了。
我强忍住一声叹息，弯下腰去抓一只死去的雪怪。我们得在这里呆一会儿，让其他人休息一下，清理战场是必要的。我的敌人死了，就失去了兽性的面容和不自然的力量。它们又薄又轻，比成年人应有的重量还轻。
“点几把火把。”
他们服从，我们默默地工作。当我抓住最后一条断肢，把它放在临时搭建的火堆上时，我转过身来，发现他们的注意力都在我身上。很好，这是传达重要信息的绝佳机会。
“你刚刚发现，这个世界比你想象的更大、更黑暗。你们都知道我是其中的一部分。如果有人恐慌，或者祈祷，现在就做吧，因为明天你们要按照我的期望行事，否则你们就会死。我才不管之后你们会不会像女妖一样尖叫着跑到德克萨斯去。在这一切结束之前，你是我的。如果你们有什么好主意要在白天逃跑或者警告当局，我现在就来解释为什么你们不应该这么做。首先，没人会相信你。其次，等我知道了，我会让你的结局成为传奇。我要把你们的肉磨碎，直到你们愿意出卖自己的灵魂，好让你们屈服。再远的距离和再安全的堡垒也不足以保护你免受我的惩罚。我说得够清楚了吗?”
一连串的点头和“是的，女士”回答了我的问题。即使是冷漠的隐士似乎也被突如其来的展示惊呆了，尽管西尼德只是摇着头，畏缩着。我正要转身去平静地跑步，这时老酋长站起来和我打招呼。
或者至少我认为他懂，他说的话我一个字也听不懂。
“请允许我帮忙，”我的利卡朋友说。
“你怎么会懂他的语言?”
“你可能已经猜到了，我有说方言的天赋。我来给你翻译。”
“谢谢你。”
这位老人的措辞很奇特。他的声音以柔和的方言平静地流动，使句子结构难以辨认。他说话的旋律有节奏又舒缓。
“他说他感谢你救了我们大家。他的名字翻译过来就是‘黎明时分突袭的人’，他来这里是为了追捕他的儿子。”
“他的儿子被绑架了吗?”
“不，他说他是来杀他的。”
这是出乎意料的。酋长在详细阐述他那令人发指的主张时变得激动起来。
“他说他的大儿子用黑魔法杀死了一个兄弟和他的妻子。他充满了恶意，窃取无辜的皮肤来增加他的邪恶力量。怪物是无法被杀死的，因为每次它倒下死去，它都会像蛇一样蜕皮，然后重生。只有用亲人制成的骨矛才能一劳永逸地杀死这种生物。说,阿丽亚娜……”
“我知道。问他，呃，是什么来着，Shandeen就是那个女孩?”
听到我从记忆中挖出的女人的名字，黎明来袭的人惊恐地后退了一步。他抓起长矛，怀疑地看着我，他的手下在一旁看着，不知道该怎么办。威胁我。不!他不是在威胁我，他只是害怕某种东西，这种东西可以变成任何人的样子。除非万不得已，否则我不想杀他。他与我并肩作战，没有任何背叛的迹象。这对我来说很重要。
“告诉他我用老办法杀了他儿子。”
父亲放下了长矛。他和西尼德低声耳语了一会儿，虽然他的恐惧减轻了，但他感到一种奇怪的厌倦。我想我明白了。他投身于一场不顾一切的探索，愿意牺牲自己的生命来赎回他的家族的荣誉，却发现犯罪者已经死了并被埋葬了。终极恶魔落入了另一个终极恶魔的手中，那个恶魔喜欢衬裙和天竺葵。我也会不知所措。
我们又交流了几次，问了一些关于皮行者之死和他最后的样子的问题后，老酋长要求去看看他儿子的坟墓，我接受了。然后他开始吹嘘我强大的魔法，以及我轻松地引导了山狮的精神，并小心翼翼地不让它接管。他还说他会在下次突袭中帮助我们来偿还他的债务。这可能是一个陌生人在工作中见到我后对我说过或做过的最好的话，我对他优雅的提议微笑了。谈话一直持续到拉塞尔向我走来，宣布汤姆想谈谈。
我把其他人留在后面，发现汤姆的身影在马车后面。他已经包扎好了，但伤口太深，他原本清澈的皮肤因疼痛和失血而变得灰白。他胡子上的几缕白发被汗水粘在湿漉漉的皮肤上。当我走近时，狂热的眼睛跟着我。
一只脏兮兮的手从他的被子里伸出来。我抓住它，稳住他。在寂静的山谷里，他的声音紧张而清晰。
“勒特小姐……我有一个愿望。”
这很重要。他是我逝去的战士。我必须听。
“我没有理由怀恨在心……我知道我可能会死在这里……如果你能照顾好我的儿子……”
这是汤姆第一次提到家人。
“你儿子是谁?”
“他的名字叫……大卫。我把他丢下了。把他留在了种植园。他太年轻了……我很抱歉，大卫……”
“大卫什么?”
”王。道斯先生在路易斯维尔的烟草种植园。”
“如果你儿子还活着，我就去找他，买他的自由。我向你保证。”
“很好。谢谢你！无论你是什么，愿上帝保佑你的灵魂。求你了，别让我躺在地上……被豺狼吃掉。”
“我会把你埋在一个能看到河的好地方。我们不会抛弃你。”
“谢谢你……啊……好疼……”
“看着我。是的,很好。跟着我的声音走。再也没有痛苦了。不再痛苦。在被子里，你会感到温暖和舒适。你听到火的噼啪声。它温暖、舒适、舒适。你困了。睡眠是好的。现在放手吧。放手。”
汤姆最后叹了口气，打了个寒颤。我身体前倾，慢慢地闭上他的眼睛。他像战士一样为我而死，我会尽我所能为他举行最后的仪式。这和尊重狩猎和我的