请皇上吩咐，我等照办即是。”朝歌帝面露微笑：“琚清是知朕的，朕做事，凡为私躬，一切从简。但谋民利，必首其冲。而自古以来，治国者又以兵者为首任。是四海不平，未敢称制也。今闻淮州叛乱，但不知详情奈何，今当众卿家之面，还请同相大人告知我等，以闻其略。”众臣议论不止，杨互上前答曰：“臣闻淮州淮业府有流民作乱，得信即命淮州指挥使朱贻领各府镇抚出兵平叛。几经数战之后，流民主力已溃，少许人马落草为寇。臣已令其再征剿，望陛下宽心，静候佳音。”朝歌帝问曰：“征剿的具体战报现在何处？”杨互听罢闭口不言，只是沉默。一旁都察院右都御史吴塘见状进言道：“兵部之所在，凡大事者，事关国体。臣等弗敢自专，必呈请圣上裁断也。而地方之些许流寇作乱，实为疥癣，不值一哂。杨大人为陛下所器，敕署兵部。若因此等小事而叨扰圣驾，便是有伤圣心，折损臣节，实显我大章朝廷无能臣干吏也。”朝歌帝听罢放声笑曰：“能臣干吏？依朕所见，我大章朝下起九品地方，上至一品廷臣，具是能臣干吏也。若非诸公这般能干，怎使朕连地方之实情尚不得知？”一旁五军都督府佥事谭照听罢附和道：“陛下所言，末将深为所以。我等安居皇城，未出清襄府，人在翊坤宫。地方之事，我等知之甚少，有也是捕风捉影，道听途说。还望杨大人不吝言辞，多谓陛下及我等淮州之事。”杨互不动声色答曰：“谭将军想知道什么？”“当然是淮州的战事。”“适才所言，不敢有半点欺瞒我主，战事实小，顷刻即定，不足为道。”谭照转向百官所在一侧，高声问曰：“那这连月以来，朱指挥使可有详细战报呈送？”杨互答曰：“国法家规，尊崇有序。此等兵部之奏章，自然留中在部。我等主班大臣待聚部商议后，自可奏陈。”百官闻言和然。朝歌帝疑问道：“留中？我地方所陈之奏章，兵部为何留中而议，迟迟不发？朕要你将朱贻有关淮州战乱一事之奏章悉数呈报于朕。”百官听罢杂议纷纷，杨互重复默然不言。一旁都察院佥都余清见状说道：“六部之事，自有各长使署之。每部奏章，依律俱是由各部大臣众议结果，拟定草案而后方呈圣上御览。此乃太祖皇帝所定之祖制，我太宗德宗二先帝亦遵照不逾。”朝歌帝听罢无奈：“那请问杨大人，这淮州一事，诸部还要商议多久？”杨互答曰：“此非互一人之意可决，需待我部众堂官皆议定而后方可告陈。望陛下稍安，谅我等之艰。”众臣听罢随声附和，谭照愤愤而叹。朝歌皇帝见状，无语复言，只得呼唤道：“安长大人安在？”其迈步答曰：“微臣在。”朝歌帝言：“安长大人身为内阁首辅，居群臣之上首。朕想听听你的看法。”其答曰：“不知陛下想听臣对何事的看法？”“陈大人许是年高，适才困顿尔？朕望听你谈谈对淮州一事之看法。”陈首辅答曰：“臣只求实也，陛下既望听臣之言，臣答即是。适才杨兵部所言，余佥都所述。合于祖制，乎于朝法，无可厚非。谭将军所言，一表对百姓之关怀，二显对战事之担忧，三尽对吾皇之至诚。三者所言，具是劳忧政事，权为陛下谋国。臣唯有礼赞，并无异议。”朝歌帝听罢，沉默半晌，而后话曰：“安长大人所言是矣，朕赖卿等勤政，国家方至于枢行稳动。朕偶感困乏，今日便先到此吧，众爱卿且回。”不及谭照复言，大臣们已跪谢曰：“臣等告退，愿吾皇万岁。”而后出。
暂把朝堂之事不提，且看那邓禹领命。稍做打点，便持印信公文纵马奔往云岸府骑都尉府邸所在。
一将一马驰奔连夜，至三日天方破晓时方至云岸镇抚官邸。邓禹翻身下马，走至门前。只见门栏处立一侍卫，昏昏欲睡。邓禹走近，唤其一声，方惊而问：“你是何人，来此何干？”邓禹答曰：“我乃镇南侯府副千户，奉侯爷亲命，来此面见少主子。”那侍卫听罢惊慌失措，面露不安。邓禹见其惶恐，疑惑问到：“怎生这副模样？我等亦算共侍一主，断非仇敌，不必恐惧。我且问你，少侯爷安在？”那侍卫支吾不能言说，邓禹见状便不多纠缠，径直往里走去。那侍卫见状，赶忙拦道：“少侯爷接侯爷书信，回府同老祖宗过节去了，不在府中。”邓禹听罢厉声斥曰：“你这村货，的确夯蠢。我适才所言你权当是过耳之风！若少侯爷在府中，我主岂令我至此？委实说来，韩将军端的何处去了？”那侍卫见说，思索片刻，实瞒不过，便招认道：“将军即是侯爷之人，韩将军乃侯爷胞弟，那小的但说无妨。一月之前，少侯爷听闻淮州叛军已南下攻至桂溪府，便向朝廷请命出征，迟迟未得诏命。半月前，少侯爷闻桂溪城破，知府被擒，镇抚官自尽。愤然而起，随即书信联络，同鄂仰府指挥佥事赵忠之子总旗赵珂。私点亲兵，北往剿敌去也。”邓禹听罢大惊，问曰：“少侯爷官不过镇抚，怎生调动云岸之兵？”侍卫答曰：“小的不知，但听得韩将军以镇南侯印，往佥事衙门帐下去过。”邓禹听罢，不及告辞，登鞍上马，勒转便回。
星夜奔驰，马困人乏。但看这边关之景色，时近深秋，倒也颇有一番风采。若无硝烟兵戈之事，真个也不失为雅逸之地。有诗赞曰：山前萧肃林后风，淞河清雨雾当中。江枫落叶应秋至，夏木春树喜迎冬。雪月冰花寒霜降，孤鸿独雁自照空。碧河湖泊相思重，长夜若歌惹人慵。
邓禹连夜纵马赶回，及至归府复命，已是六日之后。这日初晨，邓禹来不及歇息饮食。急急便步至镇南侯府，待报求见，方听镇国侯府侍卫告知：“侯爷在命邓将军出发云岸当日，便点侯府一万精骑同三万辎重人马出征去也。”邓禹惊愕问曰：“侯爷领军往何处去了？”侍卫答曰：“军情严密，小的只是听说，应是前往桂溪城叛军的所在。”邓禹闻言心宽松甚，心中忖度：“侯爷睿明，应是料想少主性情。恐其冲动，自引军往之。这般我倒不急了，先复差事后回家歇息一日，再行往桂溪归建复命。”
再看这桂溪城下，潘翼领军驻扎城前，连日叫战。韩凌领军