将他的子民统一为一个强大帝国的宏伟理想,因此他将帝国命名为阿哈德尼亚帝国,而不是赞赞帝国。尽管赞赞王国才是统一帝国的功臣。
我只是个来自东方的老商人,对阿哈德尼亚的了解仅限于与帝国进行贸易安全稳定。阿哈德尼亚人是世界上最富有的人,他们乐于从世界各地进口奢侈品来满足自己奢侈的品味。除了入境有些困难之外,我没什么可抱怨的。
阿哈德尼亚军队和警察竭尽全力维护帝国的边境安全。在帝国境内,你不会看到拦路强盗、土匪,也不会看到街头帮派。暴力犯罪将受到严惩,任何侵害民众的犯罪团伙都会被彻底铲除。
阿哈德尼亚人民生活在和平繁荣之中,这在世界其他任何地方都无法比拟。即使旧贵族想要反抗新君主,也找不到任何志愿者。你表兄明智地把你送到库夫施泰因。在这里,你会远离你叔叔的威胁。
听完这番话,两兄妹对自己在阿哈德尼亚生存下去的几率信心大增。谁知道呢,或许他们甚至能说服阿哈德尼亚皇帝支持他们,让达里亚重返王位。
火车最终抵达库夫施泰因,两名基斯坦流亡者在护送他们一路前来的向导的陪同下下了车。那人最后仔细看了看两个孩子,然后指引他们朝着宫殿的方向走去。
“沿着这条路走,你就会进入皇宫区。皇帝的住所规模宏大、气势恢宏,你应该能一眼认出来。走到大门前,把这封信交给卫兵。你的堂兄伊什瓦尔已经安排了与皇帝的外交访问。”
这封信是阿哈德尼亚皇室批准您访问的。他们应该会允许您进入皇宫。不过,如果他们对您有所怀疑,也不要感到惊讶。毕竟,只有你们两个人,他们原本以为会迎来一个更盛大的代表团。
恐怕我们只能就此分别了。能为您效劳是我的荣幸,殿下。请放心,只要我还有一口气,我绝不会将您的旅程告诉任何人。
达里亚抬头望着那人,脸上带着一丝苦笑,点了点头,然后握住妹妹的手。他将搀扶着妹妹前往皇宫。他感谢那人在过去几个月里给予他们的帮助。
“谢谢你,兰詹,我会永远铭记你对我和我妹妹的帮助。等我重返帝国,夺回我应有的王位后,我一定会好好报答你的恩情!”
商人听到这话,微微一笑,低头行礼后离去。
“这是我毕生的荣幸”
说完这些话,他便消失在车站外的人群中。既然他身在库夫施泰因,便打算利用这里利润丰厚的市场,为阿南格普尔帝国带回一些货物。许多东西只有在阿哈德尼亚首都才能买到,而且运回国后能卖个好价钱。
至于那对兄妹,他们手牵着手,朝着宫殿区走去。由于他们显然是外国人,许多人都惊讶地盯着他们古铜色的皮肤。库夫斯坦通常只有外国商人,在首都见到来自东方的孩子实属罕见。
达里亚毫不在意,而是小心翼翼地领着妹妹穿过街道。女孩惊奇地望着商业区里琳琅满目的店铺。这里不是露天集市,而是一个露天购物中心,里面的店铺应有尽有,只要有钱能买到的东西都能找到。
她凝视着橱窗里模特身上华丽的时装,渴望穿上那样漂亮的裙子。女孩兴奋地指着那些裙子,用充满活力的语气对哥哥说着什么。
“达里亚,你看!她们是不是很漂亮?”
少年皇帝一心只想确保他们的安全,根本无暇顾及女孩的诉说,只是默默地点了点头。他对女孩的漠不关心让她不高兴地嘟起了嘴。最终,兄妹俩穿过熙熙攘攘的商业区,来到了皇宫,站在了皇帝的宫殿大门前。
此时,普里亚双腿已无力气,被哥哥背在背上。皇家卫兵看到两个孩子走近,一边谨慎地下达命令,一边小心翼翼地观察着。
“站住!这里是皇帝的住所。没有邀请函,任何人不得入内!”
幸运的是,这男孩在旅途中花了几个月时间学习阿哈德尼亚语,因此能够听懂这些守卫的谈话。他从口袋里掏出那封信,递给了他们,他们仔细地读了起来。
信函来自皇室办公室,批准了基斯坦代表团的访问。信上有阿哈德尼亚皇帝的签名和印章。唯一令人惊讶的是,这并非一个普通的代表团,而是由两个小孩组成。这让卫兵们百思不得其解,于是士官拿起信仔细研读。经过一番思量,他向卫兵下达了命令。
“拘留他们,搜查他们是否携带武器或违禁品。我将核实这份文件的真伪。如果文件合法,他们可以在武装押送下前往王宫。如果不是,他们将因伪造文件而受到王室的审判。”
说完这话,中士便拿着文件朝宫殿方向疾驰而去。其他卫兵则遵照指示,对两个孩子进行了彻底搜查,看他们是否携带走私武器或其他违禁品。
达里亚没有反抗,反而对皇帝拥有的安保力量感到惊叹。整整一个营的帝国卫队专门负责守卫皇宫。皇宫大门戒备森严,由星形堡垒般的厚重城墙围起。城墙之上架设着所有此类防御工事应有的武器装备。
可以说,阿哈德尼亚皇宫本身就是一座坚固的堡垒。过了一段时间,中士才返回大门,确认了文件的真实性后,他亲自带领两个孩子进入了皇宫。
“让您久等了,实在抱歉。毕竟,不是每天都有孩子来觐见皇帝。我们必须确保一切手续齐全才允许您进入。请跟我来,皇帝在大厅里等您。”
达里亚点点头,抱着普里亚继续往前走。虽然士兵们提出要给她一辆婴儿车,但达里亚坚持要亲自照顾妹妹。两个孩子惊叹地望着赞赞宫殿的巴洛克式建筑,以及通往宫殿入口的精美鹅卵石路。他们简直不敢相信如此宏伟的建筑竟能建成。然而,当他们回想起来到阿哈德尼亚以来所见所闻,这一切似乎也并不那么令人惊讶了。
他们最终抵达了大厅,亚历山大正端坐在王座上,他的妻子冈比西斯陪伴在他身旁。达里亚目不转睛地盯着这位红发女子,眼中满是惊叹。