心绝望地向着家乡行进，他们深知，他们的失败必将遭受严厉的惩处。至于亚历山大，他那俊美的面庞之上显露出坚毅的神情，努力接受友人兼顾问莱姆斯的死讯。这位曾协助他维持军队秩序与纪律之人已然离开了这个世间。亚历山大再也无法目睹他那张和善而粗犷的面容了。
军队行进数周方才抵达阿哈德尼亚边境。在此期间，他们遭遇了由东福雷斯特人、北福雷斯特人和东福雷斯特人组成的小股战队的袭击。他们拼尽全力方才击退了这些来犯之敌，但每前进1步，损失便不断增加。
当他们抵达阿哈德尼亚边境之时，3百余名幸存者中约有两百人尚存。尽管历经了漫长而残酷的死亡行军，他们总算平安返回家园。他们原以为如此，但就在他们穿越西斯山时，亚历山大和阿哈德尼亚人惊觉自己已被包围。
谁敢于西巴尔西斯人心脏地带的边境附近围困1支西巴尔西斯人的军队？那便是巴高达人。巴高达人乃是由阿哈德尼亚农民起义者所组成的各类团体，他们于3世纪危机期间在帝国较不稳定的地区活跃近两百年后，依旧是帝国的心腹之患。
当亚历山大意识到自己陷入了这些土匪所设的陷阱之时，他唯有长叹1声。这些土匪总计近千人，年轻的将军知晓自己无法与他们交战并取胜，故而他即刻向巴高达人发出请求谈判的呼吁。
“我乃阿哈德尼亚帝国的将军亚历山大！你们的指挥官，请现身，道出你们让我们安全穿越西斯山的条件！”
1名身材矮小结实的中年男子自他的军队中现身，而后从悬崖边跃至阿哈德尼亚军队面前的地面之上。他留着短短的灰发，蓄着与之相配的胡须，只是缺了几颗牙齿，笑起来时便露出了缺口。这名男子以傲慢的口吻朝着亚历山大高喊，仿佛他比阿哈德尼亚将军更为尊贵。
“若你欲买得自身的安全，那你必须付出银两与肉体的代价。1千索利德斯，外加你身旁那位美丽的野蛮女子，便已足够。”
亚历山大听闻此言，即刻皱起眉头，1股强烈的怒火瞬间冲昏了他的头脑，朝着巴高达族的指挥官怒声呵斥。
“混账！你竟敢向我提出如此要求？你可知我是何人？我绝不会将我的家奴交予你这等卑贱的农民！再如此与我言语，看我有多么甘愿在这般羞辱面前赴死！”
阿哈德尼亚士兵们面带苦涩地望着他们的将军。若他不交出他那珍贵的奴隶，他们便会叛变并迫使他交出。他们断不可能愿意为1个低贱的奴隶而亡。
亚历山大的话语激怒了巴高达人，他们举弓搭箭，准备射击。然而下1刻，带头的男子举起手，示意他的士兵停止行动。他脸上泛起1丝笑意，想出了1个恶毒的主意。