英这才安心，白仙人问她腿疾如何，秋英自诉虽偶有疼痛，能正常行走已是知足。 白仙人毫不避讳感慨：“不枉君上铤而走险为你寻药，差点少块肉。” 秋英懵然，白仙人借机将宗溯将荫功山寻鹿之事道出，秋英怪他之前为何不讲。 白仙人拧紧眉毛，阴阳怪气道：“君上不允，说了你还会用？” 从前只知药引是他弄来，却不知是他亲力亲为冒险行事，听到重伤心里难免有些过意不去。 回想起他乍回宫的几日踪影不见，原是如此。 面色如常心绪难安，心里似有暖流淙淙流淌，熨帖五脏六腑。 这种情绪不该有，可她根本无法控制。 又经五日，秋正道内外兼调身体大好，秋英忙前忙后悉心照料，闲下来就坐院里发呆一副心不在焉的样子。 秋正道看在眼里，犹豫再三还是把秋英叫到跟前，折腾近一年心态平和不少，慈眉善目言语轻松：“近几日我也听到一些闲言碎语，震惊之余真假不辨本想与你求证一二，细细想来多此一举。” 秋英低头沉默。 “历经九死一生花甲之年才顿悟，生逢乱世伪善真恶不明，白璧青蝇不分，川泽纳污只要不伤天害理何必计较那些闲言碎语。” “阿大，我……”秋英欲言又止。 秋正道知道她想说什么，不忧不怒道：“阿大不怪，你心思单纯于人情世故上难免缺根筋，如今开窍有了心思也是好事，可那人太大太远、至尊至贵，福祸相倚前程莫测，你可要想好。” 眼泪无声滑落，秋英不知道自己为何而哭，反正觉得这一刻特别想哭。 哭过之后如释重负，只道：“阿大放心。” 七日后，汉庄出现在北境之地，离腹地只有二十里的一处行宫。 这里是察哈尔王部旧址，临走前布塔拉给的，比起部落布防虽起不到什么作用，至少不用露宿荒野安营扎寨。 汉庄听说局戒已来，不用猜，亲自出马定有大事，不是宫内便是这边出了麻烦。 汉庄准备复命，途径营区见军头领着二十几个穿着暴露的妙龄女子眉开眼笑地走来。 军头见她，笑容立马收敛，规规矩矩打了个招呼，汉庄从前往后浏了一眼，皱眉。 军头上前搭讪：“刚送来，正准备分下去。” 这些女子在营区只有一种用途，汉庄不屑懒得搭理，军头似有所悟说话毫不避讳：“您眼光好，要不要给主子挑两个去。” “少没事找事！”汉庄怒道，余光不动声色地瞥向身后那抹青灰色的暗影。 吓得军头毛骨悚然赶紧闪人。 宣见、入殿。 宗溯坐于高位，正低头翻动简册发出清脆的响动，气氛莫名压抑。 汉庄施礼，宗溯摆手示意。 “人如何？” “安然无恙” “孤问秋正道”宗溯头未抬，眼神从简册挪到殿前，伸手揉揉酸胀的额头。 “人是废了可精神矍铄，秉节持重稳如磐石。” “哦？”宗溯当即表示怀疑，问：“落得如此地步实在可惜，心里无怨无恨是假，至少也该像他女儿一样嫉恶如仇。” 汉庄沉默片刻，回道：“未定之事不可预知，君上宽仁已是尽心。” “再尽心未必领情！” 想到她那不冷不热的俏生样子，既痒又气，一向没有耐性的宗溯拿她没办法，不甘放手又狠不下心。 汉庄接着道：“她千叮万嘱让属下代为致谢。” 宗溯冷哼，压根不往心里去，漫不经心道：“她能有几分诚意？” 汉庄皱眉状所为难，声线故意压低，好言商量：“要不让她亲自说与君上。” 宗溯握住简册的手突然用力，神思恍惚，前一刻一心两用还沉浸在千头万绪的军国大事，下一刻不可置信地抬头望去。 好像听清楚又像是没听清，想求证就是开不了口。 见汉庄依旧直挺挺地立在那儿，事不关己高高挂起的模样。