甚多回人，羌人，但并无西夏军士混在其中。”
“他妈的，这些江湖人物选在哪里不好，非要在老子地头惹事。传令下去，四门各增一队人手，凡是可疑之人一律不准入城。若有反抗者，就地格杀勿论。”
“是，将
军！”
军士退下后，账后忽然转出一人。此人大约四十来岁的模样，脸庞有些清瘦，阴鹜的双眼中不时透出一缕缕精光，双手倒背，作书生打扮。
韩庆隆见到此人，立马换了一副表情，满脸堆笑道：“涂兄，刚才的话你也听见了，这些人只是江湖之间的仇杀而已，并没什么大不了的。”
中年书生点头道：“涂某先多谢韩将军，只是如今孟津道至荥阳道江湖人士云集，涂某这批货物又不能耽搁太久，真是伤脑筋啊。”
韩庆隆道：“涂兄既然是朝中王大人的至亲，便是韩某人的朋友。朋友有难，岂能袖手旁观。这样吧，我叫张副将带一千人马护送涂兄前去荥阳可好？”
中年书生拱手道：“如此涂某多谢了。这点银子就当是这次护送兄弟们的辛苦费吧。”说着递过一张大面额的银票。
韩庆隆接过，赶紧塞进袖中，笑道：“涂兄真是客气，这些江湖乱匪规规矩矩还好，若是自找麻烦，韩某定叫他们有来无回。”
“如此就拜托韩将军了。”中年书生告辞离去。
“来人，叫张副将速来见本将军！”
秋高气爽，北雁南飞。
洛阳城外二十余里的古道上，车轱辘辘，迤逦行来一众车队。
每辆骡车隔了丈许来宽，车身上堆满了一个个红木大箱。车夫用力鞭打，但那骡子依旧慢腾腾的行走，车轱辘在古道上留下一条深深的沟壑，可见车上货物之重。
五六十辆骡车两边，除了押送货物的护卫之外，还有一大队身披红色大氅，手提玄铁黑枪，身背强弓硬弩的精甲军士。
军士为首一人生得虎膀熊腰，一身金甲闪闪，头戴红缨铁盔，腰间悬挂一柄长剑，右手提着一根玄铁黑枪，顾盼之间，双目炯炯有神，当先一骑，走在车队之前。
“报——”前方一骑如飞而来，片刻间已至车队前方。
“启禀张将军，前方十里处已是中原各门各派聚集之处，若不改道，需要从此处经过。”探子翻身下马，朝为首军官禀告军情。
“哦，此刻有多少人聚集在此？”那军官手中马鞭一扬，朗声问道。
“末将粗略算计，怕是不下三四千人。”探子想了想，这才答道。
“什么？三四千人……”军官双眼一瞪，脸皮一阵抽搐。
“正是，个个凶神恶煞，舞刀佩剑，看起来一个个功夫不弱……”那探子还待再说，被武官挥手制止，硬生生打住。
武官沉思半晌，回头向车队前的一个戴着虎皮帽五十上下的老者说道：“彭先生，您老也听见了探子之言，你老看是改道还是……”
那彭姓老者忙道：“张将军临行之前想必已接到韩将军的命令，这批货物在两日后晌午之前必须送达荥阳，若是改道的话，时间上想必来不及了。”
见张副将欲言又止的模样，又道：“将军麾下俱是以一敌十的勇猛之士，何惧区区三五个蟊贼。此处离洛阳城不远，谅那几个江湖小
蟊贼也不敢在太岁头上动土。”
张副将闻言，心道确实如老者所言，于是下令继续前进，不过却叮嘱麾下将士打起精神。
大半个时辰后，转过一个山头，忽见前方一条大河横贯东西，只是秋季雨水稀少，河道干涸，露出深深的河床。河床空旷之处，果真聚集了不少江湖人士。
张副将极目远眺，见衣衫各异的人群来来往往，有的朝这边看来，有的则自顾自说着什么。
河床边早已搭满帐篷木屋，一股股炊烟袅袅升起，不时飘来一阵阵饭菜香气。
车队一行人已行走大半日，早已饥渴不堪，闻着饭菜香气，不禁直咽口水，腹中也传来叽里咕噜的响声，腿上好似灌了铅一样。
张副将看着身后军兵护卫的疲态，大声道：“都给老子打起精神全速前进，违令者斩立决！”
一行人闻言赶紧打起十二分精神，快速从河床旁通过。
好在一路无事，傍晚时分，车队停靠在一背风山坳处，扎下营帐，燃起篝火，埋锅造饭。不一会儿，已散发出阵阵饭菜香气。
张副将与彭姓老者同处一帐，正吃喝间，忽听有人喊道：“走水啦，走水啦……”紧接着一阵人声嘈杂。
二人疾奔出帐，只见西北角一阵浓烟滚滚，火光冲天。军兵护卫来来往往，呼喊悲啼，正在救火。
彭姓老者脸色大变：“啊哟不好，我的货物中可是有许多皮革绸缎，这……这可怎么办才好！”
张副将忙道：“彭先生不必着急，我立即下令让士卒救火！”正要呼喊传令兵过来时，猛听得四面传来一阵喊杀之声，紧接着一阵叮叮当当的金戈交击声不断响起，不时传来一阵阵惨嚎怒骂声。
张副将疾冲进帐，拿上宝剑长枪，出来时已不见彭姓老者。他此时也顾不得其他事，快步疾奔向喊杀之处。
只见一群黑衣蒙面人手持朴刀，正与麾下的军士护卫斗在一起。军士护卫原本有的在救火，有的还在吃饭，突然遭到袭击，手上连兵器都没有，一下子便死伤惨重。
张副将虽然带来一千将士，加上货商护卫，也有四五百人，但事发突然，到处浓烟四起，人影幢幢，四面也都是喊杀之声，实不知来了多少敌人。
黑衣蒙面人个个身手敏捷，并不与成群结队的军士护卫拼斗，专找落单或人数少的