朝廷和地方官府除了征收田赋外，还要征收徭役，如里甲、均瑶、杂役等。
由于徭役大多是按户征派的，为了逃避沉重的赋役，江南地区的很多民户选择了投靠仕宦大族，改换姓氏，成为后者的“家人”或者说是“仆人”，由此双方形成了主仆的关系。
这样做的好处是，投献一方脱离了原先的户籍，寄籍于仕宦家，也就避免了徭役的征派，此后他不再交田税，却要向仕宦交租。
而受献一方由于拥有优免特权，故而逃过赋役，再加上飞酒、诡寄等手段的运用从而逃避田税，可以攫取大量的经济利益。
总之，它对投献双方均为有利，损害的只能是那些安分守己，又无法逃避赋役的普通民众，因为他们会承受因为一部分人“投献”而转嫁过来赋役的负担。