她尽力不去想，母亲的慈爱面容浮现眼前，也许只有母亲的关爱只属于自己。雁回知道这世上独女很少，虽然家中不甚热闹，但这心情是独一份的，即便瑕儿和茜娘比自己家境优渥，都无法体会。
秋妈妈既是母亲指派，我就应省去疑心。她随侍母亲三十余年，若不是这次我家中骨肉分离，她只得受命随我来了，原是要同我母亲相伴一生的，至少，母亲的一生。
雁回想起母亲的病体，逐渐明白了自己的心思。这种孤独不是出于怀疑秋妈妈，而是在此时方发觉了秋妈妈的地位。
平日里习惯了依靠她，如同人每晚睡在被褥上，若哪日突然要去稻草堆上露宿，才会感觉到被褥的存在。
到了池姨母门前，雁回不由得轻轻拉住秋妈妈衣袖，却又不知说些什么。
秋妈妈挽住雁回手臂。“进去吧，小姐。”
听珠儿通报是雁回过来早请安了，池姨母像往常一样头也不抬，手中勺子继续轻搅着白粥，就等着雁回行了礼，随意寒暄两句便打发她走。心想，正是我得了清静，她也不费力气，没什么不体面的。
“请姨母安。”
“夫人金安。”
听到秋妈妈声音，池姨母抬起头，赶紧放下手中的碗，站起身快步走了过来。“您总算过来了。”
雁回端详她动作神态，脸色欣然，动作利落，看不出是真心假意，可能更像是……真的高兴？
池姨母就像全程没看到雁回，拉着秋妈妈就往饭桌前坐下。又说了一遍：“您总算过来了。”
“我可盼着能多与您见见，刚过来时也不想打搅您休息，后来您也在房里不太外出，雁回——”总算是想起雁回了，池姨母看她一眼，又对着秋妈妈说：“这孩子也是怕羞，不想老带着妈妈走动，显得跟小孩儿似的，叫咱娘儿俩现在才有机会说说话。”
倒成我的不是了。雁回心中失笑。你若真心想见面，随时差人来请便是，怎么说得像是我刻意拦着，虽然我自也确实不大乐意……
雁回正要往下想，池姨母抬手招呼珠儿过来。“你送雁回小姐回房歇着吧，我留秋妈妈说说话。”
也不问问我肯不肯？雁回瞪大眼睛看向秋妈妈，池姨母已拉着她的手，要带她去里屋。
可是有多少体己话儿，已在自己房里还要往更私下里去。
池姨母脚步轻快，仿佛是撒娇的孩子，和平时冰冷威严的形象判若两人，秋妈妈被她拉着，只得回头对雁回笑了笑。
表面上平静慈爱，脸上带笑，其实秋妈妈内心也有些不安。她并不能未卜先知或者有读心之术，如何猜得透池夫人到底安着什么心思，究竟是真要与故人说话，还是只想在自己这里打听雁回的虚实。
跟随池夫人来到里间，秋妈妈不断地告诫自己“少说话”。如被问了些不好说的，就说雁回母女对自己有保留，知之甚少，或者索性装作老糊涂。
“您是有所不知，那日我见您也跟来了，真是喜不自胜，说实话比见了雁回要亲热得多。只是当着小辈的面不好做得太明显。”池夫人仍握着秋妈妈的手。
“不敢不敢，雁回小姐也算得上是夫人骨肉，将来是要尽孝的。”
听得出秋妈妈在提醒什么，但池夫人并不太认同。“她虽是我亲外甥女，毕竟隔着一个外字。再说了，我倒是想把她视如己出，当成亲生骨肉疼爱，但这孩子沉默寡言，哪里亲近得起来？”
秋妈妈回握着池夫人的手。“小姐只是初来乍到，生怕失了礼节，未免有些拘谨过头，事事小心许多。但是夫人和众姐妹爱顾，她心底里也是感念不已。老身与您渊源颇深，见了面如见了亲人，更别说她与您是真的血脉相连。”
“她确是同我姐姐一个模子里出来，不仅长得像姐姐少年时，平日也是一样的心思颇重，总像是在想事情。”
秋妈妈笑道：“二小姐的确喜静，但她在闺中时，还时常盼着三小姐您带她走动哩。”
“当真？”池夫人眉飞色舞，仿佛又变成了往昔的天真少女。“二姐从未和我说过。我也时常想喊她出去呢，放纸鸢儿，扑蝴蝶儿，哪个不比呆坐着强。如叫我整日只能坐着读书写字绣花儿，怕是眼睛都瞎了。”
絮絮聊着往事，池夫人动情不已，并没意识到自己的声音语调都变了。还嗔怪道：“父母都疼爱长兄和二姐，全家都围着他们转，我这个三妹无人在意，连我的乳母都不甚上心，只有秋妈妈您不时捎带着看看我。说起来您是二姐乳母，我儿时还嫉妒不已。”
“哎呦哟，何至于此。我自是疼爱你姐妹二人，不拘那些名头。”秋妈妈替池夫人挽了挽鬓角，用哄小孩的语气说。“如今你持家有方，儿孙满堂，如何不叫别人羡慕。”
池夫人皱起眉头：“就是这家事愁人呢……”
她似乎话里有话，秋妈妈觉得此时不能多问，只说：“当家是不易做。”
可能也怕自己说太多，池夫人仍握着秋妈妈的手，却是站起来送客。“我先放您回去，不然雁回要见怪了。”
“不必不必，您留步。”知道是口头客气，秋妈妈欠身告退。
回去路上她一直在想，如果连这份念旧都是做戏，那三小姐真是有点本事。我看她像是真的在家中孤独，见了熟悉之人便有些想依靠，我倒不必对雁回小姐说太多，不叫她左思右想。
雁回正在书斋写字，见秋妈妈回来，尽量装作淡然地说：“您回来了。”
她早已宽慰过自己：不可多心更不可将心思写在脸上，秋妈妈是母亲让给你的好助手和保护者，不会被他人抢去，你若太紧张了，当让她不自在，做什么都要避忌着你不成？
“是