就这样，又过了两载，袁公染病，月余难起，四处求医，也不见好，知道是不行了，便对床边的养成道：
“我别的倒不牵挂，只你这婚事未定，让我心中不安。”
“爹，我依你就是。”
袁养成明白，平日自己是忤逆了些，总用年纪还小、不想成家太早的话来应付老爹。
眼见的老父亲日渐不行，嫁在远地的两位姐姐也先后赶了来，知道老爹还不瞑目，却是想着这个，便急忙去寻了媒婆，吩咐一声，高低要给他讨个婆娘来。
这媒婆姓王，接了这个差使，平日里就知道袁家是个大户，又只有这一个公子，虽然说没有了官身，但家财万贯，良田千顷，牛马无数，而且这两个姐姐也都嫁去官宦之家，势力还是有的。
所以这王婆子回去的路上思来想去，琢磨着谁家女儿好，突然一拍大腿道：
“哎呀，这好姻缘还是落自己家好，就我那娘家侄女吧。”
原来，这王婆子娘家在袁家庄南三十里的王家镇上，她有个兄弟叫王化吉，是个读书人，用功多年，却没能考上。
后来娶妻许氏，也极贤惠，两人只靠王化吉的那点当教授的师资过日，很是辛苦。
王先生今年也近五旬，正在镇上李大富家做个私塾教授。
这一天，眼见天色已晚，便合上书，对眼前几个昏昏欲睡的小儿道：
“好了，今天就教到这了，明日再学。”
把学生喝退，王化吉从李家出来，往自家走去，进了陋巷，喊开寒门，却见屋中老姐安坐，心中就是一动，知道她八成是为了女儿月娥而来。
“袁公！他我倒是知道，难得的国之栋梁，我辈读书人的楷模，他的儿子品行应该也错不了，只是”
这王化吉有些不情愿，却是他心中想攀个更高的枝。
王月娥今年一十九岁，是有些大了，生的倒是如花似玉，又知文懂礼，他父亲不免抱了个凭女来富贵的念头，总想着嫁个官家或巨富才好。
这袁公声望有，也不贫穷，可他这儿子只在家里，既不考取功名，也不经商置业，怕是个不正干的二世祖。
王化吉把担心一说，他老姐笑道：
“化吉你不用担心，养成这孩子我每日见的，长得英气不说，也很知礼节，庄上人谁不夸奖？至于以后的过活，庄外都是他家的田产，家里有牛马上百，屋内藏金银无数，他那两个姐姐又都嫁了官宦人家，还是主妇，就这次回来，那东西都是一箱箱的往家里搬。月娥嫁过去略施些手段，自然能当家做主，到时候这袁家又与我们王家何异，你们难道还没吃够苦？”
许氏听了首先心动，不由看了丈夫一眼，轻声道：
“我看这袁家倒是不错，就是时间急了些。”
“嗯，去问下月娥吧。”
王化吉此时心也活了，想想去乡下做个员外爷也不错。
王月娥此时正在里屋偷听，见母亲和老姑向这边走来，连忙躲去床边凳上坐好，待布帘掀动，才作个惊讶样子，起身拜见。
“月娥，你真是越来越漂亮了。”
王婆子看一眼侄女，心中暗自点头：
“配那养成倒也合适，只是却需教她一些手段，好早些把袁家变为王家。”
此时的许氏叹息一声，开了口：
“月娥，你姑母想把你说去她庄上袁公家里，说那袁家公子人品样貌俱佳，年纪也刚二十出头，你意下如何？”
这姑娘早听了很多，也知道自家过得艰苦，又加上自己年龄到了，春梦常有，孤枕难眠，晓得姻缘只能天定，听了母亲来问，不由红脸低头，轻声道：
“月娥只凭父母做主。”
王婆子一听，拍手道：
“好，又一段好姻缘成了。不过，月娥啊，三日后你就要过门，姑姑我可有些话得和你说说，你可不能害羞。”
“姑母请讲，月娥会听。”
三日虽短，袁家也备六礼，请诸亲近邻，拜堂合卺。
只是袁公病重，谁个敢闹？免不得少饮两杯，话低两声，匆匆而散。
新妇床边羞坐，袁养成却心中五味杂陈，走到桌旁椅上坐下。
他是爱那陶芸的，不仅因为她英姿飒爽的身影入心，更因为那女孩敢爱敢恨，言语间侠气，走动时不拘，甚合他意。
“可芸师妹为什么不喜欢我呢？”
想到这里，袁养成不由心苦，又想想老爹病体苦捱，更加意乱，伸手抓向桌上的酒壶，可又想起新妇据说是知礼识书的，别让她嫌自己粗俗，就又放了下去，扭头看向那窈窕佳人。
却正好月娥姑娘也偷眼看来，一个秋水盈盈双眼，一个春寒刚开两目，这个眉淡如黛远山，那个浓重似剑低悬。
月娥吃不住他那双目里的精光，低了头，心里话：
“他这眼中的光好吓人，长得也挺好看的，就是有些太壮实了，不像个读书人，等会儿也不知道会不会太吃苦”
袁养成见自己妻子，嫩脸吹弹可破，唇红樱桃一般，青丝巧挽如螺，果然像月宫嫦娥般美貌，不由心头躁起，意中情动，便起身走了过来。
轻声道一句：
“夫人，我们休息吧。”
“嗯”
王月娥心中一颤，轻轻脱了外衣，就要去床里躺下，不想一只大手轻轻抓住香肩，耳边话语挟了热浪袭来：
“我来帮你脱吧。”
月娥姑娘早羞红了脸，身体也抖颤难停，强自开口道：
“且熄了烛火，月娥害羞的”
袁养成早