我们必须高瞻远瞩，把握先机，不仅要为了丰富的物资，更要为了开阔视野、提升境界。靖江科技土壤贫瘠，历代统治阶层为固守皇权稳定，坚持闭关锁国政策，排斥新科技革新，生怕社会动荡不安。正如康熙帝虽才识过人，深知科技力量对于国家的重要性，却依然选择封闭自保，究其原因，在于稳固压倒一切变革。庆幸的是，今日世界尚未完全融为一体，海外造船技术尚处发展初期，火药也未普及至世界各地。倘若现今靖江的帝王胸怀壮志，能抓住这个千载难逢的机会，通过海外贸易获取丰厚利润，那么靖江国运或将翻开新的篇章。即使过程中必然伴随着阵痛与动荡，但那也是前进道路上不可避免的磨砺。至于那些关于宝藏的传闻，它们源于家父年轻时航海探险的经历。”
随后，林小风沉稳有序地安排众人暂时休整，并秘密派遣得力干将前往歌峰湾调查擅长造船技艺的工匠世家，行事务必低调隐秘，以免引起官府不必要的关注。当谈到筹备资金遇到瓶颈的问题时，梁焕坤提出返回源亥城筹集银两的建议。林小风听后并未采纳，而是决定另辟蹊径解决财源难题，指示众人先行找寻客栈安顿下来。骆华俊关心林小风近日行踪，提及有关烟花之地女子及新纳丫鬟的传言，林小风听罢顿时面色泛红，矢口否认有任何欺瞒付佳艺的行为，坚决反驳了这些捕风捉影的非议。他的眼神坚定，言语掷地有声，证明自己始终以大局为重，任何个人私情都不能影响到他追求开疆拓土、繁荣靖江的伟大理想。
林小风嘴角勾勒出一抹苦笑，忍不住抱怨：“你们找我真是不容易啊！现如今，我可是顶着个书童的身份混日子呢！”他指向楼下那正苦涩品尝阳春面的清秀女子，接着又是一声深沉的感叹：“像这样的佳人，在这世道上可不多见。你们都说自己穷得叮当响，我又哪来的钱？”三人顺着他的手指方向望去，只见一袭淡雅的女子正在独自享用着清淡的面条。
林小风长叹一口气：“如今我每日都得伺候那位二小姐，这日子过得实在是憋屈得很！”“伺候”二字让项协宏、骆华俊和梁焕坤皆露出了愕然之色。项协宏困惑不解地问道：“老爷您若身无分文，如何维持生活？还有，二小姐怎会需要一个书童来服侍？这还能赚钱不成？”林小风解释说：“她是个女扮男装前来求学的姑娘，我每天能得到二两银子作为酬劳，其实都是她的花费，我只是暂借这笔钱以应对突发状况。”骆华俊听后心中琢磨，是否也要效仿林小风的做法。
提及二小姐的日常开销，林小风举杯饮酒，悠悠说道：“我每天给她预留十文钱的预算，午餐三文足矣，剩余七文供她零花。若有结余，我会替她妥善保管。”三人听完，各自陷入沉默，揣摩着其中的含义。
梁焕坤对林小风的做法表示质疑，认为这样做欠妥。林小风却振振有词地回应：“我说的是暂借，将来定会百倍偿还。诸位无需过于拘泥于道德规范，看看项协宏和骆华俊两位，脸皮厚度岂是我能比拟的？”二人闻此言，一时之间不明所以，有些摸不着头脑。
林小风果断下令二人派出人员保护二小姐，并要求他们自行筹集资金。他强调：“我目前外出筹资无暇兼顾，二小姐时常独行街头，必须加倍小心看护。”骆华俊戏谑道：“老爷莫不是对她有了好感，想要娶回家中？”林小风坚决反驳：“荒唐！我即将迎娶公主为妻，怎会有如此念头？”骆、梁二人听到驸马之事，不禁惊讶不已，唯有项协宏表现得相对冷静。
林小风带着一丝嘲讽的口吻说道：“所谓驸马不能为官的说法纯属谣传。世事规矩，全在掌握权柄者的手中，只要有足够的利益驱动，规则随时可以更改。你们跟随我多年，怎么还这么天真？法律往往成为权贵的挡箭牌，受苦的却是无辜的黎民百姓。”于是，他命令众人按照他的计划行事，缺钱时直接向他索要即可。
席间，他又唤来店家加菜，却得知楼下有一群乞丐欲进酒楼用餐，被店主拦在门外。骆、项等人猜测可能是己方的人到了。林小风立即下令放行并包下了整个二楼，请所有人在楼上一同用膳。很快，数十名衣衫褴褛的乞丐涌入二楼，气氛瞬间变得微妙起来，他们齐声唤着“老爷”。
林小风微笑着回应他们，热情邀请众人入座共餐。吕德行与靳佳颖走上前来，林小风责备骆华俊带他们入山吃苦。谈及江家健时，林小风向靳佳颖透露了其父的真实死因，并承诺将帮助她复仇雪恨。
待众人用餐完毕，店老板上前结算饭钱，开出了一笔五十两银子的账单。林小风仅付了二两银子，其余款项挂账处理。靳佳颖情急之下欲用自己的钻戒抵账，林小风阻止了她，并厉声警告店家离去。
吕德行再次确认江家健的身份问题，林小风再次给予了肯定的回答，并嘱咐吕德行多关注靳佳颖的情绪波动。在店家退下后，林小风安慰靳佳颖，让她与吕德行坐下，而他自己则悄然走向无人之处，低声对吕德行保证回京之后一切都会好转。吕德行再度追问江家健的事情，林小风哀叹太监们的狡猾手段，同时再次重申他对吕德行的绝对忠诚。
林小风迈步走出酒楼，心头满载着对兄弟们困境的牵挂。付佳艺用过餐后，他折返回面摊，告知她需购买药物以稳固减肥效果，并让她自行回家。随后，林小风只身踏入了城中最为人津津乐道的【芳香园】青楼，此时虽未至营业时分，但他却径直闯入其中，在静谧的大厅内耐心等待。老鸨闻讯匆匆赶来，只见林小风稳坐于厅堂之中，要求观看所有素颜、未施粉黛的红牌舞妓，并逐一品评筛选，其严苛程度令见多识广的老鸨亦是大惑不解。
一轮轮筛选淘汰之后，林小风的目光最终定格在一位名为秀香儿的女子身上，此女不仅舞技出众，更兼才情横溢，然而林小风却挑剔地指出院内卫生条件不佳为由，暂时搁置了对她的决定，直言明日再来定夺，并自诩