青年毫不犹豫选择了前者，但考官却立即宣告他未能过关，下一个面试者旋即接踵而至。林小风与李德贤亲历此景，更加明白此次锦衣卫选拔的独到之处，它力求挖掘那些心系黎民、值得敬仰并且有着高尚内在品质的人才，以期彻底颠覆锦衣卫的旧形象，强化其社会职责，进而建立起与广大民众和谐相处的全新关系。
面试者面容失落，身影渐渐消逝在人群之中，这时林小风沉稳的声音在屋内响起：“方才那名年轻后生，实乃值得关注之人，速去查明他的背景资料。”面试官惊觉林小风不知何时已静立身后，赶忙恭请他就座，自己则急匆匆地执行命令。李德贤满面狐疑，林小风则含笑解读：“那位提问的考官出自我们阳曲县，他善察人心，所设问题旨在辨伪存真，只有真实坦诚之人才有可能入选。那位青年尽管身着布衣，面对假定的富贵情境，却毅然舍弃个人享受，选择济助穷苦百姓，明明知道应该如实作答，却能泰然自若地撒谎，这样的人物，断不可取。倘若他在抉择之间稍显犹豫，或是言语模糊，或许尚有机会通过考验。然而他那份决绝与毫不犹豫，要么是极度单纯诚实到了愚直的地步，要么便是心思扭曲难以预测，无论何种情形，都非我辈所求之良才。”李德贤对林小风的分析持有疑虑，林小风坚决地强调，这样的候选人绝非锦衣卫理想的苗子，锦衣卫所需要的，是精神健康的栋梁之材。
林小风继续剖析：“恰恰是因为那个年轻人外形出众，眼神清澈，我才会视其为打造锦衣卫精英队伍的理想对象。待到选拔全部落幕，我将会把这批新人送往西郊接受严格训练。当前宫中的锦衣卫已有兵部精选的一部分，但他们仍需深化教育。新招募的平民出身者具备极强的可塑性，更兼其他特殊用途。”李德贤对此番训练方针提出疑问，林小风解释：“我们所需之人，武艺基础固然重要，但绝非首要条件。军队选拔的士兵往往带有浓厚的江湖气息，而新招揽的平民则易于塑造成为纠正底层官吏滥用权力、切实减轻百姓疾苦的核心力量。锦衣卫的根本使命，在于守护民间公正，保障皇宫安全，长远看来，更要成为朝廷裁剪冗官、肃清腐败的锐利武器。”
李德贤至此逐渐领悟到林小风特别注重候选者外貌的原因——那是为了让他们在民众中迅速获得认同与信任。他认可了林小风提出的分层次培训计划，并决意亲自参与到面试的过程中去。而林小风，则始终坚守在选拔的第一线，深刻意识到自己肩扛的这份责任关乎千千万万黎民百姓的生活安宁，因此务必要精益求精，做到极致。
午后阳光洒落，面试官捧来了孔真璞的详尽记录，此人面目俊美得令人惊叹，但品德口碑却颇为不堪。林小风审阅之后，眉宇间浮现出忧虑的皱褶。面试官赞美孔真璞的容貌几乎无人能及，即使与林小风相比也毫不逊色，对于这样的恭维之辞，林小风淡然一笑，却做出一个大胆的决定：破格录用孔真璞，并安排对其进行严格的后续教育，同时派人通知其家人提前做好相应准备。林小风深信，即便是像孔真璞这般复杂的人物，只要给予恰当的引导和教育，同样能发掘出隐藏的价值，从而为锦衣卫带来一股全新的活力。
锦衣卫的招募行动如火如荼地开展，与之并驾齐驱的，是西郊训练基地的建设如战鼓敲响般紧凑有序。阳曲县的精兵强将与当地能工巧匠携手共筑这片即将成为熔铸忠诚与勇气之地的基石。训练场地设施完备，遵循后世军事营地的传统，设置了宽阔的演武场、规范的靶场以及各类模拟实战环境的障碍训练器械。新招募的锦衣卫队员们犹如燕归巢般汇集在训练场内，按照宫中拱卫与民间白丁两类身份划分开来。烈日炎炎，骄阳似火，烘烤着大地，李德贤手执油纸伞，遮挡着刺目的阳光，一双犀利的目光扫视着眼前的训练设施布局，心底不由升起一丝疑窦。林小风见状，不疾不徐地回应：“这些都是为训练所用的器具。”李德贤对这些设施的实际训练效果表示怀疑，林小风却只是淡然一笑，没有正面解答，而是提醒他不必过度干预训练进程，并保证学员们的住宿安排已经妥善处理完毕。
李德贤的目光忽然落在了面试中被淘汰出局的孔真璞身上，他好奇地询问孔真璞缘何现身此地。林小风坦诚相告，孔真璞因其出类拔萃的容貌，将被任命为锦衣卫的形象大使。李德贤对此不解，质疑为何要选用这样一位品行存在瑕疵的人选，林小风解释道：“孔真璞虽然在品行上有瑕疵，但他的容貌优势却是无可比拟的，这对于朝廷和锦衣卫树立良好的公众形象至关重要。每个人都拥有各自的人生轨迹，孔真璞的入选正是他人生的转折点，他将在街头巷尾以矫健的身姿，展示锦衣卫的英姿与威严。”
李德贤始终坚持选拔人才应兼顾公平原则，但林小风则援引科学理论，阐述了俊美容貌在人际交往中所产生的天然优势，并指出世间并无绝对的公平，但在可以创造出公平的时候，应当尽力去做。孔真璞能否胜任此项职务，仍有待时间去验证，李德贤听罢，尽管内心仍有疑虑，但并未继续纠缠，只是静静注视着训练场上那些汗流浃背、奋力拼搏的锦衣卫新丁。
林小风的背后，骆华俊、谢洪信和韩桂良三位负责人正全身心地投入到新队员的训练指导中。骆华俊对孔真璞受到的特殊待遇感到困惑，韩桂良则悄悄透露林小风计划在短时间内将孔真璞训练得如同骆华俊一般强健有力。另一边，李德贤私下找机会与林小风交流了自己的练兵心得，林小风则悉心聆听，从中吸取养分，不断完善自己的训练理念。
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日头愈发毒辣，阳光炙烤着训练场，场上的气氛逐渐变得焦躁不安。那些由兵部挑选而来的锦衣卫成员们纪律松弛，相比之下，由民间选拔的成员们始终保持敬畏之心，遵守纪律。李德贤见到这般