句。
曹操出了吕府，随了那将走，沿着一青石板路来到蒲柳巷。
蒲柳巷的房檐高高低低，错落有致，青石板铺就的路面，路两旁栽种各种花树，每扇门后面都有一个小院，门开处，透出小户人家的生活气息。曹操久惯军旅，看到这里，心中不免柔软起来。又见不远处站着一排排妇人，虽没有天姿国色，也香艳得很。
士兵们见曹操骑马过来，个个停止喝骂拉扯，规整地立地站定。曹操心想：怪不得吕布要死守下邳，原来在这花丛中流连，想过风流快活的日子，这龟儿子！
这时一院子里转出来几骑马，曹操一看，是关羽和糜芳，不觉呵呵笑了起来。
曹操迎着关羽说：“云长熟悉下邳，早知有这一温柔去处。怎么撇下众人来了？”
关羽一听，拉住马头，向曹操抱拳说：“曹公，糜夫人被软禁此处一年多，今曹公攻下下邳，关某与糜将军急赶来解救夫人。”
曹操听了，正襟说：“原来如此，难得云长义重。可寻着夫人？”
关羽说：“正处兵乱，夫人不知去向。房中衣物还在，应躲到别处去了。某再去寻来。”
曹操说：“我派一支军帮云长寻找。”
关羽抱抱拳，道声多谢，又往别处去了。曹操望着关羽远去，转过一屋角，想回头，那角落了又转出一骑，一看，关羽回来了。
关羽骑至曹操跟前，神色凝重地说：“曹公，秦宜禄的妻子也被转到这里居住，今不知死活，如果还活着，望曹公赏我。”
曹操说：“云长只管去寻，一切由我做主。”
曹操望着墙根处的妇女，有的拉着半大的孩子，有的怀抱着孩子，有的背着孩子，有的母女相拥，皆披散着头发，歪挂着衣裳，容颜失色，神情颓靡。
这男人由女人生养，反过来作践女人，谁家没有母亲姐妹啊，曹操又不免同情起她们来。曹操又看看自己的士兵，远离了父母姐妹，长年征战在外，不能享人间温情,今天打了胜战，理应让他们放肆一下。但军有军纪，不能破了规矩，于是下令，凡屯长、军候中单身的皆可领一可意女子回去，兼管养大她们的孩子。有愿意跟着走的皆高高兴兴，不愿意的悲悲戚戚，也有坚决抵挡的，但抵挡没用，除非不要命。
曹操带着随从骑了马离开蒲柳巷，往府衙走去。
在一拐角处，一屯长正在追逐一个抱娃的女子。眼看就要追上，那女子把孩子往地上一放，像箭一样地撞向一树桩。
曹操忙示意夏侯惇拦住。女子收脚不住，一头撞向夏侯惇。
曹操对那屯长说：“这随军的女人性子烈，你得想办法驯服她，不能靠蛮力。”那屯长低头喏喏。
忽听夏侯惇惊叫：“你是人是鬼！”只见夏侯惇扳住女子双肩，惊恐异常，曹操忙走过去看。
那女子脸颊上涂了锅底灰，可眉眼洁净清朗，除了慌乱的神情外，她像极了一个人，不对，就是那个人。
曹操也大吃一惊，忙扯起袍袖擦拭那女子脸上的黑灰。女子扭转了头，看向别处，她的孩子哭了起来，踉跄着跑来，撕扯夏侯惇下裳，哭喊着叫妈妈。
女子双膝一跪，磕头如捣蒜地求曹操说：“放了我孩子，放了我孩子吧！”
夏侯惇的手下忙过来扯开孩子，说：“哪来的野孩子------”
还未等军士把话说完，那女子抢上前去，搂抱了孩子说：“他不是野孩子，他是秦宜禄的孩子，望将军手下留情，将军手下留情！”
身经百战的曹操经过的怪事很多，却不曾见过死去的人真的复生。曹操示意士兵善待孩子，自己扶起女子问：“杜瑟是你何人？”
这女子就是杜琴，城南被水淹，她随避难百姓迁入城中，后又在蒲柳巷讨生活，她不愿跟那屯长走。
杜琴听了曹操询问，惊疑地站起，见站在自己面前的是一大将军，竟然还问起杜瑟来，想自己姐妹在乱世中分离，生死未卜，不觉悲楚起来，哽咽着说：“杜瑟是我胞妹，可怜她在濮阳走失，再无音讯。”
曹操看着杜琴，杜琴的眼里有杜瑟临死前的幽怨，感觉杜瑟在他怀中死去时的余温还在。这杜琴也好，杜瑟也罢，乱世红颜，如花凋零。夏侯惇听了也吃惊不小，忙抚慰那孩子，让士兵给他找好吃的。
曹操回过神来，对杜琴说：“杜瑟在濮阳城郊，永远不会回来了。”
杜瑟知道曹操的话意，也不悲楚，妹妹的去处在心中有了着落，反而没有了牵挂似的。
她说：“这是宿命，每个人都有的。我这孩子还小，将军能给他一条生路吗？我无法养活他，他父亲还在寿春。”
杜琴轻轻一叹，毅然转过身来，面对夏侯惇手中的剑靠了过去。
曹操忙扯住她，说：“你不能死，孩子还是你自己养着，你随我去许都。”
远处有骑兵往这边来，曹操示意夏侯惇保护杜琴母子出城，自己带着几骑向府衙驰去。
夕阳西下，下邳城收起了喧嚣，回归死一般的寂静。吕布驰骋沙场，英雄的一生在此落下了帷幕。陈宫、高顺不降，选择永远地离开。曹操收降了张辽。自此，曹操的势力由兖州扩展到了徐州，并得到下邳豪族陈珪的鼎力拥护，曹操任命陈珪儿子陈登任广陵郡太守，向南拒袁术之兵。