“莫非是心仪哪家官宦小姐了？，想找你娘帮你去说亲。”
“不是娘乱夸口，以你现今的样貌才学，身份地位，京城里面，除了那些公主以外，哪一家闺女，可任你挑。”
曹景休年岁不小了，以曹老夫人看，也该成亲了。
哪怕今夜曹景休不来找她，过几天，曹老夫人也请了媒婆过来，为其说亲。
闻言，曹景休哭笑不得道：
“母亲，你说什么呢？”
“孩儿今夜前来，是为了谦弟。”
“谦儿，他怎么了？”曹老夫人不疑有他，不解道。
曹景休叹了口气，道：“母亲，谦儿这些天，在外面干了什么，你可知道？”
曹老夫人不作多想，道：
“无非是逛开封城呗，没和咱们相认之前，你谦弟过得什么日子，难道你不清楚？”
曹景休摇头苦笑：
“若只是逛一逛京城就罢了，偏偏他夜宿娼馆、欺压良民、酗酒滋事、好赌成性！”
“母亲是不知道，弹劾谦弟的那些奏折，快堆满了孩儿的桌案！”
此话一出。
曹老夫人瞬间坐不住了：
“什么？！”
“怎会这样？”
“休儿，你没有弄错吧？”
怕母亲不信。
曹景休又把先前在门口遇到曹景谦一事，与曹老夫人说了。
这下，曹老夫人脸色一下子慌急起来，问道：
“那你是如何办的？”
曹景休道：“好在那刑部左侍郎严大人，不愿得罪我们曹家，卖了一个人情于我们。”
“若不然，谦弟可有苦头吃了。”
说到这里，曹景休面露郑重之色，对曹老夫人劝道：
“母亲，孩儿知道找回谦弟，您老心头高兴，他在外吃够了苦头，眼下回家了，多宠爱宠爱也无妨。”
“但一旦骄溺过头，可就不妙了。”
“芸妹刚在皇宫里站稳跟脚，孩儿担任刑部侍郎以来，还寸功未立，值此之际，咱们曹家还是低调行事为好。”
“孩儿公务繁忙，芸妹又不在家里，母亲可要对谦弟多加管束才行，切莫酿成大祸，否则为时晚矣！”
一番话说下来，曹老夫人也觉得此事反映出来的问题不小。
她点了点头，道：
“休儿，母亲明白你的意思，会管束你谦弟的！”
曹景休心中松了一口气，朝曹老夫人拜了拜，道：
“有母亲此话，孩儿就放心了。”
“不叨扰母亲休息，孩儿先回去了。”
“你也要早些休息才是。”曹老夫人关心道。
……
……
一夜无话。
次日一早。
曹老夫人特意让人去把那曹景谦给叫醒。
言阿赖昨夜赌场没去成，心里窝火。
就找了一个容貌还算可人丫鬟陪睡了。
这还没睡醒，就有奴仆过来敲门，说老夫人让其过去请安。
阿赖虽然心中不愿，还还算起床了。
老太太之所以叫自己前去，在其看来，多半是因他大哥曹景休之故。
到了前厅，阿赖与曹老夫人奉上茶水，二人闲叙了几句。
曹老夫人便开门见山提道：
“谦儿，昨夜你大哥回府，告诉娘亲，说你这几日在开封闲逛，倒惹出了不少事端。”
“为娘问你，可有此事？”
话落，阿赖心头一紧，下意识狡辩道：
“娘亲，全是那些刁民胡说，孩儿根本没招惹什么是非，一定是大哥弄错了。”
“谦儿，你要说实话，到底有没有？”
曹老夫人语气不再和颜悦色，而是拿出了当家主母的派头来，轻喝道。
见此情形，阿赖忙认错道：
“娘亲，孩儿知错了，不该对你说谎话，孩儿这几日的确在开封，没干什么正经事。”
“但孩儿也有苦衷，娘亲是不知道，我当乞丐的日子里，那些人对孩儿是如何欺负，连路过的几岁稚童，也敢对我吐唾沫，孩儿只是小小报复了一下。”
“至于其他的，孩儿自幼走丢，一人在外漂泊，压根没人教孩儿什么做人的道理，为了活下去，孩儿不由得才学了这一身陋习，但眼下一时半会压根改不掉。”
“还望娘亲宽恕，孩儿一定努力去改，不让娘亲和大哥失望！”
说到伤心处，阿赖眼圈微红，一把鼻涕一把泪。
曹老夫人终究是年纪大了，耳根子软，见不到这些。
毕竟，她也明白这一家对曹景谦亏欠太多了，望到阿赖跪在地上惨兮兮的模样，心里同情极了，忙把他搀扶起来，道：
“谦儿，娘知道这些年，你在外受过太多委屈了。”
“但咱们行事，还是不要太过，要安分守己，娘这辈子不求你，大富大贵，只愿你今后平安顺遂就行。”
“娘亲，孩儿保证再也不乱来了。”
望到这一招奏效，阿赖心底一喜，立马作出痛改前非的样子。
“好！”
“那之前的事，娘亲也不追究了。”
曹老夫人笑着点了点头道。
陪曹老夫人吃完早饭之后，阿赖照例出了家门，赶赴赌场。
今日，他运气颇佳。
还请了昨日的赌债，还小赢了几把。