走之举实属剧烈运动。
盏茶工夫过去，修炼暖阁之内再次迎来一位访客，此人头戴遮掩真容的修行斗笠，身披蕴含灵力的锦缎长袍，竟是那位踏风疾行的高手——八步追蝉。
他恭谨地立于凰丹尹身旁，此时凰丹尹手中握着一本古老的修真典籍《南华真解》，随意翻开几页后，却又心有所思地将其阖上。八步追蝉开口问道：“尊认为那位道友对本宗之事，究竟有几分真诚之信？”
“此事非你所宜多虑，先母未竟之业，自然应由吾辈肩负。”凰丹尹语气坚定，英姿飒爽中带着冷傲的气息，宛如一株带刺的瑰丽荆棘，让人难以接近。八步追蝉瞧见此景，心中忧虑却因忌惮其威势而不愿轻易表露：“适才那位道友似乎留有未尽之意，我去寻访太乙真人，将完整之意带回与你知晓。毕竟如今能汇集各方情报并融会贯通者，唯有这位来自隔绝尘世之山峰的异派修士。”
凰丹尹看向他，目光流转，时而显得陌生疏离，时而又深邃莫测。如此目光令八步追蝉难得地露出尴尬之色，摘下了斗笠。
凰丹尹叹道：“三十年来无人能洞察清楚的陵阳格局，怎可能被一个自闭塞高山出来的修仙偏门外道看破全局！”
听闻此言，八步追蝉思索片刻，最终低声回应：“虽说是偏门修士，但他确实是一位修得了大道之人。”
提及近来的局势，凰丹尹轻轻挪开眼前的香炉，轻抚额头微皱眉头：“你退下吧，我稍感疲倦。”
八步追蝉见状，静默地站立良久，凰丹尹见他仍无离去之意，遂再问一句：“还有什么事情么？”八步追蝉喉咙滚动，小心翼翼地道：“其实你不必独自承受这么多压力。”
凰丹尹苦笑一声：“你明白的，我没有别的选择。”
八步追蝉叹息：“能在陵阳城立足并建立凰门一脉，已是女子中的翘楚。我并不反对你的决策，只是觉得你不应该孤身一人承担这一切重负。”
“我并非孤立无援，凰门众姐妹一直与我同在。”听到这话，八步追蝉迟疑了一下，但仍决定开口：“我是想说，你应该有一位可以倚靠的伴侣。”
说完，八步追蝉更加低下斗笠，扶住门廊罕见地表现出些许拘谨。凰丹尹闻言，眼眸含笑，但笑意之中却透露出几分苍白和玩味。她看向八步追蝉，眼中流露出一丝认真而又微妙的意味：“从小到大，这句话你已经对我说了多少次了？”
“记不清了。”
“这么多年来，我确实是辜负了你。”
八步追蝉少见地笑了笑，轻轻点头：“习惯了。”
“这座凰棠别院是你倾注心血最多的地方，若非有你，凰门也不会有今日之成就。我深知你的情谊，但自从母亲离世后，我便不再执着于男女之情。多年来的辛苦确实体验颇深，但我也实在不愿为了感情之事而让自己陷入困苦之中。”
踏雪无痕闻声微微一笑，摇曳头颅，仰首望向九霄：“自从你稚年时期跟随在为师身后，你便常这般与我谈论，只是近日你对乾元玉牒的态度，让为师有些捉摸不定。”
言毕，他面色肃穆，尽显仙风道骨，全无半点世俗马夫的卑微之态，反而透出一股挥斥方遒的磅礴气势。云瑶凰眼神如秋水般凝视着他，毫不回避他的目光：“你已经察觉到了么？”
踏雪无痕轻轻点头。
云瑶凰面上波澜不惊，却毫不犹豫地道：“没错，我对乾元玉牒产生了情愫。”踏雪无痕心中早已有所预料，故此并未表现出丝毫惊讶：“灵瑜仙子对此知情吗？”
“她尚且年幼，此事无需让她过多挂心。”踏雪无痕追问：“那乾元玉牒本人呢？他知道你的感情吗？”
“我心仪于他，但他是否知晓此事，并不影响我的情感，因此他知或不知，对我来说并无太大分别。”踏雪无痕听后无奈一笑：“这么说来，这些年来你对我说的那些不受红尘情爱束缚的话，只是为了我一个人而言了吗？”
他轻声叹息，云瑶凰则淡然回应：“不受其束缚并不意味着不存在，正如我不信佛门，然而佛门依然兴盛不衰。”
“这样说来，原来是我误解了你许多年。”他摇头黯然离去。云瑶凰静静地看着他，后者报以微笑，随后起身告辞：“我要去寻找乾元玉牒，你还有何话要对我说吗？”云瑶凰指向门外：“其实，我对于那位周真人也颇有好感！”话音刚落，踏雪无痕顿时愣住，良久才缓缓恢复常态，看向她的目光中带着一丝不解：“你是在同我开玩笑吧？”
云瑶凰神情依旧严肃：“我所说的每一句话都是真心实意，全然发自肺腑！”踏雪无痕苦笑摇头：“真没想到，你竟如此博爱，又如此坦荡，偏又对我这般冷淡。”
她脸上掠过一抹淡淡的寂寥：“你误会我了，我不想过多解释，我相信你能理解我，也只有你能懂我。先母一生受困于情缘纠葛，而我只愿在修炼大道的道路上活得清清楚楚。”
说完之后不再言语，两人就此告别。踏雪无痕身影瞬间消失无踪，留下云瑶凰独立在暖阁暗影之中，面容模糊不清，无人能分辨她此刻的心情。
此刻，在陵阳城以东五千里之外，有一个还算繁荣的城邑。
此地名为，濮阳郡。
穿过濮阳郡，前方则是连绵万里的深山老林，已然不属于北戎国的地界，归属了苍梧国领土。
濮阳郡乃是战略要塞，城池依托山势而建，背后紧邻飞瀑悬崖，只通进城之路，无外出通道。城内少见寻常百姓，与此地截然相反的是金庸城，虽远离西梁万里，无需抵御外敌侵犯，但也有着边疆生活的艰难困苦。然而相较于其他地方，这里的人们更多了一份恬淡知足，并非因太平安宁，而是由于魏王赵胤的大军几乎全员