“你有一个宏伟的愿景，西尼德，但你似乎忘记了。我们不是王子和骑士。我们两个逃犯躲在漆成金色的木盒里躲在偏僻的地方。有成百上千的吸血鬼可以在瞬间拧断我的脖子，他们是我们必须面对的。”
“如果我的计划成功了，就不会。为此，我需要一个我们即将释放的囚犯。”
“谁?”
“我的未婚妻，蓝宫的希瓦娅公主。”
太好了，又多了一个。
“哼，西尼德，我不太了解Likaean的求爱习俗……”
“如果丈夫已经和比她小的人生了几个私生子，这被认为是一个好兆头。二十个最好，不过目前已知的后代有六百四十七个。”
我完全不知道该怎么处理这个消息。
“哦，不过别担心，我没打算把它弄坏。那么……还有别的事吗?”
“是啊!别想分散我的注意力。这是对我帮助的奖赏。”
“你想问什么?”
我张开嘴想说话，然后停了下来。Sinead看起来像一个老师，有一个可预测的学生。他希望我问点什么。
“你要教我如何像你一样隐藏我的气场。”
“当然!”
“你要帮我练习咒语。”
“当然，我相信我们可以把它变成娱乐。”
“最后，你要……下楼去做你的事。”
他的眼睛闪烁着危险的光芒。
“你是什么意思?”
“做你自己，让周围的人感到愉快，机智，有魅力。我们提供很好的服务。我们缺少的是…声望。信任。”
“我明白了。可以说，你想要我的光环。比喻的那个。”
我点头。西尼德倾身向前，一副被逗乐了的轻蔑的样子。我记住了那个美妙的表达。
“当然，爸爸。我将为你做这件事。”
“好”。
“在等雪融化的时候，我还能怎么娱乐自己呢?”
嗯。怎么啦？
马奎特(1832年3月
天竺葵绽放出美丽的粉红色和蓝色。我从一个锅走到另一个锅，每次倒一点水。
我很惊讶他们居然还活着。我杀了太多的人，我都数不清了，动物害怕我，我不能生育。我几乎以为我的触摸会使植物枯萎，然而它们却无动于衷。
倒水是一种舒缓的行为，在我20年前读过的一本关于礼貌的书中，倒水被列为一种“淑女的行为”。也许这有几分道理。你也可以在紧要关头把金属喷头扔到别人头上。
完成后，我走出去拿玛格丽特递给我的报告。一些问题，主要是谈判新合同，已经由Sinead解决，而其他问题则由各自的经理解决。我顺便说一句，基蒂因为一个女孩偷窃而驱逐了她。哈林顿不得不打断一个赞助人的胳膊，苏立文大吵大闹，但又不能强求。啊，有趣的事。沿着这条路走几英里，有一群可疑的人在露营，他们来镇上买给养，并打听一些逃跑的女罪犯的下落。他们有精确的描述。我自己来处理。
我走下楼梯。今晚，我穿了一件舒适的宝蓝色骑马服，还系了一条宝蓝色的围巾。约翰像往常一样在楼梯底下等着。当他看到我的服装时，他用他那又大又丑的微笑向我打招呼。
“我们去午夜散步?”
这听起来很像西妮德会说的话。
“我的朋友解释过这是什么意思吗?”
约翰想了一会儿，他的脸因为专注而皱了起来。
“No.”
“是的，我们待会儿要去夜游。首先我得和那些奇怪的人谈谈。让他们在我的工作室等着，好吗?”
“你的意志就是我的命令，”他说，站得笔直，就像一个接受检阅的掷弹兵。他敬礼后离开。
我难以置信地摇了摇头，走进了大厅。与上次相比，情况有所变化。我们以前在后面有一个很大的场景，表演者会在那里跳舞或唱歌。西尼德把它变成了一个精英的地方，与众不同，高于其他地方。这些演出现在由他直接负责。
我真的对结果印象深刻。
我原以为我的常客会抱怨，但西尼德迷住了他们。他很有吸引力，散布笑话、赞美和责备，让整个房间围绕着他转。每天晚上，他主持大会，就像一个国王主持一个颓废的盛宴。男人们来表示敬意，和他喝一杯，然后离开，感觉很特别。他在女孩子面前奉承一些人，问别人的烦恼，这里拍拍肩膀，那里握握手。他们崇拜他。他们崇拜他。他们愿意为他做任何事。我的员工也很喜欢他，他就是那么圆滑。我甚至看到奥斯卡在笑，自从我八年前雇用他以来，这种情况只发生过两次。的确，他是一个奇迹，一个延伸到商业领域的奇迹。自从他来了以后，我们的销售额增长了百分之二十，我们的报价种类繁多，合同也很有利。我高兴极了。理论上是这样。
他比我强得多，我有点生气。我甚至不能把它归咎于经验。辛尼德只是一个无与伦比的社交名媛。他可以把烂肠卖给私酒商，他们会为此感谢他，然后邀请他共进晚餐。然后他会带着他们的妻子潜逃。
令人沮丧。
我走进酒吧，看到庆祝活动正如火如荼地进行着。一个醉醺醺的二重唱正在演奏着什么，人群大声地笑着。走几级楼梯，我就到了我朋友的宫殿。
沙发和矮椅子围在一张咖啡桌周围。如果没记错的话，这个男人正舒服地放松着，两只胳膊各抱着一个女人，是珍妮特和希尔达。他们看着我，好像我当场抓住了他们似的。我让西尼德睡在我的房间里，因为我反正不用它，而且大多数人都认为我们是恋人。我说得很清楚，我没