难料。
叶白榆倒罢了，后宫女人是宠是辱，全凭陛下心意，谁也左右不了。倒是侯府的继承人不能就这么赔进去。
他苦想几日也没想出个万全之策，于是打算亲自进宫与陛下求情，或许陛下看在叶家世代忠心的份上，看在大哥年纪轻轻就为国战死的份上，能饶那孩子一命。
正要进宫，叶忠打外面进来，说：“侯爷，中书令来了。”
叶镇泽一愣，这倒是奇了。中书令大人成日日理万机，以前要见他一面难如登天，今日怎么有空登门？
“请去正堂。”
叶镇泽随后见了大驾光临的中书令，一番客套寒暄后坐下来聊起正事。
沈霁道：“我不兜圈子，今日过府叨扰有两件事，一乃贵侄叶梁文，我昨日亲自走了一趟玄羽卫，已经用了大刑，但他没认，我估摸着，贵侄定是给人当了替罪羊，我本想设法放他出来，谁知……”
他顿了一顿，欲言又止，“我不知这是谁的意思，新上任的左仆射韩大人主张严审，他认为即便贵侄没有害陛下之心，也可能叫人利用，严审定能有收获。”
叶镇泽眉头一跳。
韩氏这个恶妇，定是她撺掇韩松鹤针对叶梁文。韩家人一心想让那个野种继承安南侯府，若能趁机除掉叶梁文，可不就是如愿了。
但他不能把这一层矛盾叫外人看出来，只说：“妻兄怕也是担忧陛下安危，不敢放过任何一个可能，只是家侄是长兄唯一的子嗣，托付给了我，我无论如何不能眼看着他有事，不瞒沈兄，我正要进宫与陛下求情。”
沈霁何等敏锐，一听就知韩叶两家生了嫌隙。韩松鹤要叶梁文的命，但这口锅一定是扣在他这个主审头上，这是要挑动叶镇泽与沈家的矛盾。
真是墙倒众人推，他沈霁这才将将失了一局，韩家的血盆大口就朝他张开了。
“陛下不是滥杀之人，若贵侄冤枉，一定不会有事。”沈霁表明了立场便不再提此事，“我今日来还有一事，不知贵府二姑娘可有婚约？”
叶镇泽心里一怔，沈霁今日频繁示好已是异常，竟还要提儿女亲？
他隐约嗅到了一点党争的味道。
叶氏一族打祖辈起就不走拉帮结派这条路，叶镇泽虽善用手段，却也不敢明目张胆。
况且，沈霁此番已开始走下坡路，叶镇泽暂时看不到与沈家结盟的好处。
“不瞒沈兄，虽没有定，但她母亲有心将她嫁入韩家，亲上加亲。”
沈霁没有对此发表意见，只说：“叶兄与姚兄共同驭边，却无甚战绩，将来论起功劳，叶氏总是差一层。”
这说到了叶镇泽的痛处，他不知是时运不济还是怎么，每有大战皆轮不到他，反观姚湛战功赫赫，趁机提拔了姚家不少子侄。
一个武将，若无战功就无话语权，也就失去了立身之本。
沈霁看他一眼，又道：“我今日得了消息，南境将起战。”
叶镇泽心下一动，沈霁党羽遍天下，南朝有几个眼线再正常不过，那他的消息八成是真的。
只是眼下还没到换值的日子，那这战功就又跟他无缘。若沈霁能在开战之前把姚湛召回……
“不知沈兄是给哪位郎君来说亲？”叶镇泽的态度微妙变换，“不瞒沈兄，我家这个芫娘被我跟她母亲宠坏了，骄纵得很，谁家郎君都看不上眼，给她挑了好几家皆不愿意，若沈兄所提的恰好被她看上了，也是喜事一桩。”
沈霁便知他上了道，笑说：“是我家那不争气的三郎，年纪不小无甚建树，我寻思着把他丢到兵营里历练一二，若叶兄还看得上，就替我管教管教。”
沈家三郎是沈霁的庶子，虽是庶出，但生母也是出身名门，身份上勉强说得过去。
才学方面确实平平，但也无甚不良风评，大概就是个中规中矩的孩子。
沈霁这口风似有叫三郎入赘之意。叶镇泽琢磨着，若是入赘倒好，正好他无子，紫芫是嫡出，将来生子便姓叶，也算是他叶氏子孙。
如此又算与沈氏联姻，实为两全其美。
“沈兄过谦了，沈氏子孙哪用得着我来管教？”叶镇泽假意推脱道，“不过沈兄若信得过，倒不妨把他送来我麾下，若能有所建树，也算不辱沈氏门楣。”
沈霁便知今日目的都达到了，亲事他不便多说，改日叫夫人登门才合适，于是就起身告了辞。
客走后，叶镇泽立刻去了史姨娘的院子。
他先是装模作样地过问了几句家事，借此夸赞了三丫头一番，这才说到正事。
“芷丫头怕还不知，你大姐在宫里惹了忌讳，受杖刑进了养居所，怕是……”他欲言又止地叹了口气。
叶兰芷神色陡然惊慌，“这，这可如何是好？我听闻那养居所不是人待的地方，大姐姐进去了还能出得来吗？”
叶镇泽摆了摆手，“全看造化吧，咱们叶氏女好容易有一个入了宫，如今又不成了，可见咱们叶家是要走下坡路了。”
叶兰芷听话听音，默默低下了头，“父亲也别这么说，不是还有二姐姐吗？”
“你二姐的亲事也要定了。”叶镇泽看了她一眼。
兰芷这丫头生得也是极好看的，只是打小乖顺低调，没有二丫头显眼。且经过这些时日观察，这孩子聪明懂事，贴心温顺，若进宫，定比她两个姐姐都稳妥。
“为父打算将你送入宫中，请托给成妃。”叶镇泽说出了自己的打算。
叶兰芷肩头微颤，手指紧紧搅住了衣襟。
萧宸等了两日，不见叶白榆有回来的意思，心里那根燃着耐心的火信子逐渐烧到了头。