担心秦红棉独自回姑苏城，可能会有刺杀王夫人的行动，于是决定出发寻找。她在离开前留下了一封信，说明了自己的去向。
在折返姑苏城的途中，木婉清偶遇了纪晓芙和周芷若，便与她们同行。纪晓芙对木婉清的相助心存感激，但同时也对木婉清一直戴着的黑色斗笠感到好奇。
纪晓芙忍不住问道："木姑娘，我注意到你总是戴着这顶斗笠，是否有什么不便示人的秘密？"她的话语中带着一丝探询，但也透露出对木婉清的关心。
木婉清轻轻触摸着斗笠的边缘，沉默了片刻，然后轻声回答："每个人都有自己的过往，我的斗笠，只是我过往的一部分。"她并没有直接回答纪晓芙的问题，但言语中透露出一丝神秘。