州。
连州一过，便是增州。
只不过，这日，何秀姑行至此处时，却被一汹涌大河拦住了去路。
想着师尊告诫自己，归途之上，不要驾云。
何秀姑就来到码头，欲要渡船前往石湖镇。
过了石湖镇，距离增州不过两百里。
以她的脚力，不用两日，就可走到。
……
……
“什么？！”
“罢船了，怎会这样？”
“老闻头，咱们也是老熟人了，我多付了你一贯钱可成，你老人家就帮帮忙，就帮我把货物给我运到石湖镇去。”
码头，渡口处。
一位穿圆领锦袍，略显富态的男子，正一脸焦急，与一老汉商量道。
只因他带了几车货物，要急赶着去增州交货。
想着水路快，想着一路坐船经石湖、兰溪支流，而到增州。
不料，那老汉却说罢船了，这可如何是好？
老闻头闻言，叹了口气，无奈道：
“马员外，并不是钱的事。”
“你有所不知，以往这石湖水路，固然水下是暗礁密布，但我们这些船手，好歹走了几十年的水路了，大抵能避过去，现在不同了。”
“不知为何，近些时日，以往那些水底暗礁的路数全变了，上月有一艘商船行至此处，不慎触礁，不仅货全赔了，还死了十多人。”
“为此，官府下旨，这段时间，禁止来往船只摆渡，否则后果自负！”
“前几天，一船家不听劝，非要载人去石湖镇，结果俩人全没了。”
“现在石湖镇的百姓宁愿多走几十里路，也不会走水路。毕竟，命要紧……”
话落。
马员外愣住了。
这可如何是好？
他几车的货物，要是不从这水路走，就要多绕几十里走山路。
山路崎岖，万一中间，磕磕碰碰把货物颠簸坏了，那可见赔了大买卖。
“老闻头，真的不能走吗？”
“就没有别的法子？”
马员外不死心，追问道。
“不能走，除非你看得清暗礁，但听上次活着的人说，这船行至石湖时，水雾遮天，压根看不到水底的情形。”
闻老头摇了摇头，道。
他也想跑船，毕竟白的银子谁不想赚？
可因此把命搭进去，就得不偿失了。
毕竟，血淋淋的教训就在眼前。
听到闻老头这般口吻，马员外长吁了声，与其一道同来的马夫与长工则互相面面相觑望了眼，片刻后，脸上俱是浮起一抹无奈的苦笑。
同样的。
留在渡口的其他船客门，则难掩脸上失望之色。
就在这时。
忽有一清丽之声响起：
“老船家，我能看清水底暗礁，破了那雾瘴，想坐船去石湖，你看方便否？”
话音落下。
穿禾色裹身襦裙，留梳圆髻的女子款步上前，对那闻老头言道。
此人，正是何秀姑。
她恰好也要乘坐去往石湖镇。
适才听船家说，石湖水底暗礁丛生，又有雾霾遮掩，便想一探究竟。
“这位姑娘，当真能看清水底暗礁？”
闻言，闻老头打量一眼何秀姑，旋即狐疑问道。
“能看清。”
何秀姑重重点头。
不像说假话的。
“小姑娘，你此话是真是假？”
“若看不清，命都得丢……”
有人好心提醒道。
但也有人听到此话，脸上莫名多了一丝希冀之色。
尤其是那位马员外，更是心头一燃。
“自然为真。”
何秀姑沉声道。
那马员外看何秀姑从里到外，聪慧灵动，身上更是有股说不出的明素兰芳之气质，对她的话，不由得信了几分。
他可不相信，这般貌美女子，会拿自己性命开玩笑？
索性，心一横，就回过头来，对那老汉沉声道：
“闻老头，既然这位姑娘能看清水底暗礁，我多付你三贯铜钱，你可敢载我等前去石湖镇？”
听到此话，闻老头也豁出去了，重赏之下必有勇夫且不谈，反正这么一大帮人在，若发现危险，也来得及应对。
心中好一阵思虑，闻老头最终也答应下来：
“也罢！”
“大不了鬼门关走一遭！”
“若看不清路，咱们回来就是！”
马员外面色一喜，道：
“好！”
“既如此，你快把船开过来！”
“我这就派人去装货！”
同一时间。
其他渡客望到这一幕，心中也在蠢蠢欲动。
但也有一些理智之人，始终在旁观望。
若非真的有急事要赶往石湖镇，怕没人愿意去玩命。
最终，除了马员外等人外，也就零零散散还有三位渡客急着渡江，愿意坐上闻老头的船走。
……
……
大概过一炷香的时间，马员外的货物，总算搬上了闻老头的船只。
值得一提的是，在这期间，又有两人鼓足勇气，登船随行。
伴随船桨拍打水浪的声音，闻老头升起船帆，跟在这