是昨晚那个奇异的梦。他凝视着身旁，看到冈比西斯仍在安睡，脸上挂着微笑。看到她这般安然，1个念头在他脑海中闪过，他即刻俯身欲亲吻那个女子。
当他们的嘴唇相距仅几英寸时，冈比西斯睁开眼睛，瞧见了主人的举动。她顿时有些慌乱，但很快清醒过来。她思索着自己的抉择，因她的思维超越了当下的情境。
“若我让他在我睡着时亲，那位女士想必不会责怪我吧？”
于是她下定决心，再度闭上双眼，认为这是她唯1能与主人接触的机会。下1刻，她佯装睡着，任由“睡态”尽情亲昵。
最后，亚历山大先是主动，而后又退缩，她太过害怕若自己在他主动时醒来会发生何事。当冈比西斯发现亚历山大不再有进1步举动时，她睁开眼睛打了个哈欠，佯装未曾发生，而是凝视着坐在床角面带温暖笑容的亚历山大。她立刻抱住他的身体，拥抱她的主人，向他问候。
“早上好，亚历山大！我即刻去准备早餐！”
冈比西斯迅速穿上破旧的衣衫。她不愿浪费时间，准备去做早餐。至少她是这么想的。然而，当她打开房门的那1刻，艾莉安娜满脸惊愕地站在那里。片刻后，女人才压下怒火，而后严厉地盯着亚历山大。
“亚历山大，我的儿子，你可否向我解释，为何这个卑微的奴隶会如此早出现在你的住处？”
亚历山大听到这话，笑了笑，然后若无其事地回答母亲，仿佛整件事微不足道，全然不知母亲对他心爱的奴隶心怀多大的怨恨。
“对不起母亲，我忘了自己已归家。我们外出征战时，通常会睡在1处，如此更为温暖、安全……”
当冈比西斯听到主人这般公开承认，她觉得自己的世界崩塌了。她立即语无伦次地试图向这位女士解释，他们之间从未发生过严重之事。
“主人……主人……我发誓，主人只是让我在他身边取暖而已。我们之间绝无其他！”
艾莉安娜目光冷冽，直直地盯着冈比西斯，似乎想要将这女孩的内心看穿，来判断她所言是否属实。她的脸上浮现出令人胆寒的笑容，仿佛在审讯1个犯下重罪的犯人。
“哦？真的什么都没发生？你敢用自己的性命来担保这是事实？”
冈比西斯吓得浑身颤抖，她只能不停搓着手指，把目光移向别处，对着这个令她无比惧怕的女人撒着谎，她害怕因为允许亚历山大亲吻自己而受到惩罚。
“我以我的性命担保……”
艾莉安娜是个聪慧的女子，她清楚冈比西斯在说谎。那1刻，她真想把这个勾引她儿子的贱女人给杀了。不过，经过片刻的冷静，她最终还是叹了口气，然后朝着依旧惬意地躺在被窝里的儿子说道。
“亚历山大，赶紧到餐厅来与我1同享用早餐。我想冈比西斯肯定很乐意给我们准备早餐，对吧？”
对此，冈比西斯只是默默地点了点头，随后便急匆匆地冲向厨房。她1刻也不想和主人的母亲单独相处。至于亚历山大，他还在为昨晚那个奇异的梦而费神。他暗暗发誓，今天晚些时候1定要用梦中所见的装置做个试验，看看它是否真如梦中所说那般神奇。
在拉文纳，西阿哈德尼亚帝国的宫殿中，有1位2十多岁的年轻人正懒散地躺着。这男子衣着不整，乍看之下，倒像是个流浪汉，而非1国之主。但事实上，他正是统治西阿哈德尼亚帝国之人。
霍诺里乌斯君主这辈子从未亲自操持过任何事务，相反，他把统治大权交给了1连串的顾问，其中不少都是贪污腐败的官员和阿谀奉承之人。帝国之所以状况不佳，这也是部分原因所在。所以，当帝国在他身边摇摇欲坠时，霍诺里乌斯却坐在沙发上，喝着酒，和他的宠物鸡玩耍，这1点儿也不奇怪。
霍诺里乌斯面无表情地盯着他的鸡，听着最高指挥官的报告，后者正向这位年轻的君主汇报卡塔赫纳战役的惨败结局。说实话，霍诺里乌斯根本不在乎，从他的举动就能看出，他只是疲倦地叹了口气，而斯提里科则不停地讲述着他们的损失。
“殿下，卡塔赫纳战役失败了。虽说我们起初取得了些胜利，也近乎达成了推翻叛国者的目标。但最终，我们的军队损失惨重，被迫撤回了阿哈德尼亚半岛。这些人甚至在巴高达人那里受了辱，因为他们强迫我们撤回的士兵支付过路费才能安全进入我们的领地。”
霍诺里乌斯并没有马上对这个消息做出回应，而是把手伸进鸡饲料袋，把饲料扔给了他心爱的宠物。君主的脸上闪过1丝冷漠的微笑。就在那1瞬间，他那长久以来的无聊感消失了。1直到斯提里科大声质问君主这懒散的态度。
“殿下？那我们该如何应对呢？”
霍诺里乌斯狠狠地瞪了斯提里科1眼。斯提里科1直在说卡塔赫纳人和叛国者的事，可他根本不关心这些。难道他就不能说点更有意思的话题？正是这样的想法让霍诺里乌斯含混地回应了斯提里科，好继续和他的鸡玩耍。
“我无所谓。你觉得该怎么做就怎么做。只要确保狠狠惩罚那些导致我们失败的蠢货就行。说真的，除掉1个愚蠢的叛国者有那么难吗？”
君主说话的口气仿佛他是个军事行家，可显然他不是。尽管受到了侮辱，斯提里科还是强忍着，低下头，替亚历山大请求从轻发落。
“恕我直言，殿下，恳请您高抬贵手。我派去卡塔赫纳的将军是我们最出色的军官之1，而且才华横溢。敌人之所以能打败他，是因为他从侦察兵那里得到了错误的情报。要不是因为这个，叛国者的同盟也没法包围他的军队。”
霍诺里乌斯没怎么费力就饶了亚历山大1命。毕竟，这件事他根本不在乎。他更在意的是他的酒怎么喝光了。