后王熙凤便道“今儿原本你二哥也要来请的，奈何自打担了这承嗣，每日家杂事不断，东家长西家短的，烦也烦死个人。这不，六房分家，要你二哥去处置。
实在脱不开身，便只好我自己个儿来了。”顿了顿，恳切道“俭兄弟救了我一命，二嫂子也没什么能为的，便只能设宴款待一番。明儿下晌俭兄弟可得空？”
李惟俭笑道“二嫂子这就见外了。我明儿一早就要外出办差，须得十来日才回。”
“啊？这却不巧了。”
“可说呢，不过这好饭不怕晚，这酒宴暂且记下，待我回来一定叨扰二嫂子。”
凤姐眉开眼笑道“瞧瞧，还是俭兄弟会说话。既然这般，那我也不强求，就等俭兄弟回来再说。”
又略略盘桓，王熙凤旋即起身告辞而去。
待送过了王熙凤，红玉回转回来便纳罕道“古怪，二奶奶将琏二爷推出去与太太打擂，这又是什么由头？”
李惟俭探手捏了捏红玉的小鼻子，只道“自己想去。”
还能如何？只怕是前一回王熙凤寒了心，如今二人大抵是同床异梦吧？
过得这日，李惟俭翌日清早便要启程，结果领着一众护卫、仪仗方才出得府邸，便见路边有人叫嚷。
李惟俭掀开帘栊了观量，却见是探春身边的侍书。李惟俭旋即让车架停下，侍书急匆匆追上来，隔着车窗递过来一香囊，说道“四爷，这是我家姑娘昨儿下晌求的平安符，听闻四爷一早便要启程，赶忙打发了我来送与四爷。”
探春啊……料想是小姑娘自觉亏欠良多，实在无以为报，只得求了平安符来聊表寸心。
李惟俭接过香囊，抽开来一看，果然是一张平安符，便笑道“劳三妹妹费心了，回去与三妹妹说，心意我收下了。”说完便将平安符挂在腰间。
那侍书见得如此，顿时笑着告退而去。
…………………………………………………………
通州，醉仙楼。
丁如松捻着花生米丢进嘴里，端起茶盏来有滋有味地呷了一口。耳听得脚步声渐近，扭头便见吴海宁抹着额头汗水上得楼来。
“这才四月，简直能热死个人！”抱怨一嘴，吴海宁径直拉过椅子落座，抄起茶壶倒了一盏，仰头一饮而尽。
丁如松抬眼道“没有？”
吴海宁摇了摇头，说道“且等着吧，今儿才十一，信里头说是四月中，约莫着怎么也要十五、六才能到。”
李惟俭此时尚在乐亭不曾回返，临行之前早有交代，因是傅秋芳眼看过了初十日，便紧忙打发了吴海宁、丁如松二人来通州等候。
二人便住在醉仙楼左近，抬眼便能瞧见码头。但有官船靠岸，便会分出一人过去查看。
丁如松便笑道“那就多等几日。”
吴海宁摇了摇头，自怀中掏出一份报纸来，似模似样地看将起来。这小子自得了李惟俭吩咐，每日跟着贾兰一道学习，字迹虽好似蚯蚓爬，连猜带蒙的好歹也能看懂报纸了。
只扫了几眼，吴海宁就‘啧’的一声蹙起眉头来。
丁如松纳罕道“上头说什么了？”
吴海宁放下报纸思量一番才道“二哥可还记得贾府尊？”
“金陵那个？”
“可不就是！”吴海宁扬了扬手中报纸道“此人也不知走了谁的门路，如今竟领了兵部侍郎的差事。”
丁如松眨眨眼，道“好家伙，一步登天啊。”
吴海宁摇头不已，叹道“正经进士出身，到底不一样。”
丁如松闻言乐了“莫非你也要考进士不成？”
吴海宁学着京腔道“我？姥姥！那先生讲课好似天书一般，也就兰哥儿与老爷能听懂。我啊，还是过上二年往军中走一遭吧。说不得斩将夺旗，立下功勋，也能博个封妻荫子。”
丁如松啐道“呸，我看你竟日就发白日梦。”
吴海宁笑道“老爷说的好，这人没梦想，与咸鱼何异？”
忽而搭眼往窗外观量，道“又来一艘官船。”
丁如松颔首，掀开盖碗来，丢进去两枚骰子。吴海宁忙道“且慢，今日手气太臭，不如换换骰子。”
丁如松嗤的一声乐了“怎么？又想用灌铅的骰子蒙我？”
吴海宁讪笑道“我哪儿敢在二哥面前班门弄斧？瞧好啦，如假包换的真骰子。”
丢了两枚骰子，盖碗一通摇，掀开，吴海宁乐了“嘿，四五九点，这运气果然就来了。”
丁如松笑吟吟没言语，盖了盖碗哗啦啦摇动几下，掀开便是两个六点。
吴海宁眨眨眼，骂骂咧咧起身下楼而去。
过得半晌，丁如松正纳罕这下子怎地还不见回转，忽而有小厮快步上楼，喜道“二哥，四哥说是瞧见老夫人了，让您赶紧过去呢！”
“哦？”丁如松顿时精神一震，起身快步下楼，领了七、八个仆役，推开码头上往来的力夫，转瞬到得码头上。
迎面一艘官船上下来一四品官，随行小厮前方开道，眼见便要与丁如松等撞在一处，忽而有小吏上前将那小厮等扯到了一旁。
那小厮怒道“凭什么我要让他？我家老爷可是常州知府！”
那小吏也不着恼，笑眯眯道“是是，贵府老爷是常州知府，小哥可知那人可是什么来头？”
“什么来头？”
“二等竟陵伯、武备院郎中，李伯爷家中的管事儿。”
那小厮还要理论，却被身后主家唤住“伱且回来，若是旁人也就罢了，竟陵伯与江南父老有恩，本官让一让又何妨？”