称我为兄长，“哥”字可不要随便乱叫了，那是称呼你父亲的。”
闻言，袁冰无语，低头瞅着自己统统大了一圈的蓝色的冲锋衣，蓝色的牛仔裤，棕黄色的沙漠靴；
回想着后视镜里自己短的不能再短的发型，这一切、确实是与这个时代格格不入。
自从在沙漠中被驼队收留后，顺着一条据称叫做【延水】的河流一路西行，时近黄昏，【弘化郡】城终于到了。
这是一座西北边城，十米来高的城墙由黄胶土夯打而成，略显残破，坑坑洼洼，被春季肆虐的西北风带来的沙土在此堆积，慢慢长出了坚挺的野草。
城门前矗立着的数名军士倒是盔明甲亮，正在与他们交涉的魁梧汉子名叫：韩猛，他似乎与那些军士相熟，稍作盘查也就放行入城了。
驼队走在笔直宽敞的夯土街道上，店肆林立，行人寥寥；
很快，驼队拐入一家叫做【统万客栈】的后院，几个汉字指挥一十三头骆驼尽皆伏下，翻身落地，也不卸货，各自撸草、打水、喂食；
韩猛从贴身布囊里抓了一把麻子儿喂给笼中的鸽子，这才与袁冰和元彻经由后门进入了客栈。
“麻子儿”也叫做“苴麻”，饱满一些的有绿豆大小，在大西北是一种很常见的粮食，可以榨油，据说还可以入药，自己兜里还装着一些，是干炒过的，回味甘香，这一路上便是靠着它来消遣度日的。
六个人一桌而食，满桌子的食物很是丰盛：
四只烤羊腿和一堆烤羊肋巴条，摆在木盘中，只有一股淡淡的咸味，没有一点儿羊膻气，虽然没有辣椒和孜然，却依然鲜香美味；
清炖羊肉，盛装的锅子叫做：镬（通霍），黑黝黝的看不出是什么材质，从磕碰的声响来判断应该像铁多一些；
而且，其中撒的不是葱花或是香菜，而是韭菜花，只是肉鲜汤美、倒也并不觉得有何不妥。
一篮子热气腾腾的馒头，却是叫做：蒸饼；
而且，据说这个时代所有的面制品都叫做“饼”，包括什么面疙瘩呀、包子，以及水煮、油炸、煎烤的面食统统称为“饼”，让人不得不感慨古人的天赋一饼。
不仅如此，据说这馒头平时只有在祭祀的时候才会被拿出来，是真正的稀罕物。
一盘韭菜炒鸡蛋，羊油炒的，作为一个土生土长的西北人，倒是勉强还能接受。
酒，只有两坛，似乎是怕误事、众人并不多喝；色浑浊，算是藕色，味道确实略淡，清香型，山西味道。
“小兄弟，别那么秀气！你可多吃点吧！明日出了【弘化郡】城，至少要走七日才能到达渭州，路上可就只有奶酪、肉干和胡麻饼喽！”
“哦！好！好！”
袁冰向韩猛的提醒颔首致谢，随即埋头苦吃、并不多言。
酒足饭饱，韩猛摸出大半块、一头豁豁巴巴的银锭，拍在桌上；
影视剧中见到的不是小块银疙瘩，就是光亮如新的银元宝，从来还没有见过这种像是被老鼠啃过的银锭。
“来咯…”
闻声，客栈掌柜一边吆喝，一边端着个木盘笑眯眯的疾步走来，看样子与韩猛也甚为相熟。
韩猛抄起桌上残羹冷炙撂在一旁、腾出位置，掌柜的随即将手中木盘奉于桌上，只见其中赫然摆着三件颇为奇怪的物什。
是一把剪刀，一柄称之为“戥子”（通凳）的迷你小杆秤和一个松开绳扣的小布袋，里面露出淡黄色的蜡块。
只见掌柜一手持剪，一手拿起银锭、对着豁口剪下，一小块一小块的银疙瘩掉落木盘，再用戥子称量，对数便好，如果不够、则以铜钱补足。
对于掉落木盘中的细小银屑，再以蜡块粘而附着之，直到装进韩猛掏出的小布囊才算买单成功。
“呃，元兄，我其实并非…”
“嗯，我知道！”
趁着回房的功夫，袁冰本想对元彻稍稍交个底，却是被元彻微笑着打断，继而离去。
众人回房，均是倒头便睡、并不多言，一夜无事。
翌日一早，确切的说、还并未见到初升的日头，驼队便已然出了【弘化郡】城，转向西南而行。
“小兄弟，我可告诉你、元姓本是前朝大魏的皇姓，如今的大周可是宇文家的天下，是不宜随便提及的！
免得招来不必要的麻烦。你既然对我以诚相待，我便对你也推心置腹，这一点需要切记。”
“嗯！那元兄你也是前朝的皇族咯！”
“嗨！那都是往事喽！再说啦！像我这种旁支末孙、即便元氏江山犹在，跟我也没什么关系的！哈哈哈！”
“那，那我？”
“呵呵！我有一位好友名叫：王谊，我起初便是听了他的建议：改了他的王姓了！要不？”
“哦！那便谢谢元，呃，谢谢王兄了！”
“哈哈哈！既然咱俩如今已然是一个姓氏了，又这么有缘，干脆，你也别王兄王兄的喊了，我也不王弟王弟的叫了！你就直接唤我为阿兄，我亦直呼你为小郎可好啊？”
王谊？一点儿印象也没有！袁冰顾不得多想，自己当然知道：
这是元彻愿意收留自己的意思；
只是，小狼？
总之，感动之余，怎么的也得像电视剧中那样行个大礼吧！
“好！好啊！兄长在上，请受小弟一拜！”
“哈哈哈哈……”
眼瞅着袁冰坐在骆驼上根本无法转身、动作滑稽的样子，元彻仰身大笑：
“好啦！好啦！无须多礼！”
一路之上