一个水桶和抹布，慢吞吞走了进来。
他气息微弱，血脉驳杂，正是一只最寻常不过的杂狐，看样子是负责洒扫的杂役。
老者进到房内，也不敢乱看，对着小炤的方向含糊地行了个礼，便自顾自地开始擦拭房中桌椅板凳，动作有些迟缓。
小炤心中一动，还了个礼，语气温和道：“有劳老丈，是绯月仙子让你来打扫的？”
老者似乎没料到这位被绯月仙子亲自带来的客人会如此客气，愣了一下，才忙不迭地点头，声音沙哑：“是，是，仙子吩咐，说这屋子久未住人，让小老儿来仔细打扫一遍，莫要怠慢了贵客。”
小炤揶揄道：“什么贵客，我不过一只山野杂狐，按你们青丘规矩，原是上不得台面。”她从胡九九那里知晓了青丘狐族等级划分，但心中对此极不认可。“你们这规矩……啧啧……”
老者连忙道：“姑娘你莫要乱讲话，血脉天生，这个做不得假……”
小炤轻轻摇了摇头，她走到窗边，望着窗外绚烂的桃花，不以为然道：“老丈，你说血脉天生，这个我认。天生万物，本就各有不同……”
“有的狐狸生来强壮些，有的灵巧些，有的或许对灵气感知敏锐些……但这差异，就如同桃花，有单瓣的，有重瓣的，有深红的，有浅粉的，难道就能说单瓣的桃花不如重瓣的高贵？浅粉的便不配生长在阳光下了吗？”
“在我看来，不管是杂狐，灵狐还是什么狐，讲到底都是狐。都会饿，都会痛，都渴望修炼得道，都希望活得更好。硬要按血脉划出三六九等，规定谁尊谁卑，谁天生就该伺候谁……这规矩，恕我直言，没什么道理。”
老者擦拭的动作慢了下来，似乎在咀嚼小炤的言语，最终只是喃喃道：“可……可自古以来便是如此啊……先祖定下的规矩……”
“自古以来，便一定是对的吗？”小炤微微一笑，带着一种通透的淡然，“我听闻古人茹毛饮血，按你们青丘的道理，岂不是现在还该是追着猪羊啃。”
她这番话，如同投入平静湖面的石子，在老者心中激起了层层涟漪。
他愣愣地看着小炤，这个看似普通的少女，言语间却透着一种他从未接触过的，超脱于青丘世俗规则之外的观念。
“姑娘……你这话……”老者迟疑着，最终只是深深叹了口气，低下头更加卖力地擦拭起来，“姑娘心善，想法……也独特。只是这话在青丘，可万万不能对外人讲啊。”
老者默默地将屋内屋外仔细打扫干净，期间不再多言，只是偶尔会用浑浊的眼神，悄悄打量一下那个站在窗边，神情淡然的少女。
做完所有活计，他提起水桶和抹布，对着小炤又行了一礼，声音依旧沙哑：“姑娘，屋子打扫干净了，小老儿告退。”
“有劳老丈。”小炤转过身，微笑还了一礼，态度温婉诚恳。
老者低着头，慢吞吞地退出了小院，身影消失在桃林掩映的小径尽头。
直到彻底远离了小院，到了四下无人之处，他原本佝偻的身形忽然挺直，那股卑微怯懦的气息瞬间消散无踪。
周身空间一阵细微的扭曲波动，光华流转间，粗布短褂化为了月白长袍，满脸的皱纹须发尽数褪去，重新露出了那张儒雅温和的面容——正是青丘之主，中年文士。
他负手立于一株巨大的桃树下，目光仿佛穿透重重花影，回望着那座软禁着小炤的院落方向，眉头微蹙，低声自语，声音清朗，与方才的沙哑判若两人：“怪哉……此女确实蹊跷。”
须知小炤得了鸿蒙大仙陆压机缘和上古九尾天狐如娃传承，便是青丘之主也只如雾里看花水中望月，瞧不分明。
他指尖无意识地捻动，似乎在推演着什么，但最终还是摇了摇头：“天机依旧混沌，与此女相关的部分更是迷雾重重。”
“灵海尽毁，红莲重造……好生奇特。”他眼中闪过一丝凝重与极大的兴趣。
“绯月这孩子，倒是带回来了一个了不得的变数。此女背后，定然牵扯极大因果。也罢，且静观其变，看看这朵红莲，究竟会在我青丘掀起怎样的波澜……”
言罢，他身形渐渐淡化，最终如同融入空气般消失不见，只余下桃林寂寂，落英缤纷。
谢籍和林潇回到熊罴客栈，兴冲冲将玄丘府的收获——关于五指山的线索和倪家老祖宗与一个叫做阿沅的狐族女子，一段遗憾收场的爱情故事，都详细告知了洪浩夙夜等人。
林潇随即拿出那枚玉佩，“按老人家所讲，此物……虽是数千年前的旧物，但既是正经的通行凭证，其内蕴含的权限或许依然有效。关键在于如何验证，而不引起对岸巡逻侍卫的注意。”
夙夜接口道：“直接大摇大摆过去肯定不行，谁知道那边现在是个什么章程。得找个最不惹眼的方法试试这玩意儿还灵不灵。”
洪浩点头称是，“不错，按之前消息，青丘那大妖对越界的一般妖族，只是驱赶而已，但似乎对人类特别憎恨，一旦发现必会打杀……”
众人的目光自然而然地落在了昨晚被带回，对青丘规则和界河情况有所了解的胡九九身上。
原来狐九九被洪浩和夙夜带回来之后，夙夜便不厌其烦，反复与她讲了她在酒楼里看到的情形——绯月准备宰她，要不是小炤（胡小刀）站出来挡在她前面，她早已小命不保。
狐九九瞧见过夙夜杀气迸发时的威压十足的白虎虚影，后来又瞧见了这母老虎明晃晃寒闪闪的宣花大斧，小脸煞白，一颗头点得如小鸡啄米一般，大抵是信了。
毕竟她血脉虽是杂狐，但小脑袋瓜却极是聪明伶俐，分得清好歹。
胡九九心中忐忑激动。她明白，这是她证明价值，融入这个强大团队的机会。她立刻主动开口道：“各位大仙……若是信得过九九，我……我愿意去试试这玉佩。”
“我以前偷